"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

Среди всего этого многообразия был виден значок в виде бычьего черепа с рогами. Это «Железный легион» — гвардия Хардаленов.

Этот блондин молод, ему чуть больше тридцати, но он уже в звании генерала. Но Хардалены в своей личной армии могут делать что угодно, и выдавать себе любые звания.

— Генерал Эрик Хардален, — император лично представил своего гостя.

А ещё он брат невесты императора, ну а кроме того — тоже внук Константина Громова, но по материнской линии, ведь дочь императора выходила замуж за главу дома Хардален. Эта семейка проникает в империю всё глубже.

— Я о вас наслышан, — тем временем сказал Эрик, держа в руке бокал с шампанским. — Учились у нас и хорошо проявили себя в городских боях.

— Выполнял свой долг, — спокойно ответил я.

— Да, городские бои — это всегда что-то с чем-то, — Хардален усмехнулся. — Честно говоря, разделяю мнение вашего известного полководца, генерала Романа Загорского, что нет ничего хуже городских боёв.

Тем временем к нам подходил императорский безопасник. Полковник Лацис уже был рядом, но помалкивал, а только косился на дверь. Выбирает время, чтобы всё совпало идеально. И где-то сейчас сюда едет его человек с доказательствами.

— Но я знаю, что может быть ещё хуже, — Хардален чуть склонил голову.

— И что же? — спросил император.

— Форсирование реки и десант. Неважно какой: морской, речной, воздушный. Перебрасывать таким способом множество людей — такая морока.

Вид у этого Хардалена простоватый, но взгляд умный.

Конечно, он не дурак. А как иначе? Раз он брат Анны (её, кстати, почему-то не было), то он ещё является наследником Высшего Дома Хардален. А это значит, что он один из претендентов на титул императора Дискрема.

Но там императора выбирают, и редко когда правителем становится представитель одного дома два раза подряд. А Хардаленов это не устраивает, и они мечтают сделать наследственную монархию.

— Воздушный десант крепости — отлаженная система, — сказал я, чтобы поддержать беседу. — Поэтому у нас не типовая подготовка. Нас учат думать, как выполнить боевое задание любой ценой. И для нас каждый такой десант — рутина. Так что с воздушным у нас каждый раз всё проходит отлично.

— Когда я стану императором, — объявил Хардален, внимательно глядя на меня, — я обвиню в измене тех, кто отпустил вас сюда, а не взял в нашу армию. Такого офицера потеряли.

Он переглянулся с Громовым, и оба засмеялись, а следом за ними угодливо захихикала свита Алексея.

Полковник Лацис ещё раз посмотрел на дверь, на часы, а потом дождался сигнала от охранника, наверняка агента охранки, и пошёл к нам.

Его человек на подходе, и он пошёл в атаку, уверенный в своей победе. Думает, что идеально рассчитал время, чтобы обвинить меня при всём дворе и командовании.

Удачи с этим. У меня уже всё готово.

— А я слышал, вы и генерал хорошо знали друг друга в Дискреме, — заявил Лацис, проглатывая окончания. — И знакомство поддерживаете до сих пор.

— Нет, там мы не встречались, — сказал я. — Как не встречался и с Его Величеством, когда он пребывал там. Направление воздушного десанта обучалось отдельно ото всех. А в чём ваш интерес?

— Хотел кое-что прояснить.

— А я обучался по танковой части в центре столицы, как и Его Величество, — влез Хардален. — Хотя, формально, это всё часть общей императорской военной академии, поэтому вы могли запутаться, полковник. Ведь в дипломах у нас значится именно она. Там не пишут, где именно находился студент, ведь отдельные корпуса находятся по всей стране.

— К чему вы это? — спросил я, глядя на Лациса. — У вас есть какие-то конкретные вопросы?

Он уставился на меня, не ожидая, что я начну спрашивать сам.

— Есть, — полковник поправил усы и хитро посмотрел на меня. — У меня есть сведения, что вы знаете многих представителей империи Дискрем, и даже ведёте с ними какие-то дела даже после того, как дали присягу нашей империи.

Лацис глянул на дверь и покосился на часы. Смотри-смотри, вот только не поможет. В своих бойцах я уверен, мы слишком многое с ними пережили.

— И какие конкретно дела я мог обсуждать с офицерами армии другого государства? — спросил я. — Все такие контакты идут через штаб. Не понимаю, к чему вы клоните, полковник.

Громов же молча наблюдал. Он не удивился тому, что один из его людей задирает другого при нём. Император наверняка любит, когда его подчинённые строят козни друг другу. Значит, не смогут договориться между собой и поднять заговор.

— У меня есть некоторые сведения, — настаивал Лацис, — что вы проводили встречи на крепости с офицерами императорской армии Дискрема в радарных…

— Где эти сведения? — спросил я, подходя к нему. — Покажите мне их. Потому что я никакие встречи не проводил. И мне кажется, вы их выдумали.

Он безопасник и хитрый придворный тип. А я — офицер, которого он заглушить не может, у меня голос мощнее. Я говорил громко и не давал ему вставить ни слова.

— Вы, должно быть, пытаетесь оправдаться за тот провал в Инфиналии, когда на императора совершили покушение. Хотите показать, что занимаетесь чем-то важным, вот и решили напасть на меня, раз я приехал из-за моря и правнук Павла Климова. Верно?

— Я хочу сказать…

— Где эти ваши доказательства?

Лацис, не скрывая злобы, посмотрел на своего агента у двери, но тому оставалось только разводить руками.

В это же время, на улице…

Штабная машина заехала во двор, водитель показал пропуск, выписанный императорской