"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Вроде бы хорошо.

– Отлично! Дела у клиники О. идут прекрасно, она приносит прибыль, и молодой директор доволен. Это легкая работа. Он будет выписывать наши лекарства без особых уговоров.

Мне становится немного обидно, что Ватануки передает мне свои обязанности в такой обстановке, без согласования с отделом кадров и моим непосредственным руководителем.

Я смотрю на танцпол – молодой директор вспотел, энергично танцуя.

Больница О. приносит прибыль.

Как может руководить больницей человек, который ведет себя так легкомысленно?

Я подавляю желание задать возникший вопрос вслух.

– И все равно это ужасно, – произносит Ичио Исигуро с выражением сочувствия на лице.

В прошлый раз мы беседовали в дверях дома, а сейчас он сидит передо мной за обеденным столом.

Шумиха, поднявшаяся из-за нападения вооруженного ножом мужчины, наконец утихла. Свекровь вернулась домой уже после того, как я сообщила в полицию. Обеспокоенный случившимся Наото также пораньше вернулся с работы. Затем началось самое трудное – полицейские увезли преступника, и, пока на месте работали криминалисты, детективы расспрашивали меня о деталях произошедшего. Я объяснила, что не видела того, кто обезвредил нападавшего; видела только, что мужчина с ножом, пытаясь скрыться, врезался в открытую дверь туалета и упал на пол.

– Получается, это был обыкновенный грабитель? – спрашивает Ичио Исигуро, отпив чай из чашки.

– Похоже на то. По словам полиции, до этого он проник еще в несколько домов, – отвечаю я, словно действительно узнала об этом от полицейских. – Он сам не сможет им что-то рассказать.

– Из-за повреждения мозга? – холодно переспрашивает Исигуро. – Вы не слышали, в округе кто-то не поджигал жилые дома, чтобы затем выкупить землю?

– Это сбивает цену?

– Поджог – это серьезное преступление. Ходят слухи, что в этих поджогах в итоге обвиняют тех, кого потом сложно осудить. Несовершеннолетних или людей с психическими отклонениями.

– А как это связано?

– Есть настоящие преступники, которые дергают их за ниточки, – объясняет Ичио Исигуро. Я удивлена. Он тут же продолжает: – Вы согласны? – Кажется, он уводит беседу совсем в другую сторону.

– Что вы имеете в виду?

Свекровь выглядела очень обеспокоенной. Она испугалась, узнав, что преступник принес с собой нож, и постоянно спрашивала, нет ли у меня травм и всё ли в порядке. Настаивала, чтобы я отправилась в больницу для обследования. По ее напуганному выражению лица я поняла, что свекровь искренне обеспокоена моим состоянием, и пожалела о своих подозрениях в том, что именно она стояла за этим нападением и была той, кто проинструктировал нападавшего.

Однако когда свекровь начала причитать: «Мияко-сан, как это странно! Почему именно наш дом? Что теперь скажут соседи? Как хорошо, что ты была дома!», я осознала, что ее куда больше беспокоило то, что скажут окружающие, чем благополучие ее невестки. Врата моего сердца, которые я была готова распахнуть для нее, снова наглухо закрылись.

Ичио Исигуро выкладывает на стол брошюру.

– Немногие задумываются о страховании жизни своей невестки, – с чувством отмечает он. – Она – хорошая свекровь.

– Думаю, она была обеспокоена из-за того инцидента. Если б на меня снова напали, свекровь получила бы деньги, будь у меня страховка.

– А еще стоило бы задуматься о ритуале очищения дома[256], если в него вломился незнакомый мужчина.

– Прямо какое-то проклятие! – говорю я, тут же вспомнив другой наш разговор. – Раньше вы говорили, что мы со свекровью несовместимы из-за наследия, переданного нам от предков. Все дело в проклятии?

– Разве я говорил такое? – переспрашивает Ичио Исигуро, склонив голову набок.

– Да.

– Правда?

Похоже на то, что он просто хочет меня немного подразнить. Мужчина тут же продолжает:

– Есть довольно известная история о племени моря и племени гор…

– Я не слышала. Она правда известная?

– Они долго враждовали, еще с древних времен. Изначально конфликтовали из-за того, что делили небольшую территорию, но их потомки, поколение за поколением, тоже неизбежно вступали в противостояние.

– Наверное, родители учили своих детей не доверять другому племени?

– Наверное, так было изначально, но потом этот принцип укоренился.

– Хотите сказать, стал наследственным?

– Даже кошки, никогда не видевшие змей, боятся всего, что напоминает змею, – например, веревок.

– Но ведь они не естественные враги в природе? Хотите сказать, что вражда и неприязнь между людьми такие же, как между животными?

Ичио Исигуро кивает в ответ.

– Так и есть. И так было всегда.

– Всегда?

– Есть люди, которые не могут не противостоять друг другу. Люди с морской кровью не должны встречаться с людьми с горной кровью. Они не способны понять друг друга и вынуждены постоянно конфликтовать.

– Возможно, Ода Нобунага[257] и Мицухидэ Акэти[258] тоже были из разных племен, – говорю я – не серьезно, а чтобы посмеяться над словами собеседника. Однако Ичио Исигуро остается серьезным.

– В каждом поколении где-то в мире идет война между морем и горами.

– Дуэль неизбежна?

– Много поколений подряд так и было. Конечно, конфликты не всегда приходят к разрешению. Однако бывает, что, столкнувшись, стороны все же приходят к примирению. Не обязательно понимать друг друга, чтобы принимать друг друга.

– Но чаще им так и не удается поладить, верно?

– Бывает, что один из противников побеждает, а иногда проигрывают оба.

Я начинаю опасаться мужчины из страховой компании, сидящего передо мной. Человек в здравом уме не стал бы всерьез говорить о подобных вещах. Продолжая следить за его поведением, я готовлюсь к возможной атаке. Однако Ичио Исигуро как ни в чем не бывало начинает свой рассказ о деталях программы страхования