Последний берег - Олег Плескач

— Сделку хочешь? — предложил старик, — я тебе наколку дам, как лодку достать, а ты для меня выполнишь кое-что.

— Смотря что выполнить, — заметил Максим.

— Есть у меня кое-какая штуковина, — сказал Джери и потянулся, — в столице не додумались такое сделать, хотя тут все просто.

Старик встал, подошел к грубо сколоченной полке. Порылся там и достал холщовый кулёк.

— Смотри, — он развернул кулёк.

В руке у него была очень необычная вещица. Лишь приглядевшись, Максим понял, что это — очки. Темная оправа и тончайшая ткань в овальных отверстиях для окуляров. Максим догадался, из чего сделаны необычные очки — из оленьего рога. Вместо стекол — темный флёр.

— Я сам их смастерил, для Айланы, — старик мотнул головой в сторону девушки в медвежьей накидке, — от снежной слепоты, когда она маленькая была. Теперь они ей не нужны. У меня еще одни есть, но их я никому не отдам.

— Красивая вещь, — оценил Максим, — но кому она нужна?

— В столице есть один торгаш, Айдар, у него жена на сносях. Ребеночку пригодятся. Да и ей тоже понравятся. Она баба взрослая — ей уже семнадцать, но они же все равно дети в душе, любят игрушки. У Айдара есть всё — и жратва, и тряпки, и дурь — всё, что хочешь. Но, конечно, одних очков мало. Если ему еще бутылку хорошего коньяка накинуть…, - подмигнул старик, и Максим вспомнил его рассказ про заначку Петровича.

Затем старик вынул из-под шкуры, на которой сидел, еще один сверток и протянул Максиму. Сверток этот был скомканной газетой.

— И вот еще — он это дело любит.

Максим развернул газету — в ней была большая горсть махорки. Только пахла она не как обычная, местная, а сладковато, и с виду была зеленее.

— Почему ты мне помогаешь? — поинтересовался Максим.

— Я же не бесплатно, — улыбнулся старик, — с тебя десять кило рыбы и десять песцов. А то я уже старый стал, силы не те.

— Справедливо, — согласился Максим, — а торговца этого мне как найти?

— Айдар владеет лавкой «Заря», сразу найдешь, как доберешься.

— Понятно, — ответил Максим, — спасибо.

— Ты не спросил «а если не вернусь?»

— В смысле? — не понял Максим.

— Ну, ты разве не захочешь меня кинуть и не заплатить?

Максим пожал плечами:

— А зачем мне тебя кидать?

— Правильно, — кивнул дед, — незачем. А кинешь меня — найду другого охотника, уже для тебя. Ну, берёшься?

— Берусь, — согласился Максим.

— Ладно, — махнул рукой старик, — иди. Твои друзья там уже перепились, небось.

Максим поднялся.

— И еще, — не оборачиваясь к Максиму, сказал дед, — на будущее: не верти башкой в тумане — медведь с наветренной стороны приходит. Всё — иди проспись.

Максим вышел из избы старика и попытался отыскать взглядом домик Петровича — шесть или семь избушек, из которых состояла коммуна, были похожи друг на друга. «Вроде бы самая дальняя», — подумал Максим и пошел.

Он дошел до нужного дома и услышал оттуда знакомый смех друзей — значит, не ошибся. Шагнул внутрь — за столом сидели Петрович, Таня и Влад. Кирилл сидел на матрасе в углу и клевал носом.

— А вот и он, — с улыбкой крикнул Влад, увидев Максима.

— Ты где был-то? — спросил Петрович и мутным, но веселым взглядом посмотрел на Максима, — мы уж хотели тебя искать!

Таня принюхалась и хихикнула.

— У деда, — сказала она, — дрянь эту его курили.

Петрович потянулся и зевнул.

— Ну, раз ты сам нашелся, то всё нормально — отбой!

— Да, — согласился Влад и тоже зевнул, — давай на боковую — вон, Кирюха уже храпит.

Максим снял куртку, разулся и лег на один из трех матрасов, разложенных у стены.

Давно Максим не засыпал так легко. То ли от самогона его так сморило, то ли от махорки старого оленевода, но в сон он провалился быстро.

«Вставай!»

Максим открыл глаза — над ним стоял Влад.

Максим потянулся, зевнул.

На спине у Влада было два рюкзака, — свой и Максима, в руках по ружью — одно свое, второе Максима. Он протянул Максу его вещи.

— Вставай — дело есть.

Максим отхлебнул из фляги, потом плеснул себе на руки — протёр сонное лицо.

— Пойдем, — позвал Влад, когда Максим взял у него свои вещи.

Вышли из хижины — над островом сияло солнечное утро.

Следом за ребятами из избушки вышел Петрович — на плече у него висели связанные веревкой сапоги. Выглядели они массивнее обычных — их подошвы были обиты толстой шкурой.

— Хорошо, что ты мне тогда про моржей рассказал! — сказал Влад и показал на те сапоги, — Петрович рад был и нам подарочек сделал.

Влад снял с плеча рюкзак, расстегнул и вынул стеклянную бутылку, наполненную темной жидкостью — Максим понял, что это был коньяк.

— Пятнадцатилетний, — похвастался Влад, показывая бутылку Максиму, — и откуда только у Петровича всё это добро?

— Прапорщик — и в Арктике прапорщик, — усмехнулся Кирилл.

Максим вспомнил совет старика про коньяк, но говорить пока ничего не стал.

— Что за дело? — спросил он вместо этого.

— У Петровича поручение для нас, — ответил Влад, — Мы сказали, что подумаем.

— Какое поручение?

— Короче, Петрович хочет, чтобы мы сходили кое-куда и кое-что ему оттуда принесли, — объяснил Влад, — десять лет назад, перед тем как всё началось, он был на этом острове с экспедицией. Их вездеход заглох, началась буря, все бежали, а вещи там оставили. Он хочет, чтобы мы пошли туда и принесли кое-что из его вещей.

— Конечно, там уже многие не раз были, — присоединился к разговору Кирилл, — и вездеход этот обшарили, но Петрович говорит, что его нычку не должны были найти.

— В любом случае, он хочет, чтобы мы проверили это место, — продолжил Влад, — не найдем ничего — ладно, а если найдем, то принесем ему, он нам забашляет. Сам он туда идти не хочет — говорит, силы не те.

— И у этого силы не те, — покачал головой Максим, — а что мы там сможем найти? И если это что-то полезное, что мешает нам это забрать себе, а ему сказать, что мы ничего не нашли.

— С нами пойдёт его человек, — сказал Кирилл.

— Короче, план такой, — стал объяснять Влад, — выполняем заказ Петровича, возвращаемся за платой, потом идём на Деревянные Горы, потом в райцентр, закупимся там всем, что нужно, для долгого перехода и, если погода позволит, попробуем