Фантастика 2026-153 - Павел Смолин
— Увы, мы уже собирались уходить, — Узээриш виновато улыбнулся.
— Да? — расстроилась Лоэзия.
Да чем же пахнет? Такой знакомый запах, что брало раздражение из-за того, что она не может вспомнить.
— К сожалению, у меня ещё есть дела… — хайнес осёкся, и Лирка невольно на него посмотрела.
Ноздри мужчины дрогнули, и сердце магички с грохотом сорвалось в пятки, когда она осознала и скосила глаза вниз.
На полу у ножки её кресла красовалось крошечное кровяное пятно. Неловко двинув ногой, женщина поспешила наступить на него подошвой, смешивая кровь с грязью. И плотнее прижала локтем мундир к боку.
— Хм-м-м… — Сильнейший тряхнул головой и вновь улыбнулся госпоже Лоэзии. — Мне нужно ещё проводить госпожу мага до дома. Не могу допустить, чтобы женщина в такой поздний час ходила одна.
«А раньше его это не волновало!»
— Сама дойду, — твёрдо заявила Лирка.
Придётся теперь кружить по городу, вновь сбрасывать оборотней хайнеса с хвоста…
— Это безответственно с моей стороны…
— Вы просто хотите выиграть спор, — прищурилась женщина. — Я не могу позволить вам проводить меня. Это нечестно по отношению к господину Руахашу.
— Вот как, — откинувшись назад, Риш скрестил руки на груди и азартно протянул: — Я могу не спать и эту ночь…
— А я могу вернуться с вами во дворец и ночевать у ваших покоев, — Лирка тоже скрестила руки на груди.
— Это неприлично, — не оценил главный Блудодей города. — И вспомни о сыне. Он наверняка ждёт маму.
— Мой сын мечтает о победе господина Руахаша, — сухо отозвалась магичка, — и расстроится, если я преподнесу вам победу на блюде.
— Госпожа Лирка может переночевать у нас, — неожиданно предложила Лоэзия.
И Риш, и Лирка непонимающе на неё посмотрели. Серебристые глаза девушки лучились радостью.
— Госпожа Лирка — подруга Майяри, а Майяри — сестра Ёрдела, так что это будет очень-очень-очень уместно. А так как она будет моей гостьей, то её чести ничего не угрожает, — продолжала «уговаривать» оборотница. — Пожалуйста, оставайтесь. У нас так редко бывают гости.
— Вряд ли стеснение госпожи Лирки позволит… — начал было Риш, но магичка его перебила.
— Благодарю за предложение, с большим удовольствием воспользуюсь!
— И ты допустишь, чтобы мой подчинённый ночевал в твоём логове и что-то вынюхивал? — Узээриш перешёл к другой тактике и насмешливо уставился на Мариша.
— Ну у нас же перемирие, — припомнил тот, ехидно вскидывая брови. — К тому же мне не мешало бы заручиться поддержкой господина Руахаша, ведь, — светлые глаза вновь пугающе потемнели, — у меня столько грехов, что простить меня смогут только боги.
Глава 27
О замужестве
Приятно ранним утром идти по городу ни от кого не скрываясь. Она же ночевала в гостях? В гостях. Значит, смысла хорониться по улочкам и переплачивать извозчикам нет. А ещё душу приятно грело воспоминание недовольного, даже злого лица господина Узээриша. Он выглядел так, будто…
«Он так и выглядел, — вмешался в её размышления господин Наэш. — Его звериная половина неровно к тебе дышит. Конечно, он не хотел оставлять тебя в доме Сумеречного Хайнеса. Он ему не доверяет».
Против воли Лирка ощутила смущение и, разозлившись, зашагала быстрее.
Увы, от Ирреса не убежишь.
«Чего-чего? — возмутили его не слова бывшего хайрена. — Какие это чувства только что меня коснулись?»
«Иррес… Боги, как бы я хотел провести эту беседу только между нами двумя! Лиркая, прости, но тебе тоже придётся послушать».
Женщина мгновенно напряглась. После таких слов обычно следовало что-то, из-за чего она едва не сгорала от стыда.
«Иррес, имей хоть немного понимания. Между ними была близость и близость приятная».
Кровь обожгла щёки, и Лирка замерла на месте, пялясь широко раскрытыми глазами прямо перед собой. В ушах застучало.
«Пусть Лиркая и боится его по понятным причинам, он её всё-таки притягивает».
— Неправда, — по-детски возмущённо выдохнула женщина.
«Правда, — господин Наэш был непреклонен. — И не говори вслух, а то хайнесу донесут, и он решит, что это из-за печати. Он хорош собой и обходителен. А Лиркая женщина. Её отношение к нему вполне оправдано, так что сбавь претензии. Она имеет право на эти чувства».
«А я имею право их не чувствовать!» — не проникся отповедью Иррес.
Зато Лирка не знала, куда деть себя от смущения. Терпеть не могла подобные разговоры! Благо ещё господин Наэш щадил её и проводил их не так часто.
«Вот и не чувствуй. Учись отделять свои эмоции от чужих. И я знаю, что это возможно, — мигом пресёк возражения бывший хайрен. — Мы с тобой когда-нибудь оставим Лиркаю, и как она будет строить жизнь, если привыкнет быть не женщиной, а тобой?»
«И почему ты в последнее время такой болтливый⁈» — психанул дух.
Господин Наэш действительно почти постоянно был с ними, хотя ранее предпочитал не обременять Лирку своим присутствием.
«Слежу, чтобы ты ничего лишнего не сболтнул!»
«Боги, надеюсь, после твоего перерождения я больше никогда с тобой не столкнусь!»
Почему-то Лирка сомневалась, что пожелание исполнится. Иррес наверняка сам соскучится.
«Да никогда! — с негодованием отверг её подозрения подселенец. — Хотя… — голос его зазвучал глумливо. — Наэш, если ты переродишься женщиной, я, так и быть, тебя навещу».
«Рискни», — господин Наэш больше ничего не добавил, но от его голоса пробрал такой холод, что фантазия включилась сама и Иррес возмущённо зашипел на мелькнувшие в голове Лирки картинки.
Превосходное настроение стало не таким превосходным. Хотя, припомнив, как вчера хихикала довольная собой госпожа Лоэзия, Лирка тоже улыбнулась. Там все улыбались, кроме господина Мариша и Ёрдела. Они вообще почти сразу ушли обсудить проблему… соседей. Господин Юдриш успел шепнуть Лирке, чтобы она ни за что не упоминала при Лоэзии о чудище, что вылезло из подвалов Рышныев. Конечно, она бы и не стала рассказывать беременной женщине о чужой жестокости. У самой-то сердце было не на месте. Лирка утром зашла проведать зверюгу и едва удержала слёзы: хриппута, почуяв первые лучи солнца, переползала с места на место, ловя тепло. Она явно не понимала, откуда оно идёт, но пыталась его вынюхать и нащупать лапами. Ночью