"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова
– Мера объема – кубический метр, – заметил Красавчик, – а в остальном, я вас понимаю. Только почему бы вам не нанять собственных сыщиков?
– Не из экономии, конечно, – незнакомец усмехнулся. – Вы же сами знаете ответ, так зачем тратить время на объяснения?
Красавчик, конечно же, прекрасно знал ответ. Садясь ему «на хвост», неизвестный получал в свое распоряжение не только квалифицированного сыщика, но и банк данных Андрея Николаевича, ведь главные сведения хранились у него и выдавались только Эрику или Красавчику.
– И помните, я не стану разыгрывать дешевые мелодрамы с «похищением невесты», тем более что похищать больше некого. А на заложницу вам, по большому счету, наверняка плевать. Так что, если вы попытаетесь выйти из игры, я вас просто убью.
– Спасибо за откровенность, – сказал Красавчик и выключил телефон.
Казалось, всему городу вдруг срочно понадобились именно эти алмазы, и непременно в полном комплекте – каком, правда, неизвестно, – а добыть камни по силам лишь Красавчику. Как объяснить нервному незнакомцу, что банкир отстранил сыщика от расследования?
Он же не поверит и снова начнет палить по кофеваркам!
Глава 20
Больше всего тоннель напоминал перегон метро. По земле, вправо и влево, тянулись высокие рельсы, стены были опутаны множеством толстых проводов, а плоский потолок светился, заливая ровным белым светом все видимое пространство. Тоннель был прямым, как стрела. Костя обернулся и увидел вместо двери ту же имитацию скальной породы, что и прежде, но в другом освещении. Фигура Эрика мелькала далеко справа. Брагин перепрыгнул через рельс и побежал вслед за сыщиком, стараясь не думать о том, что линия подземки в горах выглядит полным бредом. Чтобы облегчить себе задачу. Костя окликнул сыщика, и тот остановился, поджидая Брагина с насмешливой улыбкой на тонких губах.
– Любопытство сильнее страха, да, Константин? – спросил Эрик, когда запыхавшийся Брагин догнал его и пошел рядом.
– Это не любопытство, – возразил Костя, – это алчность. Стоило мне подумать, сколько потребуется алмазов на инкрустацию метрового фазана, как я тут же потерял и страх, и совесть.
– Павлина, – поправил Эрик и жестом обвел все вокруг. – Ты когда-нибудь слышал о чем-либо подобном?
– Слышал, – Брагин кивнул, – под Ла-Маншем, говорят, неслабую подземку прорыли…
– Я серьезно спрашиваю, – Эрик осуждающе покачал головой. – Бредить одинаково мы с тобой не можем, верно?
– Не можем, – согласился Брагин. – Ты не забивай себе голову, сейчас дойдем до платформы и спросим у дежурной: «Что за станция такая?» А если серьезно: я настроен увидеть здесь еще не один десяток странных вещей, и потому каждой из них удивляться не собираюсь.
– Хорошо, наверное, быть человеком без воображения? – поддел его Эрик. – Ничего не бояться, если дело прибыльное, и не иметь в жизни другой цели, кроме обогащения.
– Ой, только не надо вот этих высоких материй! – Костя поморщился. – Ты, надо сказать, тоже не бессребреник! Гребешь «зеленые» лопатой, а на досуге размышляешь о смысле жизни?!
– Не злись, – оборвал его Эрик, – я пошутил.
– Юморист из тебя на три с минусом, – огрызнулся Брагин и обиженно замолчал.
– Сколько мы уже прошли? – спустя некоторое время нарушил молчание сыщик.
– Да не дуйся ты!
– Метров семьсот, – все еще угрюмо ответил Бра-гин, – а поезда все нет…
– И слава богу, – Эрик перепрыгнул рельс и шагнул к стене, – здесь метра полтора. Может, и хватит.
– Чтобы не задело бортом вагона? – спросил Костя. – Смотря что по этим рельсам ездит. Слушай, Эрик, а может, мы попали на секретный военный объект?
– Секретный – точно, но насчет военного…
– Ты сам посуди – такие масштабы, и никто ни сном, ни духом, – Костя хитро прищурился, – даже твое пресловутое агентство.
– Но… – Эрик недоговорил, потому что по тоннелю разнесся мелодичный сигнал и яркость свечения потолка увеличилась вдвое.
– Поезд, – решил Брагин и прижался к стене.
– Скорее сигнализация, – возразил сыщик и указал в теряющийся перспективе левый конец тоннеля. Оттуда медленно приближалась группа людей в военной форме.
Брагин потянулся к кобуре, но сыщик перехватил его руку.
– Так мы ничего не выясним.
– А с простреленными животами – выясним? – ' воспротивился Костя.
– Хорошо, однако встань так, чтобы твою правую руку из-за меня не было видно, – негромко распорядился Эрик, – и молчи, говорить буду я. Если потребуется стрелять, я упомяну, например… твоих горных баранов. Целься в корпус, патроны не экономь. Годится?
– Вполне, только бараны не мои, – ответил Костя и снял пистолет с предохранителя. – Люди в форме подошли на расстояние в полтора десятка шагов и остановились. Теперь их можно было рассмотреть более подробно. Сначала Брагин так и сделал, но спустя пять секунд им овладела самая настоящая паника. Ему показалось, что он смотрит в многократное отражение знакомого по лагерю технолога. Нет, люди были разными, однако их всех объединяло то самое нечеловеческое выражение глаз, что так напугало Брагина при знакомстве с Олегом Федоровичем. Незнакомцы стояли не двигаясь, казалось, что даже не дыша, и внимательно разглядывали пришельцев.
– Приношу самые искренние извинения за наше чрезмерное любопытство, – сказал Эрик и улыбнулся. – Мы попали в этот тоннель совершенно случайно, и, если вы решите, что нам здесь не место, мы тотчас же уйдем.
Он замолчал в ожидании ответа. Люди продолжали разглядывать сыщика без всякого выражения на постных физиономиях. Наконец один из них раскрыл рот и ответил:
– Уж сделайте милость…
– Но, в качестве компенсации, не могли бы вы прояснить кое-что? – Эрик продолжал улыбаться, словно хозяева его не прогоняли, а наоборот, приглашали побеседовать за чашкой чая.
– Не могли бы, – все так же неприветливо ответил человек и снял с плеча автомат.
Эрик примирительно поднял руки и попятился. Врагов было пятеро, и, если не учитывать силы загадочной винтовки, огневой