Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

Ради любопытства я потом дистанционно навестил бывшее «жилище» отшельника. И увиденное с камер беспилотника могло впечатлить кого угодно. Выглядело так, будто около водопада прошлась ковровая бомбардировка. Живописная местность превратился в горящее и перекопанное пепелище.

Я настолько был впечатлен, что в тот момент в моей памяти всплыло древнее стихотворение, автора которого ни я, ни Святослав не помнил, позволю себе процитировать:

Однажды встретился пред старым пепелищем

Я с мужем, жившим там отшельником и нищим;

Чуждался веры он, законов, божества:

Отважнее его мы мужа не отыщем.

…

Хотя, с другой стороны, чего я ожидал? Различие в силе между энхансерами четвертого и пятого ранга намного больше, нежели между более низкими рангами. Его можно назвать подавляющим. Если энхансер одарен, то разрыв между третьим рангом и четвертым он способен преодолеть всего за несколько лет. В то время как чтобы достичь ранга Грандума — нужно десятилетие и больше. Упорных тренировок и медитации. Тут уже на одном врожденном даре и таланте не выедешь. Короткая история новейшей Эры энхансеров не знает людей, которые бы становились Грандумами раньше тридцати лет. Как правило — это сорок и старше.

Даже у такой аномалии как я пока есть лишь едва осязаемые догадки и предположения, как бы я мог сократить этот срок. Пара зацепок, но не более.

Но это уже дела грядущего будущего. Я едва сам стал Мастером и еще не в полной мере овладел своими новыми возможностями, а уже мысленно замахиваюсь на такие вершины, о которых вслух лучше не говорить с теми, кого не знаешь.

Впрочем, в Российской империи есть присказка, что плох тот солдат, что не мечтает стать генералом. Со своей стороны хочется добавить:…и плох тот энхансер, что не мечтает стать Легендой!

* * *

За короткий срок наши с Луньес и Онгом отряды смогли плотно обосноваться в районе пригородов и вскоре получить безоговорочную поддержку у местного населения. У нас было оружие и боеприпасы и целых восемь энхансеров четвертого ранга. В нашем основном лагере тайно находился энхансер пятого… Так просто выкурить и разбомбить нашу объединенную маленькую армию британцы уже не смогут. Не с текущими их силами на Калимантане. Видимо, настало время и нам сделать свой крупный ход… Освободить наконец города Северного Калимантана.

А ведь изначально мы с Луньес планировали создать всего лишь несколько ячеек сопротивления, побудить местных жителей на партизанскую деятельность и попутно наладить связи с малайскими повстанцами, а затем вернуться к себе на островок, на Джайрам, чтобы накопить силы и осмыслить этот опыт…

Но все сложилось гораздо-гораздо лучше. Теперь кажется очевидным: наша война здесь еще не закончена.

Мы стали искать удачной возможности для наступления, и оно не заставило себя долго ждать. В один из дней, ближе к вечеру, информационные каналы всего мира взорвались от глобальных новостей, которые косвенно затрагивали и Малайский регион. Точнее британские и китайские силы в этом регионе.

На Корейском полуострове завязывался крупный конфликт между сателлитами Китая и Британии. Южно-китайское море полностью заблокировано Китайским императорским флотом с постоянной угрозой высадки морского десанта на Филиппины.

До Малайзии теперь никому не было дела.

В моих мыслях мелькало много злорадства. Накаляли обстановку, накаляли… И получили закономерный ответ, который может обернуться проблемами для всего мира. Теперь британцы еще долгое время не будут вспоминать о таком захолустье как Калимантан. Но что главное: перебросить войска и припасы по морю им теперь будет затруднительно. Теперь у нас примерно равные условия, даже с маленьким перекосом в нашу сторону…

Такой шанс, возможно, выпадает лишь раз в десятилетие.

Я приобнял Ларавель и за руку притянул к себе не ожидавшую этого Селию, которая стоя ко мне спиной изучала подходы к побережью. Полуприсев на стол, на миг насладился ощущением двух прижатых к тебе любимых девушек и серьезным голосом спросил:

— Ну что, дамы, как вы смотрите на то, чтобы в Малайзии появилось свое большое иль маленькое, но суверенное государство?..

Наш уголок рая. Свой архипелаг.

Межпространственная область вблизи мира Кондор.

Здесь не было ни верха, ни низа, а время текло иначе. Пустота утопала в энергетических флуктуациях разной степени материальности. Лишь где-то вдали мерцали мириады звезд. И посреди этого «ничто» внезапно разверзся колосальных размеров портал, величественный и внушающий священный трепет.

Вместе со светом внутрь хлынул воздух, почти мгновенно заполнивший окружающее пространство. Сразу после, неподалеку от потусторонних врат закружился миниатюрный вихрь. Из него выкинуло подростка в одних трусах и со смартфоном в руке. Экран мигнул в последний раз и… погас окончательно.

Слегка испуганно мальчишка оглянулся, прищурившись от вспышек света перед глазами. По телу пробежали мурашки, но беспокойство почти мгновенно сменилось любопытством. Он поднял голову, прикрывая глаза ладонью, — и они тут же расширились. Рядом, словно небоскреб, высился гигантский портал. Именно он заливал все вокруг сиянием и уменьшался с заметной скоростью.

— Неужели… врата в другой мир? — изумленно выдохнул Михаил. Именно так звали подростка. Пожалуй, вчерашнее аниме было лишним… Вяло подумал он, коснувшись переносицы, но так и не вспомнил, что вчера смотрел.

Мальчишка осторожно поднялся, боясь оступиться и упасть. Пол под ногами казался твердым, но совершенно прозрачным, как стекло смотровой площадки из какого-нибудь высокобюджетного фильма. Только вот внизу вместо панорамы привычных зданий и улочек чернела бездонная пустота, усыпанная сверкающими звездами… Михаил аж сглотнул, поправил очки и больно ущипнул себя за запястье.

— Черт! Уж слишком реалистичный сон… — тут же себе под нос пожаловался он.

Едва он сделал шаг, как пространство неподалеку с сухим треском разорвалось. Возник вихрь, и из него выпрыгнула полупрозрачная высокая фигура в черном балахоне. Незнакомец быстро осмотрелся. Лица под капюшоном не было видно, но темные глаза с алыми прожилками испускали зловещее сияние.

Михаил затаил дыхание, не двигаясь и стараясь слиться с фоном. Но все было трещетно — незнакомец почти сразу его заметил и растянул губы в беззвучной усмешке, после чего заговорил на гортанном незнакомом языке. Голос звучал неприятно и напоминал скрежет камней.

Мальчишка уже собирался дать понять, что ничего не понимает, как в его голове прозвучал все тот же скрипучий голос:

— … Не так быстро, юноша. Я долго ждал