Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

и оружие для защиты жизни от возможных угроз, но как только наша община закрепится на новом месте, построив дома и обустроив быт, над нами собираются провести некий эксперимент, результатом которого должно стать полное отсутствие воли и подчинение приказам. Взрослое население отправят на рудники, которые, оказывается, уже существуют на той планете, а наших детей используют для научных исследований. Как такое возможно, и что за препарат на нас собираются тестировать, мы так и не поняли, но после таких новостей были очень растеряны и напуганы. Куда нам деваться с космической станции, которая целиком и полностью принадлежит корпорации, с которой мы только что подписали контракты? По всему выходило, что даже если бы мы обратились за помощью в Космолигу, то по контракту все равно обязаны лететь на предназначенную для переселения планету. Наш запрос на проверку документов, сертификатов и прочего мог запросто потеряться с лёгкой руки владельцев компании. К тому же, на данный момент, с нами ведь ещё ничего не сделали. Очень легко представить всё так, что разговор, который до нас дошёл — это всего лишь домыслы без каких-либо доказательств, — Рейтан вздохнул. — И что нам было делать?

Пока он говорил, Восьмой все сильнее и сильнее хмурил брови. Между тем, Рейтан собрался с мыслями и подошел к финальной части своего повествования:

— Взвесив все за и против, мы решили, что нам будет проще убежать от уготованной нам участи, чем добиваться расследования. На той станции было пришвартовано несколько старых грузовых шаттлов, которые, видимо, совсем недавно списали в утиль и готовили к отправке на переплавку. Мистер Арун, — Рейтан кивнул в сторону старшего мужчины, — имел навыки вождения подобных кораблей, а я закончил курсы связиста. Мы решили, что наших знаний будет достаточно, чтобы сбежать. Самым трудным было сделать это незаметно, но мы смогли. Вся наша небольшая колония была тайно загружена на шаттл, и мы тихо отстыковались от станции. Мы рискнули совершить гипер-прыжок, чтобы сбить возможных преследователей с курса, а чем это закончилось, вы уже знаете. Шаттл не выдержал нагрузки и начал разваливаться буквально по частям. В одном из отсеков произошел взрыв, и мы решили эвакуироваться, пока не стало слишком поздно.

Молодой человек вздохнул. Сидящие рядом с ним мужчины мрачно молчали.

— Скажи, Рейтан, как называлась корпорация, которая предложила вам этот контракт? — спросил Восьмой, заранее предполагая ответ.

Он оказался именно таким, какой слышать не хотелось.

— Компания «Небирос». Вам это о чем-то говорит?

— Говорит, — ответил Восьмой, думая о том, как скрыть эту информацию от Миры.

После довольно продолжительного разговора, в котором они так и не приняли окончательного решения по вопросам, куда им сейчас будет лучше взять курс и как правильно распределить их невеликие запасы пищи, Восьмой удалился в свою каюту. И хозяева, и гости корабля решили сделать небольшой перерыв на отдых. Чаиро поставил звездолет на нейтральный курс, переведя его в режим автопилота, и удалился на камбуз помогать Вилоре с приготовлением пищи. К ним присоединилось несколько женщин. Только когда все пассажиры будут накормлены, а дети уложены спать, они вернутся к вопросу, куда же им теперь направиться, потому что, если учесть все нюансы, то за переселенцами, по всей видимости, теперь ведётся охота. И надо же было произойти такому совпадению, что и Восьмой с Мирой когда-то находились в списках того самого «Небироса» с пометкой на устранение. Устранить их не получилось, но не факт, что им удастся избежать прямого столкновения с теми, кто ведет свои черные игры по эту сторону космоса.

Так думал Восьмой, поглаживая Миру по волосам и не решаясь рассказать ей полученную от беженцев информацию. Ведь только от названия этой проклятой корпорации та погружалась в глубокую депрессию.

В данный момент она лежала головой у него на коленях и что-то тихо мурлыкала себе под нос. Ему так не хотелось разрушать эту мирную атмосферу, поэтому он ограничился небольшим выговором, когда в голосе слышится больше ласки и заботы, нежели осуждения:

— Вот зачем ты за мной туда пошла?

— Ты бы один не успел.

— Я бы успел.

— Не успел. В последнем отсеке после отключения гравитации царил такой бардак, что самостоятельно пробраться через него было бы сложно, а счет пошел на секунды. У меня сердце ушло в пятки, когда мне передали, куда именно ты направился. И даже не предупредил! Даже не посоветовался!

— Ты сама сказала, что времени было в обрез.

— А если бы тебя там зажарило, словно мясо на гриле?

— Скафандр бы выдержал.

— А если бы гравитация не отключилась? Ты бы так и лежал, придавленный капсулой, пока пассажиры тряслись от страха.

— Зачем ты так о них? Они достойно прошли через это испытание. Хотя стресс получили знатный.

— Стресс испытала я, когда увидела твою исчезающую спину в недрах этой старой развалины. А затем, когда прогремел взрыв и я потеряла с тобой связь, то думала, что сойду с ума.

— Сильно волновалась?

В душе он был доволен тем, что его отчитывают. Зная женщин, он мог сказать, что если отчитывают, то значит, он далеко не безразличен.

— А ты ещё сомневаешься?

Мира развернулась, чтобы посмотреть Восьмому в глаза, и охнула, схватившись за бок.

— Аккуратнее! Давай ты уже ляжешь нормально.

Восьмой попытался отодвинуться в сторону, но Мира ему не позволила.

— Мне и на твоих коленях неплохо, — сказала она, осторожно опускаясь обратно. — Погладь ещё!

Ей безумно нравилось ощущение крепких пальцев в своих волосах. Восьмому тоже нравилось, как она мурлычет себе под нос, поэтому он с удовольствием продолжил своё дело.

Раньше волосы у Миры были покрашены в розовый, но за всё это время оттенок почти вымылся, и Восьмой увидел, что на самом деле они пепельного цвета. Такой образ ему нравился ещё больше, и он с наслаждением перебирал мягкие пряди, почти забыв о том, какой им ещё предстоит разговор.

Разговора не состоялось. В каюту резко постучали, и на пороге появился взволнованный Чаиро.

— На нас только что вышел крейсер Космической Гвардии, — сообщил он с порога. — Они требуют досмотр корабля. Говорят, что ловят сбежавших переселенцев, которые подписали контракт и исчезли. Такое нарушение ведёт к тюремному заключению или к действиям на усмотрение компании.

Восьмой помрачнел.

— Плохо, — сказал он лаконично, стараясь сообразить, как им теперь поступить.

Космической гвардии перечить нельзя. Он сам отслужил в её войсках