Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

— Боюсь, это невозможно, — мгновенно нахмурился страховщик. — Все подробности договоров охраняются тайной. А ваше удостоверение, вы уж меня простите, всего лишь подтверждает наличие у вас лицензии на детективную деятельность, но никак не обязывает меня делиться конфиденциальной информацией.

Вот как! Выходит, этот Ершов — подкованный кадр, даже о наличии у меня удостоверения знает. Хорошо, что я не стал светить им и решил поговорить спокойно, иначе бы мгновенно настроил против себя страховщика, и наш диалог мог бы пойти совсем в другом русле.

— Знаете, кое в чём я всё-таки могу вам помочь. Вы ведь целитель? Составите мне компанию? — оживился Григорий Афанасьевич. — Я как раз собирался наведаться на место происшествия и провести экспертизу, чтобы разобраться в причине пожара и подбить приблизительные потери.

На самом деле я чувствовал, что Ершов не особо был рад моей компании, но боялся соваться на объект один, а в компании с целителя было всяко спокойнее.

— С большим удовольствием! — отозвался я.

У меня приём пациентов начинался в обед, поэтому часа три свободного времени у меня точно было в распоряжении. Думаю, за это время мы управимся. К объекту мы ехали на машине страховщика. Это был чёрный «Тенгри» отечественной сборки со всеми наворотами. Даже кристалл-охладитель был в наличии, хоть по погоде я бы не отказался от обычной печки.

Здание ателье выглядело ужасно. Стены в чёрной саже, крыша частично обрушилась, внутри требовался капитальный ремонт. Даже поверить сложно в то, что одному повелителю стихий под силу создать такие разрушения.

— Мы пойдём внутрь? — удивился я, когда Ершов поморщился, но зашагал к пепелищу.

— Разумеется! Как по-вашему я должен провести экспертизу? Визуального осмотра со сторону явно бывает недостаточно, а мне эта ситуация немного не нравится. Или вы думали, что страховщики лишь сидят в уютных кабинетах заполняют бумажки?

Да, в этом мире страховщикам иногда приходится лезть в огонь и воду, чтобы разобраться в причине наступления страхового случая. Иногда приходится примерить на себя шкуру детективов.

Я последовал за Ершовым и осторожно переступал через обгоревшие лохмотья. Пожар был бы ещё более ужасающим, если бы не бригада Глебова, которая прибыла на вызов и не позволила пламени распространиться дальше. В общем зале мы не нашли ничего странного и любопытного. Останки платьев, уцелевший кассовый аппарат, мебель… А вот в следующей комнате нас ждали открытия.

— Смотрите-ка, а это обугленный энергетический пистолет! — произнёс я, отыскав на полу знакомую вещь. — Стрелять, разумеется, он вряд ли будет, но сам корпус достаточно уцелел, чтобы его опознать.

— Любопытная находка, — согласился страховщик. — Интересно, как он сюда попал?

— Мне это тоже интересно. Но я точно знаю кому он принадлежал.

— А теперь и у меня есть чем похвастаться, — заметил мужчина, ковырнув носком сапога огниво, покрытое сажей. — Вы не находите странным, что это огниво лежит рядом с тканью, которая легко воспламеняется? Обратите внимание на стены! Отсюда видно как распространялся пожар. Знаете, я прекрасно осведомлён о том какие следы оставляет пламя, призванное повелителями стихий, и хочу вам сказать, что здесь работал не одарённый.

Закончив с осмотром пожарища, я попрощался с Ершовым и отправился в кабинет, а на вечер договорился встретиться с адвокатом Ксавье Бенуа и выяснить позицию парня. Раз меня не пускают к подозреваемому, у меня хотя бы есть шанс выудить информацию у его защитников. А я уверен, что Бенуа наймут своему родственнику лучшего адвоката, которого только можно найти.

Ещё через два дня состоялся суд, на котором присутствовал и я. Сторона обвинения добивалась строжайшего наказания для Ксавье и требовала признать его виновным в пожаре. Как бы адвокат Бенуа ни старался, всё было против него.

— У вас есть что добавить, прежде чем суд удалится для принятия решения? — обратился судья к защитнику Ксавье.

— Прошу прощения, мне есть что сказать!

Я поднялся с места и приготовился произнести речь, которая должна была полностью перевернуть сложившуюся ситуацию.

— Господин Павлов, у вас есть что сказать по существу? — нахмурился представитель Виноградовой, который уже готовился праздновать победу.

— Разумеется! Я уверен, что мои показания окажутся невероятно полезными и помогут установить истинного виновника случившегося.

— Протестую! — заволновалась Ирина. — Я не намерена выслушивать гипотезы и не хочу превращать заседание суда в цирковое представление. Если у господина Павлова есть какие-то доказательства неправдивости моих слов, прошу их озвучить. Но хочу донести до суда информацию, что агентство «Энигма», участником которого является господин Павлов, было нанято мной, но не получило оплаты из-за некачественно выполненной работы. Именно поэтому детективы затаили на меня обиду и пытаются очернить моё имя, чтобы отомстить. Прошу считать их заинтересованной стороной и не принимать их показания к сведению.

— Осмелюсь возразить, госпожа Виноградова, — парировал я. — Мы достойно выполнили свою работу и нашли убийцу, а в «Энигме» я не работаю, а выполняю роль приглашённого консультанта. В этом кроется существенная разница. Но это не единственные несущественные детали, на которые вы не обратили внимание.

— О каком убийце вы вообще говорите? — вспылила женщина.

— О том человеке, по вине которого погибла сотрудница вашего ателье, Ирина Петровна.

— Господин Павлов, по существу! — потребовал судья.

— Хорошо, я воспроизведу в точности картину дня до пожара и утро того самого дня. Да, госпожа Виноградова наняла агентство «Энигма» для собственной защиты, но причина оказалась довольно спорной. Настырные ухаживания со стороны Ксавье Бенуа. Я попытался решить эту проблему через близкого родственника семьи Бенуа, господина Бердникова, и узнал одну немаловажную деталь: Ирина Петровна сама давала ухажёру пустые надежды и всячески подогревала интерес к их отношениям.

— Клевета! — закричала Виноградова, но судья её остановил. — Разве вы не видите, что моё честное имя пытаются опорочить?

— Позвольте, но я уверен, что господин Бердников подтвердит эти слова, — заметил я.

— Он тоже заинтересованная сторона. Он — родственник ответчика! — не унималась Ирина.

— Простите, госпожа Виноградова, но единственная заинтересованная сторона здесь — вы. Заинтересованная в том, чтобы этот конфликт случился, ведь остальные всеми силами пытались его избежать. И сейчас я объясню почему так считаю. Знаете, не так давно мне подбросили идею