Ночи беглеца - Джозеф Уэмбо

— Все поймет? Да я сама ничего не понимаю! — воскликнула Брида.

— Прошу вас, не унижайте его, Брида, — и Джек Грейвс умолк.

Брида взглянула на Линна, но он отвел глаза. Тогда она сказала:

— Вы считаете, я здесь одна спятила? Что я скажу Ронде Девон?

— Я об этом думал, — ответил Джек Грейвс. — Например, вы могли бы ей сообщить, что разговаривали с ассистентом того уролога, у которого лечится Клайв, и он вам признался, что они перепутали препараты. В клинику искусственного оплодотворения отправили его

биопсию, а на биопсию послали пробы спермы. И что несколько месяцев счета шли не тем клиентам, каким надо, а потом они разобрались и все уладили. Вы с Рондой Девон могли бы от души посмеяться над этим вашим маленьким секретом. Обещаю вам, она так обрадуется, что не станет выпытывать подробности и готова будет поверить, лишь бы перестать беспокоиться.

— А как насчет молодой женщины с собакой?

— Скажите миссис Девон правду. Ну, по крайней мере большую часть правды. Эта женщина — дочь Бланки. Он предложил Эстер взять собаку и поехать с ним погулять в Разноцветном каньоне. Вот и все.

— Подсунуть клиенту липу и взять с него деньги? — воскликнула Брида. — Да у меня за такие штуки лицензию отберут! Что, если она подаст на меня в суд? И выиграет дело?

— Тогда не бери денег, — сказал Линн — Если кто- нибудь узнает, что ты представила липовый отчет, отказ от платы сочтут смягчающим обстоятельством. Это покажет, что у тебя доброе сердце. Правда, кое-кому и нелегко будет в это поверить.

— Ты не говорил, что тоже готов отказаться от своей доли, — возразила Брида. — Или я просто не расслышала?

— Да, пожалуй, готов, — вздохнул Линн. — У меня и без того полно забот: нужно уклоняться от налогов, делать капиталовложения, скупать акции. Нам с Шинад О’Коннор¹ давно не по душе все эти низменные материи.

Некоторое время они сидели молча. Потом Линн заметил, что на лице Бриды снова появилась ехидная ухмылка.

— Значит, я одна здесь спятила? Так, по-вашему?

— Это все беззаветная любовь, — сказал Джек Грейвс. — Представьте себе, что вы можете потерять любимое существо, — разве вы не наделали бы глупос-

^! Известная американская певица с весьма скандальной репутацией.

тей? Разве люди не молятся, не мечтают, не ждут, чтобы мертвые вернулись снова, пусть даже в другом теле? Я где-то читал — чаще всего такое бывает у родителей, которые потеряли ребенка. Ведь это не так уж трудно понять, правда? Он не может привыкнуть к мысли, что Малькольм покинет его навсегда. И больше никогда не вернется.

Почти весь обратный путь они ехали молча. Первым заговорил Линн.

— Я хотел бы. чтобы завтра ты нам помогла, — сказал он — Я думаю, мы это заслужили. Слишком глубоко мы увязли в этом деле. Джека я не могу просить — неизвестно, чем там кончится, а он в плохой форме.

— Ладно, — коротко ответила она.

Еще несколько минут они молчали, потом Брида сказала:

— Ты не мог бы как-нибудь уговорить Джека, чтобы он сходил… ну, к врачу?

— Я не так уж с ним близок, — ответил Линн. — Знакомы мы с ним давно, я помогал ему выкрутиться из той истории, но закадычными друзьями так и не стали. После того как Джек застрелил мальчишку, он сделался настоящим отшельником. К тому же я не представляю себе, как можно помочь человеку, когда он в таком состоянии. А ты?

— Тоже не знаю, — ответила она. — И никогда не знала. Может быть, пригласить его как-нибудь пообедать?

— Попробуй. Я приглашал его раз десять, но у него всегда какие-то отговорки.

— Пожалуй, я попробую, когда закроем это дело.

— Брида, — сказал Линн, — я хотел бы, чтобы вы с Нелсоном завтра утром встретились на соревнованиях. Присмотри за ним, когда он будет присматривать за Джоном Луго.

— А зачем за Нелсоном присматривать?

— Если он засечет того типа или кого-нибудь по-

хожего на него, ты должна позвать первого же полицейского, кто попадется тебе на глаза, чтобы он вмешался и взял дело в свои руки. Полицейских там будет полно. Пусть они сами разбираются с этим типом, а Нелсон пусть держится в стороне. Все равно это их проблема.

— Уж не собираешься ли ты его усыновить?

— Он, конечно, ненормальный и вполне может натворить дел. Но он хороший парень.

— Знаю, — сказала она. — И Клайв Девон тоже хороший парень. Похоже, вокруг меня одни мальчишки, которые никак не повзрослеют.

— Люди всегда мечтают о бессмертии, — сказал Линн. — Это все, что нужно Клайву Девону. И даже не для себя.

Они снова замолчали. Оба думали о деньгах, от которых только что отказались. Радио играло что-то веселое, и это начало действовать Линну на нервы.

— Можно я переключу на что-нибудь другое? — спросил он.

— Пожалуйста, — ответила она.

Он отыскал станцию, которая передавала кантри, и убедился, что они по-прежнему следят за каждым его шагом. Чет Аткинс пел песню «Бедный малый».

Брида больше не промолвила ни слова. Только когда Линн выходил из машины у своего дома, она со вздохом сказала:

— Ладно уж., поняньчусь с твоим Нелсоном. Если ему станет очень скучно, куплю книжку с картинками. И карандаши для раскрашивания.

20

Линн не брал в руки пистолета с тех пор, как его отправили в отпуск по состоянию здоровья. А свой собственный пистолет он не брал в руки уже несколько лет. Засовывая в кобуру маленький кольт девятимиллиметрового калибра, он подумал: надеюсь, патроны еще го-

дятся. За это время он так растолстел, что кобуру было видно даже под цветастой гавайкой навыпуск.

Устраивать разборку с Франсиско В. Ибаньесом у него не было ни малейшего желания, и пистолет он взял только на тот случай, если Ибаньес засечет его раньше. Как последнее средство.

Линн сам удивлялся, до чего у него в то субботнее утро разгулялись нервы. Он даже два раза порезался, когда брился. Поесть в доме было нечего, но он отнесся к этому спокойно: ему бы все равно кусок в горло не полез. Бензина в баке, по его расчетам, как раз хватало, чтобы доехать до отеля и обратно. И он передернулся при мысли, что на обратную дорогу бензин может ему вообще не понадобиться!

К отелю Линн подъехал без