Штрафная эскадрилья. В пылающем небе Сталинграда - Георгий Савицкий
– Так же, как и ты, – улыбнулась девушка. – «Комсомолец – на самолет!» Окончила аэроклуб, долго была инструктором.
– Инструктором! – удивился Волин, глядя на худенькую, изящную девушку.
– Ага! – рассмеялась Светлана. – Самой из кабины У-2 почти не видно, а учлеты меня боятся больше, чем начальника аэроклуба! Я очень строгая была! В начале войны написала рапорт с просьбой направить меня на фронт. Не шибко-то и надеялась, конечно. Знала, что инструкторов оставляют для того, чтобы готовить пополнение. И вдруг – мне повезло! Рассчитывала ведь на то, что попаду максимум в легкобомбардировочный полк. А получилось – сразу в истребители! Тот «мессер», которого я сбила, уже второй на моем счету.
– Ух ты! – удивился Александр Волин. – Света, да ты прямо как Лидия Литвяк!
– Ну, до этой летчицы мне еще далеко… Но стремлюсь я именно к этому! – лукаво улыбнулась девушка.
Знаменитая летчица-истребитель Лидия Литвяк летала в составе женского истребительного авиазвена. Командовала им старший лейтенант Беляева. Кроме нее и Литвяк в звено входили лейтенанты Кузнецова и Буданова. Женское истребительное звено просуществовало недолго: сначала была сбита и спаслась на парашюте старший лейтенант Беляева, потом выбыла по болезни лейтенант Кузнецова. Остались лишь Лидия Литвяк и Екатерина Буданова.
В сентябре 1942 года Лидия Литвяк одержала свою первую победу, сбила двухмоторный немецкий бомбардировщик. Через несколько дней в паре с Екатериной Будановой она уничтожила немецкий истребитель «Мессершмитт». Немецкий летчик выпрыгнул с парашютом и попал в плен. После пленения он пожелал встретиться с летчиком, который его победил. И каково же было удивление немецкого аса, кавалера Железного креста, когда ему представили юную светловолосую девушку в летном обмундировании.
В январе 1943 года Лидию Литвяк и Екатерину Буданову перевели в истребительный авиаполк, воюющий в небе над Донбассом. В первых же боях над Донецкой землей она сбила сразу два немецких истребителя. Однажды ей пришлось отбиваться от шести «Мессершмиттов», она сумела сбить одного, но остальные немцы с яростью накинулись на одинокий советский истребитель. Несмотря на ранения в плечо и ногу, девушка сумела уйти от преследования и, дотянув на искалеченном самолете до своего аэродрома, совершила посадку на фюзеляж. В госпитале она пробыла недолго и после возвращения за месяц сбила еще двух фашистов. Потом, спасая командира полка подполковника Голышева, Лидия Литвяк сбила очередной немецкий истребитель, но и сама попала под пули. С парашютом она покинула горящий самолет и, невзирая на легкие ранения, снова заняла место в кабине «яка».
– Мне до нее далеко, – повторила Светлана. – Правда, родители из эвакуации пишут, что волнуются за меня. У меня и мама и папа в «Танкограде» работают, в Нижнем Тагиле.
– Теперь и я буду переживать за тебя, – просто сказал Волин.
– Не нужно… А где твои родители…
– В оккупации, в Сталино [21] остались…
– Не переживай, может, все и обойдется…
В блиндаж вбежала девушка в летной форме.
– Ну, где этот сбитый летчик? А, вы здесь… Быстрее идите наверх, связной самолет уже готов к вылету.
На летном поле тарахтел движком По-2, летчица в передней кабине нетерпеливо оглядывалась, посверкивая летными очками на шлемофоне. У биплана стояла капитан Елена Романенко.
– Товарищ Волин, фотокассеты уже погружены, можете лететь! – сообщила она, перекрикивая шум мотора.
Александр Волин обернулся к Светлане, обнял ее и мягко поцеловал в губы. Летчик протянул ей листок бумаги с написанным химическим карандашом адресом полевой почты.
– Света, если захочешь, напиши…
– Хорошо…
Волин пожал крепкую ладонь Елены Романенко:
– Берегите ее, товарищ капитан. И сама будьте осторожнее…
Летчик забрался в заднюю кабину, и легкий связной самолетик взлетел, взяв курс на аэродром штрафной эскадрильи. Александр Волин покидал «девичье царство», храня непривычную теплоту в сердце.
Глава 12 Один день в аду
Летчик-штрафник Александр Волин заложил крутой вираж, уходя от атаки «Мессершмитта-11 °C». Поток огня носовой батареи двухмоторного немецкого истребителя – двух 20-миллиметровых пушек MG-FF и четырех 7,92-миллиметровых пулеметов MG-17 – прошел совсем рядом с хвостом «Яка». Однако старший лейтенант оставался спокоен: чего стоит огневая мощь в воздушном бою, если истребителю не хватает ни скорости, ни маневренности?
Хотя опасаться немецких двухмоторных истребителей стоило. Ведь это была элитная эскадра тяжелых истребителей ZG-3 «Vespe». Ее тяжелые «Мессершмитты-110» отличались стилизованным изображением осы на фюзеляжах самолета. Немецкие экипажи были опытными и безжалостными воздушными бойцами. Жалили эти «осы» смертельно.
Посты ВНОС – Воздушного наблюдения оповещения и связи – несколько ошиблись. Вместе со скоростными бомбардировщиками Ju-88 в налете участвовали и двухмоторные истребители-бомбардировщики. Под крыльями каждого «Мессершмитта-11 °C» было подвешено по две 240-килограммовых осколочно-фугасных авиабомбы. Однако после встречи с советскими истребителями «мессеры» спешно побросали свой смертоносный груз кто куда и попытались навязать нашим «ястребкам» воздушный бой – видимо, рассчитывали на свое превосходство в численности и огневой мощи. Но советские соколы с легкостью уходили от атак стервятников с черными крестами на крыльях и сами клевали их короткими и точными огненными очередями.
Группа старшего лейтенанта Александра Волина из шести истребителей сковала воздушным боем целую эскадрилью в двенадцать немецких машин. В то же время капитан Владимир Максимов со своими орлами выбивал дух из скоростных бомбардировщиков Ju-88. Те шли под прикрытием всего лишь одного звена «Мессершмиттов-109». Однако воздушное прикрытие немецких бомбардировщиков не спешило спасать своих подопечных. «Эксперты» «ягдгешвадеров» [22] Люфтваффе считали ниже своего достоинства оборонительные бои, предпочитая им «свободную охоту», в которой можно было насбивать самолетов для получения Рыцарского креста. Поэтому и уходили «Юнкерсы» один за другим в свое последнее пике, разматывая за собой черные шлейфы дыма.
А между «Мессершмиттами-11 °C» и шестеркой «яков» завязалась смертельная карусель. И Bf-11 °C4 оказались в очень тяжелой ситуации.
Двухмоторный Bf-11 °C4 развивал скорость пятьсот сорок километров в час. Но это в идеальных условиях полигонных испытаний, а не в бою. К тому же его маневренные и динамические характеристики были весьма посредственными. В воздушном бою нужно уметь быстро разгоняться и быстро менять направления полета, то есть маневрировать. А вот с этим у «сто десятого» были серьезные проблемы. Верткий советский истребитель легко уходил от атак тяжелого