"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

ли попросту вырвал с мясом! Эльфийка немедленно прекратила изображать из себя безучастное ко всему бревно и протестующее закричала, однако на производимые ей звуки никто не обратил внимания. Все взгляды сосредоточились на трофее ящера, который вдруг окутался маревом дрожащего воздуха, среди которого периодически мелькали радужные искры. Я уж подумал, что сейчас чемодан-переросток лишится как минимум своей конечности, которую отхватит сработавшее устройство самоликвидации, однако это оказался все-таки не продвинутый волшебный аналог капсулы с ядом. С легким хлопком в громадной чешуйчатой ладони оказался двухметровой длины рулон золотой фольги, для этой ладони выглядящий излишне великоватым. И по центру его горела незатухающими язычками вечного пламени печать в виде символа, который я в этой жизни никогда прежде не видел, но сразу же узнал. Владыка Огня. Знание о информации, закодированной в данном знаке, похоже, транслировалось прямо в душу смотрящего, подобно речи Сияния Отраженного В Водах Вечности. Не знаю уж, что содержится в свистнутом шпионкой свитке и кто конкретно его написал, однако одно не подлежит сомнению — к этой вещи приложил свою могучую лапу и озаботился наглядным доказательством сего факта обиженный мною бог. — И можете даже не сомневаться, смертные, помощь в её поимке будет вознаграждена в соответствии с заслугами…

Как бы невзначай я подобрал с земли сначала клинок эльфийки, а потом иглу, оказавшуюся на самом деле чем-то вроде шила или ну очень тонкого стилета. Напоминающий вязальную спицу тонкий кусок металла не имел ярко выраженной ручки и должен был бы сломаться от первого же удара, однако в нем чувствовалась магия, причем весьма неслабая. Мое мародерство хоть и наверняка было отмечено дракидом краем глаза, широкая морда и находящиеся едва ли не по бокам головы глаза давали ему обзор заметно лучше человеческого, но ничего против он не сказал. Все внимание ящера было поглощено подвывающей от боли и матерящейся на неизвестном певучем языке пленницей, видимо даже сейчас настигший свою добычу охотник опасался, что она может преподнести какой-нибудь неприятный сюрприз или просто убить себя. От крылатого велосипеда в руки чешуйчатого гиганта прилетели наручники, похожие на жестко скрепленные друг с другом футляры для рук, а также несколько тонких цепочек, каждое звено которых украшала как минимум одна светящаяся руна. Начав упаковывать пленницу в эти оковы, он оказался полностью сосредоточен на своей задаче, и лучшего момента для атаки подобрать бы при всем желании не удалось. А вариант сотрудничества с представителем власти Республики Драконов я все же посчитал слишком рискованным. При любом взаимодействии с профессиональными шпионами оказавшихся не в то время не в том месте людей следует, как минимум тщательно проверить, даже если они тебе помогли. В отношении же низших существ, которыми драконы считают всех людей, легко может последовать зачистка ну просто для гарантии. Но — после выплаты обещанного вознаграждения, ведь если забрать свое золото у трупов, то клятва будет выполнена и придраться де факто окажется не к чему. А едва не зажарившая меня волна пламени и раздавленная мимоходом к чертям собачьим нога, за которую даже не извинились, как бы намекают — сей дальний родственник динозавров не из тех, кто привык церемониться с жизнями случайно встреченных чужаков.

Клинок был брошен левой рукой в сторону владелицы, дабы крупный блестящий и движущийся предмет хоть немного отвлек на себя внимание. Иглу я с активацией мощного удара метнул в повернутый в мою сторону глаз дракида, корректируя движение снаряда при помощи волшебства. В то же время атаковал голову ящера, с которым незаметно сблизился едва ли не вплотную, еще и энергетическим осушением, напрягая свой колдовской дар в попытках преодолеть естественное сопротивление цели и повредить гиганту энергетику, пока он меня чисто физическими методами на мелкие кусочки не разорвал.

— Пррредааа… — Развернувшийся словно тугая пружина ящер, из глаза которого торчала углубившаяся сантиметров на сорок металлическая игла, извергал из себя брызги крови, оглушительный рев, гнев, ярость, пламя и боль. Внезапность атаки в тот момент, когда цель по горло занята другими делами, да и вообще непозволительно расслабилась после выигранного противостояния с опасным врагом, позволила обоим моим ударам достичь цели. Без сомнений металлическая заноза достала мозг дракида, но она наверняка причинила меньше повреждений, чем все-таки прорвавшееся через чешую, пусть и в сильно ослабленном виде, энергетическое осушение. Но даже так враг не умер мгновенно и почти сумел меня зашибить! Выдохнутый клуб изрядно опалил лицо и поджег волосы, а могучий удар правой лапы пришелся куда-то в грудь, и в следующее мгновение я понял, что лечу, да еще и в воздухе самым натуральным образом кувыркаюсь!

Попытка затормозить, упорхнув от бед аки птичка, позорно провалились. Нет, куда-то я свое тело магией дернул, но видимо куда-то не туда, ибо мгновенно случившееся приземление вышло жестким и болезненным. А потом еще и метров десять боком катился, словно пнутая пивная банка, пока не сверзился прямо в воды ручья. К раздавленной ноге, подарившей просто море неприятных ощущений, определенно добавился еще полтора-два десятка переломов или просто трещин в костях. Наверное, у дракида имелся свой аналог мощного удара, использованный на одних рефлексах, иначе бы черта с два я показал такую акробатику, от которой голова кружится.

Дракид продолжал реветь, но уже куда тише. Видимо мешали два ручейка крови: из глаза, и из пасти. Скорее всего, он бы мог оправиться и восстановиться, вот не поверю, что это существо не имеет навыков для лечения и личной аптечки. Но вещи ящера остались в крылатом велосипеде, а добраться до него или хотя бы просто заняться собой мешали мои подчиненные, забивавшие гиганта аки древние люди мамонта. Тырн метал в противника куски срубленного дерева, метя полешками по многострадальной голове. Зашедший с ослепленной стороны Зак раз за разом тыкал мечом в бок слуги Владыки Огня, умудряясь видимо за счет какого-то навыка пробивать-таки чешую, пусть и не сильно глубоко. Шана метала в лицо дракида разряды алой энергии, заставляя того щуриться и прикрывать руками уцелевший орган зрения, ну а Пин подкрадывался с тыла, вооруженный непонятно откуда взявшейся длинной палкой. И на конце палки словно живая продолжала дергаться шпионская борода, собравшаяся в комок и словно понимающая — сейчас ей дадут возможность расквитаться со своим обидчиком. Миг — и эта волосяная масса, полная артефактов, вновь набрасывается на ящера, обвивая вокруг его шеи и начиная душить свою жертву. Попытка содрать её, одновременно отмахиваясь от чрезмерно наглых людишек, привела к тому, что чешуйчатый гигант споткнулся об какую-то кочку и рухнул, а вот встать ему