Дмитрий Щёкин - Страна городов

Людей Медведя к котлам не подпускали - там царили наши девчонки с женщинами Кремня, совершая священнодействие по созданию нового продукта - тушенки. Куски мяса после варки дополнительно круто присаливали, помещали в круглые горшки, плотно уминали, сливая лишнюю жидкость, заливали сверху топленым жиром, и, выдавливая жир, зарывали конической крышкой с неглубокой резьбой в полтора оборота. После этой процедуры по краю горшка, дополнительно зачистив от остатков жира, проливали пчелиным воском. Остывая, крышка намертво притягивалась к краям банки. Что бы воспользоваться продуктом, необходимо было повернуть крышку, или аккуратно разбить ее. Из - за несовершенства стерилизации и брака примерно каждая десятая трескалась, не выдерживая внутренних напряжений, - это не пугало счастливых потребителей деликатеса. На ледниках консервы хранятся долго, а треснувшие, после очередного осмотра направлялись в котел, к великому удовольствию племени. Суп из тушенки уже распробовалиЯ, и в сочетании с домашней лапшой, сушеными молодыми лебедой, крапивой и сараной, заправленный диким луком, он шел "на ура". Готовая продукция консервного цеха тут же разбиралась счастливыми союзниками, сообразно вложенным трудам на изготовление. Часть закладывалась в "стратегический" запас, часть - оставлялась охотникам, хотя тут были и недовольные.

Где то через две недели от начала операции по охоте на охотников и заготовке прихватизированного мясца, явились жутко довольные гномы полным составом. Надрываясь, трудяги, еще не оправившиеся от "скипидарного подарка" юного Оленя, перли на волокуше с плоским дном - тобоггане, нечто небольшого размера, но по виду - очень тяжелое. Дотащив "Нечто" на площадку готовки консервов, гном Стоков - он же - Док, встал в картинную позу, по его мнению, лучше всего изображавшую тему оскорбленной в лучших чувствах гордости, мол, вы нас тут за небрежение общими делами ругаете, а мы для племени - себя не жалеем, объявил:

- Вот она!

- Кто "она", че темнишь, балбес? - Загалдели ребята. Не томи, показывай "ону"!

Голосом циркового шпрехшталмейстера, объявляющего смертельный номер под куполом, Док провозгласил:

- Ее величество Мясорубка Первая, собственной персоной, прибыла для изготовления их высочеств Колбасы и Котлет! Па-бам...м...м...!

Немая сцена. На санках стояла увеличенная раза в четыре настоящая мясорубка, оснащенная воротом увеличенной длины, с загрузочным горлом, украшенным по краю изображением зубцов, как на короне. Отлитая из бронзы - литье мы делали на формовочной глине вполне неплохое, с режущей решеткой и крыльчатым ножом из металла, отшлифованными на наждаке тоже из отливок и тщательно заточенных, крепящаяся клиньями из меди конструкция производила серьезное впечатление. "Если еще работать будет", - подумал я, - "гномам премию какую-нибудь надо будет выдать, да и вообще - над награждением отличившихся надо уже думать"

- Вау... восхищённо прошептал кто-то из девчат. Живем, девки! Теперь котлетки, сардельки сосииииисочки! Гимли, Док, Фалька - вы ж мои драгоценные, дайте расцелую вас, ребятки!

- Ну-ну, преувеличенно сурово отмахивались донельзя довольные гномы, чего уж там, обычное дело, не синхрофазотрон запустить, а мясорубку...

- Это кто там такая Сосискина? Ты что ли, Иринка? - подначил Антон.

- Все. Хана. Думал тебе все таки простить питекантропа - соседа, а ты на сосиски любовь меняешь... Уйду от тебя к Тете Клаве, усыновлю Гаврилку, он будет в тебя кокосами кидать.... У-ыыыы - загнусил вреднюга.

- Не, ну это вот тебе - все - достал, вскинулась Ирка, и погналась за Антоном, который со смехом дунул от нее. Парочка скрылась в лесу, из которого вскоре донеслись вопли:

- Убью! Пусти косу!

- А-а-а! Руку больно, куда бьешь по самому главному, по голове - я в нее ем!

Обычная разборка для нас вызывала уважительные похмыкивания мужчин и женщин союзников - они то знали боевые качества пришельцев, для которых не в тягость сразиться и с пятью противниками на одного, и выйти из боя без единого синяка или царапины, - наверно, думали что там бой не на жизнь, а на смерть идет, но я то знал, что парочка убежала целоваться подальше в лес, пользуясь перерывом в работе. Я давно видел, что они "неровно дышат" друг к другу, и эти пикировки - лишь своеобразная форма ухаживания.

Наш народ, быстро проинструктированный Элей, сразу же шустро метнулся в разные стороны, кто - то - мыть на ручей оленьи кишки, кто-то выбирать лучшие куски мяса и приправы, а кто -то в лес за подходящим бревном для основания. За полчаса все необходимое было собрано, и мясорубка запущена. Прошло еще полчаса - и в коптильню загрузили первый продукт, что бы наутро позавтракать - мыслимое ли дело! Колбаской, горячего копчения. Блаженство. Союзники, распробовавшие новый продукт, заработали с удвоенным энтузиазмом, когда им сказали, что будут выделены доли того же продукта из общего количества, и ревниво следили, что бы мясорубка останавливалась лишь для точки ножей.

Мясо было обработано полностью, вплоть до костей, пошедших на флюс в медеплавильные печи - они хорошо оттягивали вредные примеси, дающие хрупкость металлу.

Между прочим. Это муж матери племени - бывший вождь коротал свои последние часы у костерка, получив приглашение на обед в качестве основного блюда от гурманов - шакалов. В настоящий момент он к делегации не присоединился, будучи не в силах присоединиться по причине полного упадка сил. Над ним хлопотали наши медички - неандертальские сестрички, под управлением маэстро Финкеля. Я еще подумал - "Неугомонный Ромик решил освоить все традиционные специальности своего народа." Будучи несравненным музыкантом "от Бога", он тянулся к лечению и разрывался между стремлением успеть в медпункте, и к кузнице, где ему был выделены крохотная наковаленка с мелкими инструментами и даже примитивные тиски. Надеюсь, не надо пояснять что сей гений делал на досуге из золотишка и камешков? Вот - вот. Только скаредности у него не было, почти без исключения присущей людям с профессией ювелира - в Ромкиных украшениях если щеголяли не все девчонки и женщины, то только потому, что он еще не успел всех осчастливить. А еще прибавить занятия с музыкальным кружком... впрочем, с открытием эликсира, мы все стали почему-то способны при необходимости заставить себя спать всего по два-три часа в сутки, и этого хватало какое - то время. Но это явление потом компенсировалось "откатом" - человек без просыпу мог дрыхнуть сутки и больше, в зависимости от срока, проведенного без сна. Природа любит равновесие во всем. Положено тебе провести во сне треть жизни - будь любезен, баюшки - баю, как ни жаль. Да и эликсир особой панацеей не оказался, хотя отлично очищал организм от шлаков и стабилизировал и оптимизировал работу внутренних органов, вплоть до выправления дефектов развития. Но эликсиров и целебных растений и в наше время немало - кто знает, сколько мы потеряли сегодня? Взять мумие, корень женьшеня. То, например, что продается и используется сейчас - выжимка из культурных сортов, выращенных трудолюбивыми китаезами на фермах, - совсем не то, что можно получить из, скажем, столетнего корня - а ведь женьшень может жить и копить силу еще больше. Не зря китайцы оставили манускрипты о небывалых сроках жизни Сынов Неба - своих императоров, употреблявших "корень жизни".