"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин
Вполне понятно, что моё нынешнее поведение, мои не по годам обширные знания и всё то, что я делаю — и главное, насколько лихо, жестко и быстро у меня это получается, — должно смущать простых людей. Особенно родных. Но я искренне рассчитывал, что это лишь вопрос привычки, и уже скоро подобных неудобных вопросов мне задавать не станут. Просто примут как данность.
— Я твой сын, мама. Просто тот, который внезапно повзрослел, — спокойно и с мягкой улыбкой ответил я.
— Спаси Христос Игната, который нас на вокзале встретил да проводил куда надо в целости и сохранности. А вот где мой собственный сын с самого утра пропадал — это вопрос… — поджала она губы.
Нет, ну что за женщина! Буквально минуту назад такие живые страсти и эмоции бурлили, слезы на глазах наворачивались, а тут на тебе — уже опять отчитывает, как нашкодившего пацана. Как я посмотрю, маме категорически не нравится терять контроль над ситуацией. И уж тем более — терять контроль над своими детьми. Но, боюсь, с этими новыми реалиями ей придется смириться. Жизнь пошла другая.
— Сейчас еще должны мясные лавки на рынке работать. Я денег дам, пускай Настя сбегает, продуктов докупит к ужину. Я-то сегодня набегался по горло, да еще и под дождем. Да, собственно, по мне это и так прекрасно видно, — усмехнулся я, красноречиво указывая на свой изгвозданный костюм, с которого буквально свисали грозди налипшей черной грязи.
— Да хватает у нас нынче всего на столе, — устало усмехнулась мама, качнув головой. — Будущий зятёк растарался: и мяса парного принес, и сыра хорошего, и хлеба белого свежего… Прохор, скажи на милость, что тут вообще происходит, пока нас не было? Почему ты в таком наряде, Игнат на вид, так самый завидный, ну после тебя, жених. Настя уже и не горюет по пожару. Пятьдесят рублей Игнат ей выдал на обновки. Я против…
— Не нужно. Он… — я посмотрел на Игната, мнущегося с ноги на ногу у калитки. — Он заработал эти деньги благодаря мне.
А у меня в голове тем временем возник отнюдь не праздный и весьма логичный вопрос. Нужно было крепко подумать о том, как бы отправить маму, а заодно и сестру, куда-нибудь подальше из города. В безопасное место.
Потому что она, с её гиперопекой и стремлением всё контролировать, могла серьезно помешать моим ближайшим жестким планам. Впрочем, все те криминальные и финансовые механизмы, которые должны были привести меня к ожидаемому результату, уже были запущены на полную катушку. Маховик завертелся, и от меня, почитай, сейчас уже мало что зависело — оставалось только уверенно направлять это движение.
Единственное, что мне пока было не особо понятно во всей этой многоходовой партии, — как развернутся дела с этим Аркашей. С официальным, на секундочку, женишком моей невесты Эли. Ну и, разумеется, следовало ожидать отдельного делового предложения от следователя Шидловского.
Такого предложения, да еще и при весомой поддержке господина Мальцева, которое если и не возвысит меня сразу до потомственного дворянства, то в самое ближайшее время вполне может обеспечить хотя бы дворянство личное. А это уже совершенно иной статус и законная возможность открыто свататься к Элеоноре, не боясь быть спущенным с лестницы.
От добротной печи, которая была по уму оборудована для готовки сразу нескольких блюд (в ней можно было не только томить чугунки, ставя их ухватом прямо в жар, но и жарить на тяжелых верхних чугунных конфорках-жаровнях), пахло так одуряюще заманчиво, что у меня под ложечкой не просто засосало. Накатила такая слабость, что от головокружения я едва не хлопнулся в настоящий голодный обморок.
— Зови уже, Настюша, своего ненаглядного жениха. Давайте поснедаем с дороги, — устало, но тепло улыбнулась мама.
Настя было открыла рот, желая возмутиться такому смелому определению статуса Игната, но благоразумно не стала этого делать. Она лишь быстро одернула и поправила свой простенький сарафан (наверное, единственный из оставшихся, потому как остальная одежда сестры сгорела в старом доме) и легким шагом выпорхнула за дверь, навстречу своему кавалеру.
Но как только она отошла к калитке на достаточное расстояние, чтобы не быть услышанной, мама мгновенно преобразилась. Взгляд ее потяжелел:
— Ты мне дашь хоть какое-нибудь вразумительное объяснение всему тому, что происходит? — зашипела она требовательным шепотом. — Почему этот уличный оборванец Игнат щеголяет в таком наряде, который, поди, стоит как всё наше сгоревшее жилище? Откуда взялся этот богатый дом? У меня много вопросов, Прохор. Во что ты ввязался? Честно ли ты живешь?
Я сперва предостерегающе поднял руку, но когда одного этого жеста, как и моего строгого, решительного взгляда, оказалось недостаточно, жестко оборвал явно назревающий материнский наезд:
— Давай договоримся так, матушка. Ты будешь принимать меня таким, какой я есть, и впредь не станешь вмешиваться в то, что я делаю. Ничего незаконного я не совершаю. Никого не граблю, да и своим парням не даю этого делать. Можешь поспрашивать у соседей: за последний месяц в нашем районе не произошло ни одной кражи. Ни одной! А всё потому, что мало того, что мои ребята сами не воруют, так они теперь не дают этого делать и чужим пришлым бандам. Мы держим порядок… Мы чиним вещи. Просто живи в достатке и доверяй мне.
Я сказал это настолько строго и веско, что мама даже отшатнулась. Она отвернулась, её глаза предательски заблестели от выступившей влаги, и она едва не запустила в ход главную защитную реакцию любой женщины — слезы.
— Хорошо, сынок… — тихо выдохнула она, сдаваясь.
Я тепло улыбнулся и крепко обнял самого близкого человека в этом чужом для меня мире. Конечно, мама (как, наверное, и должно быть) в будущем еще не раз будет делить мое внимание и спорить с моей любимой женщиной. Но это ведь совершенно разные весовые категории любви, и они обе — самые дорогие мне люди. Ну, и сестра, само собой.
За ужином мы ели и много смеялись. Вкуснейшее, тающее во рту тушеное мясо, мягкий свежий хлеб, приготовленная мамиными руками яичная лапша, с которой не могли бы сравниться ни одни элитные заморские макароны из моего прошлого-будущего…
Но даже не это было главным. Главным было то, что мы сидели за одним столом, радовались простым вещам и искренне смеялись. Я пытался припомнить: а в прошлой, той моей жизни, случалось ли