Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

— У Данаи появился ухажёр. И вот он этого специалиста и нашёл.

— У Данаи есть ухажёр? — Юнхо с удивлением посмотрела на смутившуюся девушку.

— Вилора! Что ты такое говоришь? — попыталась та утихомирить сестру. — Соджун просто знакомый.

— Да? А что он тогда мчится сюда на всех парах? Ещё и оружие прикупил. И, кстати, с ним Мира возвращается. И Сол тоже!

— Вот это новости…

Раненый мужчина и его супруга переглянулись.

— Даже и не верится. Но это действительно обнадёживает. Сол — отменная боевая единица. Да и Мира не промах. Помнится, они с братом этих червей словно семечки щелкали. А этот специалист, кто он?

— Пока ничего неизвестно, но главное, что он к нам летит. Уже завтра они будут здесь. А это значит, нам нужно продержаться совсем немного, — сказала Вилора.

Все преисполнились надеждой и настроились на ожидание. Они сели как можно ближе друг к другу. В подвале было прохладно, и Даная подвинулась вплотную к сестре, пытаясь укрыть их обоих своей старенькой, давно выцветшей кофтой. Мужчина вытянул раненую ногу и прислонился к стене, а его жена села к нему под бок, подставляя другой Вилоре.

Им нужно продержаться только одну ночь и ещё немножко. Но одно дело — ждать неизвестно чего, а другое — конкретной помощи. Это огромная мотивация остаться в живых, чтобы те, кто к ним летел, не нашли кучу обглоданных костей.

***

— Пылевая буря в верхних слоях атмосферы. Чтоб её! — Соджун стукнул кулаком рядом с пультом управления.

Лампочка равнодушно мигала красным, показывая, что посадить корабль будет весьма проблематично.

— Что делать-то? — спросил он сам у себя, бегло оглядывая остальные показания датчиков.

— А если мы сядем чуть левее? — рука Чаиро указала на точку, которую буря немного обходила стороной. — Вот через эту брешь мы сможем опуститься.

Соджун задумчиво смотрел на экран. Сол стоял рядом и изучал электронную карту.

— Что за проблема? — спросил подошедший к ним Восьмой. Следом за ним подошла и Мира с семенящим по пятам Пусей.

— Проблема с посадкой, — ответил Соджун. — Грузовой отсек пуст. Корабль слишком лёгкий для такой болтанки. Если бы я был один, то, не раздумывая, решился на посадку, но на кону и ваши жизни.

— Какова вероятность благополучно опуститься там, где предлагает Чаиро? — спросила Мира.

— Пятьдесят на пятьдесят.

— Ни много ни мало, — подытожил Восьмой. — Но надо использовать этот шанс.

— Сол? — спросил Соджун у своего помощника.

— Я только «за». Затея небезопасная, но вполне выполнимая. А после посадки я оседлаю пауков, и мы доберёмся до города довольно быстро.

— Пауков? — Чаиро с сомнением посмотрел на Сола. — Какого же они размера, что их можно оседлать?

— Ты не бойся, — улыбнулась Мира. — Они только на вид страшные. Размером, чуть больше лошади, но в целом довольно безопасные.

Соджун, Восьмой и Чаиро посмотрели на девушку, которая говорила о гигантских пауках, как о чём-то само собой разумеющемся.

— У нас с собой есть две винтовки с оптическим прицелом, — задумчиво сказал Сол и добавил: — А также приборы ночного видения и лазерные пистолеты. По одному на каждого. Это гораздо больше того, с чем я обычно хожу на охоту. Думаю, мы справимся. Главное, чтобы птицы в стаю не собрались. Поодиночке избавиться от этих хищников легко, особенно если патронов достаточно. Я обычно их берег, но теперь такой нужды нет.

Друзья прикинули все за и против и посмотрели друг на друга, выражая общее согласие. Даже обычно говорливый Пуся промолчал, осознавая серьезность момента.

Через час с небольшим корабль Соджуна, покинув орбиту планеты, начал медленно опускаться вниз, пытаясь пробиться через заслон из ветра и песка. Все были молчаливы и сосредоточены. Чаиро сидел в кресле второго пилота, страхуя Соджуна и крепко держа руками свой штурвал.

— Левее, Чаиро! Левее!

Соджун максимально выворачивал штурвал, пытаясь вытащить звездолёт из поглотившей их воронки. Корабль трясло, как в лихорадке.

— Страхуй меня! Тяни! — кричал он.

Оба изо всех сил пытались выровнять звездолёт, который начал заваливаться на одно крыло. Если они его не удержат, то их закрутит в штопор, лишая малейшей возможности контроля. Пылевая буря Гекаты оказалась в разы мощнее, чем можно было ожидать, и они с ней не справлялись.

Сол с Восьмым находились в техническом отсеке, пытаясь охладить турбину, в которой уже что-то отчаянно искрило. Мира сидела в стареньком кресле штурмана, крепко-накрепко пристёгнутая ремнями. На руках у неё был Пуся, который, в свою очередь, испуганно прижимал к себе горшочек с лимоном. Эта ситуация напомнила роботу пережитое им однажды крушение, и поэтому он сначала жалобно поскуливал, а затем и вовсе закрыл глаза и уткнулся головой девушке в грудь. Та, в свою очередь, крепко обнимала робота, не давая тому упасть.

Соджун всем весом навалился на штурвал, пытаясь выровнять корабль. Звездолёт задрожал ещё сильнее, но, подчинившись, медленно вернулся в горизонтальное положение. Однако секундой спустя что-то оглушительно хрустнуло, и корабль резко подкинуло, затем начало швырять из стороны в сторону, а в руках у Соджуна оказался ослабший и теперь совершенно бесполезный штурвал.

— Твою же...! — выругался мужчина и заорал в гарнитуру. — Сол! Мой штурвал сдох! Сделай что-нибудь! На одном мы сегодня не вытянем!

Он зафиксировал рычаг скоростей и развернулся к своему напарнику.

— Держи, Чаиро! Держи! Вся надежда на тебя!

Сол с Восьмым тоже ругались последними словами. Они только что залили пеной из огнетушителя вторую турбину. В данную секунду их шансы совершить успешную посадку резко сократились.

Восьмой вытер рукой грязный, испачканный копотью, потный лоб. Они с Солом, не сговариваясь, ринулись в капитанскую рубку.

А там, в промокшей от пота футболке, Чаиро изо всех сил пытался удерживать звездолёт в одном положении. Он так крепко вцепился в штурвал, что уже не чувствовал своих пальцев. Чаиро боялся передавить, поэтому время от времени немного ослаблял натяжение на руль, и тогда звездолёт нещадно трясло.

Сол судорожно копался в ящике в поисках нужных инструментов, тогда как Восьмой спешно помогал Соджуну снять металлический щиток под приборной панелью. Когда появился доступ к недрам корабля, Восьмой по самое плечо сунул руку куда-то вглубь переплетения проводов.

— Ключ на четыре! —