Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина

Однако размышлениям пришёл конец, когда орки прекратили бездумно напирать на них и, наоборот, побежали обратно к себе на корабль. Честно говоря, Алэ’даис впервые видела орков, бегущих от врагов и сражения. Они не боялись смерти и с радостью её принимали. И так как они были в шаге от победы, что-то очень серьёзное заставило их изменить свои планы.

Сражение пустотных кораблей кардинально отличалось от всех других методов ведения войны. И хоть многие люди пытались найти аналоги, но даже подводные сражения был далеко от противостояния многокилометровых стальных махин, большую часть времени расположенных в десятках и сотнях тысяч километров друг от друга.

Война в космической пустоте — это противостояние сенсоров. Когда речь начинает идти о таких расстояниях, то главная и самая важная задача — найти противника, которого обычные глаза не в состоянии увидеть.

Обнаружить потенциальные ловушки, засады и даже разведчиков в космосе без помощи технологий просто невозможно. В космических сражениях первое место по важности занимает не храбрость людей и не гений адмиралов, а то, у кого больше информации о противнике.

И есть ли смысл говорить, почему именно для Вольных торговцев, первооткрывателей и исследователей неизведанного, подобная технология особенно важна?

Поэтому Маркус, когда выбирал свой будущий флагман, главный упор делал в первую очередь на лучшие датчики. Пришлось отдать машинным жрецам треть всего заработанного, чтобы те передали свою экспериментальную технологию.

Находящуюся на грани техноереси, за которую и сжечь могли бы в некоторых особенно «консервативных» системах, но Маркус никому лишнему её показывать и не планировал. Да и все риски стоило того, чтобы обнаружить противника, способного разнести корабль Вольного торговца за один удар. А космос полон подобных угроз, сокрытых в космической пустоте…

— Святой трон, прошу, скажите мне, что мои глаза меня обманывают… Или просто прибейте меня, выбив лазером мозги. — спокойным и лишённым эмоций голосом сказал Вольный торговец.

Спустя все, встреченные угрозы на его пути, Маркус уже начал смиряться с тем, что Император не заберёт его душу из-за простой старости или неудачно попавшей в горло косточки. Ему практически судьбой отмерено проходить через испытания, которые сломали бы всех других.

— Ну раз вы просите, сэр… — наигранно ответил техножрец, медленно доставая что-то со своего пояса. Маркусу даже было интересно, что это будет, однако результат не разочаровал его. Борис откуда-то достал самокрутку лхо, которую вручил Вольному торговцу.

Маркус некоторое время разглядывал протянутую самокрутку, после чего просто хмыкнул и взял её, зажёг и сделал глубокий вдох… К собственному удивлению, это действительно помогло успокоиться. Хотя осуждающий взгляд рыжей ведьмы, охранявшей их и молча стоявшей рядом, не позволял полностью расслабиться.

— Господин, мы уже далеко не в первый раз встречаемся перед лицом неостановимой силы. Мы пережили Комус, сэр, переживём и это. — с улыбкой сказал техножрец.

— …Ты выбрался из руин корабля только после того, как все наши враги попадали на землю кучами костей. Не уверен, что сейчас нам тоже удаcтся просто подождать, пока враги не помрут. — спокойно ответил Вольный торговец, смотревший на экраны их сенсоров и считая корабли врага. Но уже после третьего десятка он решил прекратить это бессмысленное действие.

Борис ничего не ответил и только закурил свою самокрутку. Он также видел показания датчиков, сообщающих о том, что вся звёздная система усыпана кораблями противников. Большая часть из них находилась у ближайшей к местной звезде планеты и вела активное противостояние, но ещё десятки направлялись к ним, окружая со всех сторон.

— В прошлый раз мы справились, так как не стали паниковать перед угрозой, действовали со спокойной головой и не теряли веру в лучшее, — выдохнув облако дыма, ответил слуга Омниссии, заметив тридцатый корабль орков. — И кто знает, что станет с нами в этот раз, если мы продолжим делать всё в наших силах, чтобы выжить.

. . .

— А ну вы, атрыжки! Заряжайте новую партию! И шоб в этат раз ряльно хорошо бахнуло!

Зеленокожий великан под два с половиной метра ростом держал в руках метровую подзорную трубу, с помощью которой разглядывал экран, построенные его личными механоманьяками и чудилами. Они показывали расположение врагов вдалеке и чтобы не пропустить не одной детали, постоянно ходил с ней. И за эту прозорливость он был одним из приближённых адмиралов Драунка.

Зубоскал также заказал у своих инженеров и трубу, через которую можно глядеть на всё. Их ваивода сильно ругался, когда они детали какие-то пропускали или забывали про них ему сообщить.

А никто из них не хочет, чтобы Драунк злился — он не отрывал клыки только самым дерзким, посмевшим оспорить его авторитет. Обычно же он просто заставлял учить языки тех же юдишек или просто приказывал отжиматься. И хоть орки не могли устать от столь простого процесса, но пока у тебя две руки заняты, ты ни постукать кого-то, ни пожрать ничего не можешь.

— БОСС! Мы нармально так падорвали этих юдишек! Вот тока к нам шо-то от корабля летит…

Зубоскал даже не успел понять, откуда человечишка взялся. Просто в один момент их корабль со всей силы тряхнуло, а затем в капитанском мостике появился высокий юдишка с красными волосами и злыми глазами. Он за секунду их всех оглядел и прежде чем бойзы успели его на части разорвать, всё помещение мигом вспыхнуло пламенем.

. . .

Несмотря на то, что орки могли из практически любой кучи мусора сделать космические корабли, назвать их качественными было нельзя. Особенно тот фрегат, который явно когда-то являлся собственностью Империума, отправленной в утиль десятки лет назад, а сейчас штурмовавший наш крейсер.

Причём уверен, что где-то треть от этой машины раньше вообще нашли на помойке, которая для безумного разума, создавшего это место, была подобна настоящей сокровищнице. И нет, серьёзно, я видел как на капитанском мостике орки реальный руль от деревянного корабля использовали…

Поэтому разорвать корабль на части оказалось не так сложно, как могло показаться на первый взгляд. Нужно было просто подтолкнуть всё сумасшествие, понастроенные орками, в сторону большей реальности и связи с материальным миром.

Психическая сила орков ощущалось странной. Безумной и неконтролируемой, но в то же время такой скоординированной и упорядоченной. Словно бы шедевр чьего-то великого гения, который