Фантастика 2026-182 - Татьяна Петровна Крылова
— Мда… Тебя послушать, так у нас пир во время чумы. Тем же сидхе, наверное, не выгодно, что мир погибнет. И Дариалу. Как-никак, и остроухие и мёртвый бог столько сил приложили, чтобы создать себе уютное гнездышко.
— Они могут уйти. Вы — нет. Ни сил, ни знаний, ни умений. Нарисованная мной картина апокалипсиса будет не сейчас, не сразу. Многие столетия пройдут, возможно. Но если все останется так, как есть, то описанный финал неизбежен. И сидхе, и Дариал заботятся о сохранении кормовой базы.
Нафанаил снова грустно усмехнулся.
— Мотивация у твоих оппонентов другая, — продолжил он. — Не будут они делать что-то большее, чем то, что делают сейчас. А этого явно недостаточно.
— Ты меня как на битву настраиваешь, — охотник испытующе посмотрел в лицо планару. — Туда иди, стань сильнее, никто, кроме тебя. Не понимаю, что тобой движет.
— А тут все просто, — крылатый ответил не менее твердым взглядом. — Моя задача за прошедшие века не изменилась. Миры должны жить, Хаос должен быть остановлен. Как и кем? Без разницы. Разборки планаров Первостихий тут ни при чем. Мне не надо, чтобы ты резал демонов, хотя я не расстроюсь, если будешь. Мне надо, чтобы миры, к которым привязаны наши домены, оставались целыми. Я таким создан и воспитан. Остальное вторично. Станешь ты сильнее, будешь биться за своих — значит, я все сделал правильно. Погибнешь в интригах сильных — значит, все было зря и цель не приблизилась. Если бы ко мне сюда явилась какая-нибудь длань Дариала и объяснила, что по их плану мир будет защищен, но для этого надо пустить тебя под нож, то будь уверен — ты бы лишней минуты не прожил.
— Откровенно… Откуда мне тогда знать, что, возродившись, ты не разведешь бурную деятельность по поимке и использованию меня уже в своих целях, если тебе дадут новые вводные? — поинтересовался Макс скептически и постучал по скуле указательным пальцем. — Ну вот хотя бы ради этого — Маски.
— На наш домен их три, и на них очередь на годы вперед, — подтвердил Нафанаил. — Но до моего возрождения десяток лет пройдет, а, возможно, и не один. Все-таки бытие источником энергии истощает тонкие тела. Ты уже будешь сильнее и, надеюсь, мудрее. И принесешь миру пользу. Значит, мои ораторские потуги сейчас были не зря. А если будут новые вводные… Неплохой стимул для тебя, правда?
— Да уж… Маску я, конечно, отдавать уже не планирую, если доживу, естественно. Такая корова нужна самому. Есть у меня в перспективе несколько кандидатов на ношение после меня. Да, ты прав: хороший стимул стать настолько сильным, чтобы мочь надавать по загребущим первостихийным рукам.
— Вот видишь, главное — правильная мотивация! — весело подтвердил крылатый.
— Ладно, с сидхе, получается, тоже определились, — Макс громко прочистил пересохшее горло. — Добиваю договоренности и готовлюсь к конфликту. Параллельно продумываю, как бы оперативно сбежать под крылышко к Мертвому богу, чтобы не прибили. Давай, рассказывай, как тут все качественно сломать, чтобы ты уже смог погибнуть и переродиться.
— Домен — структура в чем-то довольно простая. Есть центральный алтарь — он же энергетическое сердце домена. Его ты повредить не сможешь.
— Смогу! — уверенно парировал Максим, невольно вспомнивший усиленный Разрыв пространства.
— Не сможешь повредить так, чтобы не самоубиться, — терпеливо уточнил планар. — Есть еще якоря: основные и вторичные. Вторичные нас не интересуют, они просто оптимизируют распределение энергии. Интересуют основные, их в этом домене одиннадцать. И их надо разрушить. Желательно, в труху. Просто разломать пополам или отколоть кусок не пойдет. Это действие запустит процесс деградации домена, и он медленно разрушится. Но медленно — нам не подходит, так как сюда успеют прийти Поборники Порядка и практически со стопроцентной вероятностью вынесут Колодец Душ, чего я хотел бы избежать. И, предвосхищая твой вопрос, нет, я не смогу им приказать этого не делать. Радикалы — худшая накипь от наших учений.
Нафанаил поморщился, как от зубной боли.
— К чему может привести вся переданная мудрость и сила, если ее носитель в базе своей — конченный имбецил? — спросил он в пространство. — Вот к таким вот Поборникам и может. Иногда мне кажется, что Клеймение Светом — не такая уж и плохая практика. Но только иногда.
Планар заметил недобрый взгляд парня, поперхнулся и продолжил:
— Поэтому Колодец душ надо тоже уничтожить. Напрямую ты это не сделаешь по той же причине, что и с алтарем: рванет так, что не скроешься. Но, в отличие от домена, у Колодца есть связанный артефакт, поэтому его можно повредить, принеся этот артефакт в жертву. Связь Подобия повредит Колодец, и он взорвется. Взорвется Колодец — и нестабильный домен, лишенный якорей, просто схлопнется, не выдержав хаоса высвобожденной энергии.
— Варианты ритуала жертвоприношения вещей я знаю, — сообщил Максим, поднимаясь. — Резюмируя все услышанное: выношу одиннадцать якорей, выхожу из домена и ритуально приношу в жертву связанный с Колодцем Душ амулет. Миссия выполнена. Кстати, эта штука похожа на что угодно, но не на колодец.
— В момент максимальной генерации духовной силы души вылетают из своих темниц и летают по кругу, образуя полый столб, — пояснил крылатый. — Потому и колодец. Красивое зрелище, если не знать суть.
— Ясно, — Макс немного замялся. — Давай, удачного перерождения что ли… Пойду выполнять свою часть уговора.
— Спасибо, — Нафанаил прикрыл глаза. — Передавай Иезекиилю привет, хоть он имеет все шансы потом этого и не вспомнить. Надеюсь, ты его действительно освободишь.
— Не имею привычки лгать в таких вещах, — фыркнул парень. — Бывай.
И телепортировался к ближайшему предполагаемому якорю.
Не зря, ох, совершенно даже не зря Максим запоминал карту, увиденную наверху крепости. Не соотнести одиннадцать миниатюрных изображений обелисков с указанными Нафанаилом якорями смог бы разве что умственно отсталый. Один из таких обелисков находился