"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

в глаза демона свое оружие, буквально размазавшись от скорости. Однако тот из них который крупнее тот просто схватился за лезвие ладонью, не обращая внимания на брызнувшую из под клинка темную кровь, стилет в башке проигнорировал, а ударом свободной руки попытался отправить эльфийку в нокаут. От удара девушка вполне себе успешно увернулась, в единый миг отскочив метров на пять…И только поэтому избегнув конечности демона, что вытянулась следом подобно дождевому червяку, пусть даже несколько истончившись. Однако цепь, прикрепленная к ошейнику монстра, была даже длиньше и быстрее, чем его лапы, подобно аркану она метнулась вперед и обвилась вокруг шеи шпионки, подняв ту в воздух и начав душить.

— Ааа! — Взвыла авантюристка-алхимик, чье имя я так и не узнал, падая на колени и хватаясь за голову, но так и не выпуская из рук флакончики с каким-то явно крайне ядреным содержимым. Не раздавила бы об собственный череп, а то ведь, чувствую, хоронить тогда толком и нечего будет….

— Мля! — Зак попытался заблокировать клинком удар когтистой лапы и, в принципе, цели достиг. Его не вскрыли от груди до паха — просто уронили на пол чудовищной силой удара и немедленно пнули, отшвыривая далеко-далеко в сторону со сломанными ребрами.

— Мне дурно-о-о… — Жалобно простонала Шана, сползая вдоль стеночки на подкашивающихся ногах, теряя сознание и немедленно начиная мелко-мелко дрожать и поскуливать. Похоже, её погрузили в кошмар…

— Свободу хочешь? — Спокойно спросил я, сложив руки на груди и каким-то запредельным усилием воли тормозя усилия рвущейся мне помочь богини, дабы без лишних помех нанести тот единственный удар, что отразить могущественному демону, обладающему практически тем же самым классом, который когда-то имелся и у меня, просто невозможно. Непокорному рабу сделать это помешают гордость, жажда свободы и банальный здравый смысл.

— С-с-свободу? — Странным свистящим шепотом переспросило существо, оскалившись в очень-очень недоброй клыкастой улыбке. Еще большую недобрость его облику придавал торчащий из глаза эльфийский стилет и медленно сочащаяся оттуда жидкость, исходящая вонючим черным дымом. Запах, кстати, был как от хлорки, весьма ядреного её концентрата. — Смертный червяк вроде тебя предлагает свободу мне?! Человек, я где-то даже восхищаюсь твоей наглостью и поверь, ты будешь долго мечтать об абсолютном небытие, если мне не понравится то, что сейчас услышу.

— Я — жрец, причем не обычный оратель молитв и отвешиватель поклонов алтарям, а наделенный правом взывать напрямую к самому высокому начальству. — Удерживать уверенное выражение лица было трындец как сложно, несмотря на всю свою человекоподобность монстр, раскатавший наш отряд, будто увлекающийся боксом десантник стайку задиристых школьников, шибал каким-то инстинктивным ужасом, тут даже стойкость разума не помогала. Вернее, она помогала не обосраться и не свалиться с инфарктом, а мои мозги исправно работали, несмотря на оказываемое воздействие, пусть даже пребывали в полной уверенности, что находятся на расстоянии вытянутой руки от объекта, опасного, словно взведенная боеголовка, подключенная к датчикам движения. Шелохнешься неправильно — и твои останки вряд ли получится даже в сигаретную пачку сложить, поскольку не наскребется достаточно для столь массивной тары. — Моей покровительнице нужны достойные слуги, она слушает нас даже прямо сейчас и готова вмешаться. Система, разумеется, за это возьмет свое… Но разрывание сковывающих тебя цепей, сработанных пусть умелыми, но все-таки смертными, вряд ли выйдет так уж сильно дороже добротного экзорцизма.

— Ван, какого хрена ты творишь?! — Возмутился в моей голове голос Сии, наконец-то прекратившей попытки пропихнуть в реальность какого-то духа через ауру своего жреца. То ли оказываемое мной сопротивление оказалось для неё слишком серьезным, то ли стоящая напротив тварь в почти человеческом обличье выглядела достаточно крутой, чтобы посылаемые девушкой божественного происхождения змейки сошли для демона максимум за закуску к пиву. — Мне этого жирного урода и даром не надо! Если я начну принимать клятвы служения от демонов, пусть даже всего одного конкретного демона, то мигом стану целью для тех придурков, которые назначили себя воителями Света и Добра! Ты не знаешь этих маньяков! У них такта и понимания как у служебно-розыскного тираннозавра-фетешиста, что может пожрать и кончить лишь в те редкие моменты, когда ему на глаза попадается нарушитель, с которым наконец-то можно себя ни в чем не ограничивать! А я еще и из пантеона, за которым в оба глаза следят! Да они мне в течении пары суток оторвут хвост по самую шею!!!

— Сменить одну цепь на другую, только более длинную и прочную? Не пойдет, — вторил богине демон, в задумчивости подергивая левой рукой свой ошейник. Был бы тот всего лишь навороченным артефактом и я бы мог его сломать, причем даже без помощи Сии…Однако вряд ли все так просто. Уж слишком ловко цепочка, прикрепленная к этой штуке, заарканила Цералию. Эта штука действовала скорее уж как продолжение тела монстра, причем куда более привычное, чем рука или там нога. И, кстати, с ведением переговоров надо бы управиться побыстрее, а то повешенная на тонких металлических звеньях эльфийка как-то подозрительно быстро синеет и почти уже не хрипит, несмотря на всю свою крутизну и отчаянные попытки хоть немного подтянуться ради хотя бы одного глотка воздуха. — Как насчет другого предложения? Я оставляю вам ваши жалкие жизни и не мешаю заниматься своими жалкими делишками, а взамен получаю свободу.

— Пф! Ты видишь у меня уровень далеко за сотню, статус аватара или может какой-нибудь другой характерный признак избранного любимчика, ради которого небожители могут пойти на уступки и невыгодные сделки? — Моему гордому и независимому виду стали мешать не только раненные и умирающие соратники, но и немалая струйка пыли, осыпавшаяся прямо на вскинутую левую бровь. Дракон продолжал ломать тюрьму, прорываясь к своей цели, и он был уже близко…Кстати, а ящер вообще знает, что за чудо-юдо здесь на нижнем этаже сидит или он демона и в глаза не видел, а всем заправляли лишь сбежавшие ныне тюремщики, принявшие толстяка за безобидного и полезного в хозяйстве помощника палача? — Не хочешь служить в обмен на свободу, предложи какую-нибудь равноценную альтернативу, только думай быстрее. В любую секунду сюда может заявиться новый хозяин города, и тогда мне придет каюк, а тебе придется сидеть в этой дыре еще пару веков или тысячелетий…А может быть недель, ибо Четвертое Погружение уже началось, а ящеры намерены с этого континента в ближайшем будущем свалить и ради возможности напоследок поднять уровень сожрут без колебаний даже демона. Ну, или еще как используют, дабы своего не потерять.

— Аргххх! — Демон заскрежетал от гнева своими клыками с такой силой, что парочка