Cyberpunk 2077: Цена человечности - Rihter
И с чего это вообще я должен этим заниматься? Она мне никто. Просто случайный попутчик, перед которым я полностью закрыл все долги. Нет. Даже не так — у меня нет перед ней никаких обязательств. Я сделал гораздо больше, чем любой другой на моем месте.
Я раздраженно выдохнул, сильнее уткнулся в подушку и зажмурился, стараясь выкинуть эти мысли из головы и как можно скорее провалиться в сон.
Глава 11
Я толкнул дверь мастерской и прошел внутрь. Вокруг царил вечный, годами не меняющийся рабочий хаос: на полках громоздились полуразобранные системные блоки, повсюду тянулись связки разноцветных кабелей, похожие на лианы, тускло мерцали экраны старых мониторов, а на верстаках валялись россыпи выпотрошенных микросхем. Но в этот раз к привычному запаху паленого пластика примешивался отчетливый шлейф алкоголя.
Чанг сидел за рабочим столом, ссутулившись больше обычного. Перед ним стояла наполовину опустевшая бутылка сакэ и граненый стакан.
Странно. За все время знакомства я ни разу не видел этого ворчливого хрыча пьяным. Он всегда гордился своей трезвой головой, необходимой для тонкой работы.
— Привет, — я закинул куртку на вешалку у входа. — Случилось чего?
Чанг ответил не сразу. Медленно повернул ко мне голову, и его лицо болезненно скривилось, будто от зубной боли. Он несколько раз открыл и закрыл рот, пытаясь подобрать правильные слова, но язык слушался с трудом.
— Приходил коп вчера, — наконец глухо выдавил старик, уставившись на свои руки.
— Блять, — тихо выдохнул я, прикрыв глаза. Картина сразу сложилась. — Надеюсь, он ничего не сделал?
— Нет, ничего не тронул, — Чанг покачал головой и сделал быстрый глоток из стакана. — Но... он сказал, что я очень сильно пожалею, если тебя не уволю.
Раз приходил один, скорее всего это был Лэнс. Мелочный ублюдок не смог переварить щелчок по носу.
— Ты прости меня, Джейс... — Чанг тяжело вздохнул. — Но у меня внучка растет. Ей за учебу платить надо. Я просто не могу себе позволить разборки с полицией.
— Все нормально, Чанг, — я мягко прервал его и забрал свою куртку обратно, перекинув ее через плечо. — Не забивай себе голову.
Я вышел на улицу, оставив пьяного старика одного.
К самому Чангу ни единой претензии — каждый выживает как может, и глупо требовать от пожилого нетраннера геройства, когда на кону стоит безопасность его семьи. Но к моему и без того паршивому настроению теперь добавилось давящее чувство перекрываемого кислорода. Как будто реальность вокруг требовала, чтобы я наконец перестал притворяться и вернулся к тому, что у меня получалось лучше всего.
Я медленно пошел по оживленным улицам Кабуки, полностью погрузившись в свои мысли. Вокруг бурлил азиатский муравейник. Кричали зазывалы у лавок с уличной едой, пахло дешевыми специями и выхлопными газами, над головой шумела голографическая реклама, плывущая между грязными фасадами многоэтажек, а под ногами хлюпала дождевая вода. Мимо нескончаемым потоком шли люди — аугментированные работяги, корпоративные клерки и прочие жители усталого города.
Нужно с кем-то поговорить. Просто выговориться, скинуть напряжение, пока оно не переросло в очередную вспышку и гору трупов.
На губах невольно промелькнула ироничная усмешка. Надо же, как все повернулось. Раньше я был тем, кто вправлял мозги сорвавшимся бойцам и вытаскивал их из дерьма. А теперь сам шел по грязной улице, не зная, к кому из немногих знакомых податься, чтобы не натворить глупостей.
Заскочив по дороге в круглосуточный продуктовый на углу, я направился прямиком в клинику Виктора.
Рипер сидел в своей излюбленной позе, подперев подбородок кулаком и приковав намертво взгляд к подвешенному над верстаком старому ЭЛТ-монитору. На экране в сотый, если не в тысячный раз шел один и тот же поединок. Вик, кажется, вообще никогда не выключал эту запись, раз за разом прокручивая легендарный бой.
— Джейсон? — он оторвался от экрана и посмотрел в мою сторону.
Взгляд скользнул по моей фигуре, пока не остановился на картонной упаковке в руках.
— Ты пришел не на осмотр, да?
— Ты сейчас занят? — вместо ответа я подошел к металлическому столу и водрузил на него коробку. Стеклянные бутылки звякнули друг о друга, оставляя на пыльной поверхности влажные следы. — Нужно поговорить.
Виктор понимающе хмыкнул, поднялся со своего места и молча придвинул к столу еще одно свободное кресло на колесиках.
Откинувшись на спинку, я сразу достал две бутылки и, прижав крышки друг к другу, резко дернул руку вниз. Раздался сочный хлопок, за которым последовало характерное шипение вырывающегося углекислого газа и легкий белый дымок из горлышка. Я протянул открытое пиво риперу, а затем тем же быстрым движением откупорил вторую бутылку для себя.
— За понимание.
Мы негромко чокнулись бутылками, и ледяная, горьковатая жидкость приятно обожгла горло, мгновенно смыв скопившуюся дорожную пыль Кабуки и притупляя ощущение безысходности.
Некоторое время мы сидели в полном молчании, уставившись на мерцающий экран. Бакстер, тяжело дыша и истекая кровью из рассеченной брови, раз за разом уклонялся от резких джебов Смита, маневрировал у канатов и методично изматывал соперника, выжидая идеальный момент для сокрушительного апперкота. Вся его тактика строилась на выверенной защите и терпении.
За первой бутылкой незаметно последовала вторая, затем третья. Алкоголь мягкой волной разливался по телу, ослабляя тугую струну напряжения в голове. На экране как раз подошел к концу десятый раунд. С сиплым ударом гонга противники, пошатываясь от усталости, разошлись по своим углам, где их сразу же принялись обрабатывать секунданты с полотенцами и губками.
Виктор сделал последний глоток, поставил пустую бутылку на стол и, не сводя глаз с уставших бойцов, негромко произнес:
— Попробую угадать... это как-то связано с той девчонкой?
— В том числе, — ответил я, задумчиво крутя в руке свой напиток. — Я просто не знаю, что делать дальше, Вик. Зашел в тупик.
— А какие есть варианты?
— Закопаться головой в песок и попробовать жить дальше, как ни в чем не бывало...
И