Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина

Я и так был занят десятком мутировавших четырёхметровых великанов, которые кидались в меня сделанными вручную бомбами. Просто поймать их телекинезом, кинуть в ответ и стараться не смотреть на разрывающиеся куски плоти и костей…

Мы прорывались вперёд, оставляя за собой целые горы трупов, однако мои войска тоже не обходились без потерь. Мои люди гибли сотнями, пусть и отлично показывая себя. У меня не было много времени сформировать нормальную дисциплину и порядок, однако одна повышенная до небес мораль и вера в силы ангела позволяла им творить чудеса.

Часто они просто жертвовали собой, если это значило забрать как можно больше врагов. И пусть мне сильно не нравился такой подход, однако сейчас он оказался довольно эффективен.

Также не стоит и забывать про моих псайкеров. Само путешествие в подулье от одной точки до другой занимает недели и месяцы, так что у меня было время преподать своим самым одарённым послушникам особые уроки по контролю сил. И пусть нормальное обучение требовало годы, если не десятилетия, однако у некоторых отсутствовала даже самая основа.

Пришлось подогнать программу Империума для обучения санкционированных псайкеров и добавить кое-какие элементы из методичек с Просперо, однако результат вышел неплохим. Слабые псайкеры не так уж полезны по одиночке, но если уж соберутся вместе, то способны на действительно великие вещи.

Десятки псайкеров стояли в круге, образуя полноценный ковен. Мужчины и женщины всех возрастов, шептали слова на языке, который давно не слышали в Империуме. Психическая сила начала ураганом кружится вокруг них, собираясь в нечто необъятное. В центре всего ритуала стояла молодая рыжая девушка, чьи глаза сейчас пылали от мощи, проходящей через неё.

Стоило прозвучать последним словам, эхом слившимся воедино, как чародейка свела вместе руки, направив их в сторону крепости. Не был вспышек колдовского пламени или искр от ведьмовской молнии. Просто тысячи вражеских солдат мигом попадали на землю, пока вскипячённая кровь ручьями лилась из их ушей, глаз и ноздрей.

Единственного, кого не видел в пылу сражения, был Хорон. Он покинул меня незадолго до того, как мы дошли до крепости и я без понятия, куда он делся. Согласно плану, он должен был пробраться к элите культа и тихо их перерезать, прежде чем они проведут свой ритуал. Вот только также чувствовал, что он ещё этого почему-то не сделал. Похоже, что узнаю всё сам.

Одним из любимейших занятий объекта сто сорок шесть-одиннадцать-омега, или же Хорона, как его знали обычные люди, являлось сочинение ложных предысторий. Это было его маленькое, но простое развлечение, которое он с легкостью мог совмещать с работой.

Создать правдоподобную биографию — задача не из легких даже для настоящих профессионалов, посвятивших этому жизнь. Это целое искусство, требующее внимания к мельчайшим деталям, памяти о самых незначительных фактах и умения жонглировать нитями выдуманной жизни.

Нужно знать, какие факты надо вспомнить по щелчку пальцев, а над какими нужно будет подумать. Нет ничего труднее, чем сыграть хорошее непонимание. А уж сколько времени и проработке занимал сам процесс создания правдивой истории — не счесть. В долгих варп-переходах у ассасина всегда было чем заняться.

Хорон являлся мастером перевоплощения и менял личины с невероятной легкостью. Вчера он мог работать торговцем, прибывшем с другой части сектора, чтобы обсудить поставки амасека и генно-модифицированных семян в местечковый мир-улей, а сегодня оказаться бывшим солдатом-ветераном, прошедшем целых три войны с орками. И уже завтра он будет носить новое лицо, держа в уме факты о жизни человека, который никогда не существовал.

Официально, Хорон являлся выпускником Схолы Прогениума, где заметили его уникальные способности, отправив обучаться тончайшему искусству секретных убийств. Эта предыстория была его любимой — маска уже срослась с его лицом и он мог притворяться так хорошо, что даже псайкеры не в состоянии различить истину и вымысел.

Врать для него стало так же легко, как и дышать, а ложные воспоминания уже начали вызывать приятные чувства, будто он их действительно пережил.

Правда такова, что у Хорона отсутствовала жизненная история до того, как он стал потенциальным агентом трона, скрывающемся в тенях. Он создан в камерах клонирования, выращенный из зародыша как будущей солдат и машина смерти. У него никогда не было даже шанса на спокойную жизнь, однако он не жаловался.

Ассасин не был идиотом и прекрасно понимал, что его жизнь лучше, чем у девяноста девяти процентов всего населения галактики. А подобным уровнем свободы, вероятно, даже инквизиторы не обладают. Ассасинам дают задания, однако попытки контроля лишь повышают риск провала операции, так что у них очень высокий уровень свободы. Особенно если учесть то, как к нему относятся окружающие.

Неприкасаемые, мертворождённые, парии, пустые, бездушные, психические нули — как их вид только не называли. Люди инстинктивно испытывают страх и презрение, находясь рядом даже с самыми слабыми его братьями.

Аура же сильной парии вроде Хорона вообще вызывает смертный ужас даже у самых холодных и безжалостных ветеранов, видевших и не такое. А уж на что он стал способен, когда научился осознанно использовать свои силы...

Каждый потенциальный ассасин проходит через безумные тренировки, где большинство умирает, навсегда стираясь со страниц истории. И лишь единицы, лучшие из лучших, добираются до вершины. Сражение с другими сиротами, взрослыми преступниками, дикими опасными животными или даже пойманными ксеносами — отбор безумно жесток для тех, кто станет будущими убийцами королей и великих колдунов. Поэтому меньшее чем совершенство просто недопустимо.

Непростое время, однако Хорон никогда не был слабаком. Он умел убивать, очень хорош в этом, и, не особо скрывая факт, даже любил забирать чужие жизни, чувствуя как кровь бурлит в его венах. Именно во время сражений он ощущал себя воистинну живым.

Но все это было лишь цветочками по сравнению с тем, что началось, когда он остался один на горе трупов. Именно тогда Хорон доказал, что достоин начать настоящее обучение.

Хорон не тешил себя иллюзиями и понимал, что хорошую и сытую жизнь он не получил бы ни при каких обстоятельствах, так что просто не видел смысла жаловаться и просто радовался моменту, по пути выполняя задания.

Порой попадались простые миссии по убийству какого-нибудь завравшегося планетарного губернатора, чей сынок или дочка оказались несанкционированными псайкерами, или ликвидация лидера культа, достигшего слишком опасного уровня влияния. Но всё стало куда сложнее и интереснее, когда Великий Магистр направил его в Каликсиду.

Окраина галактики, затерянная аж за самим Оком Ужаса, таила множество загадок