Фантастика 2026-153 - Павел Смолин
Пока Ёрих решал, куда ему метнуться, подоспел не столь быстрый виларий и сшибся с хоёторцем грудь в грудь. К ним уже бежали сыскари, участвовавшие в облаве, стрелки сверху орали, чтобы не закрывали вид и вообще убирались подальше, они и так его положат.
— Я вам положу! — из проулка безбоязненно высунул белобрысую голову сам хайнес, которого, впрочем, удерживали с одной стороны помощник, а с другой встревоженный и раздражённый Нарий. — Вместо него потом будете рассказывать мне о планах врага!
— Шёл бы ты, смазливый… — и не знавший хайнеса в лицо стрелок красочно описал дорогу и все её отвилки.
Хайнес ничуть не растерялся и сам рассказал, что ждёт удальца, который пристрелит языка.
Хоёторского воина уже заломали и вязали, когда в проломе появился шаман с Доринием на плече. Маг был подстрелен, и по левой ягодице расплывалось пятно крови. Ёрих отчего-то решил, что так подсобить мог Сендар.
— Ложись! — заорал вредитель, успев увидеть, как шаман сбрасывает вниз какую-то деревяшку.
Та, против ожидания, не взорвалась, а страшно зачадила, и через пару мгновений вся улица была затянута чёрным дымом. Упавший наземь Ёрих тут же почуял, как сотряслась легонько земля, принимая спрыгнувшего хоёторца, и как был на карачках бросился на звук. Кто-то явно успел раньше его. Послышался удар, с каким тело сталкивается с землёй, и тонкий вскрик Дориния. Прижавшись ближе к земле, там, где дымка чёрного тумана была не столь плотной, Ёрих различил копошение и с тараканьей проворностью пополз к упавшему телу. Над головой ухнуло, посыпались искры, кто-то пробежался по его спине.
— Сволочи…
Заорали сильнее.
— Тесни его, тесни!
— На западе! У стены! Эй, вы там!
Подул лёгкий ветер. Под его порывами чёрная пелена собралась, сморщилась как занавеска в западной половине улицы. Ёрих наконец добрался до пытающегося уползти мага и схватил его за ногу.
— Ну что, дерьмозаплывец, обнимемся? — сквозь зубы выдохнул вредитель.
— А-а-а! — завопил маг, когда Ёрих потянул его за левую ногу. — Помогите, помогите мне!
Но хоёторцам, видать, самим помощь требовалась. Явственно запахло не только горелым, но и свежестью, какая бывает после дождя или после использования защитной магии. Грохот, топот и крики усилились.
— Куда, дубина, лезешь⁈ — орал чернобородый. — Он тебя сейчас как табак по закрутке…
— Викан, пшл прочь со своей ногой!
— Господин…
— Он верёвки рвёт!
— Вы чё, не заклятые взяли⁈
— Попутали…
— Ремнями его!
— Цепи, цепи у меня…
— Иди сюда, — почти ласково позвал Ёрих, подтягивая трепыхающегося Дориния. — Я тебя в этот раз даже в канаву не спущу.
— Ёрих, голубчик, — зачастил маг, сообразивший, что дело совсем дрянь, — ну чего тебе от моей поимки будет? Ну оступился! Вспомни, как долго мы вместе служили, одну лямку тянули…
— Паскудно нам с тобой служилось, — покорно припомнил Ёрих.
— Обиду держишь? Так сам говорил, нет у меня большого ума, — Дориний отчаянно цеплялся пальцами за камни. — От глупости да злости. А злой почему? Да потому, что всем всё, а нам ничего. А тут решил и себе… хоть что-то… Разве ж ты не поймёшь? Самому не хотелось получить немного больше?
Ещё как хотелось! По молодости Ёрих как-то пытался пойти простейшим путём, обирая чужие карманы, да многого то не дало. Только пятно на прошлом да гаденький привкус на языке. А тут, гляди, и честным путём вышло выбиться из безымянности.
— Дерьмом ты был, дерьмом и остался.
Навалившись на мага сверху, Ёрих принялся вытягивать у того из шлёвок ремень, чтобы стянуть им руки.
Тут как раз ветер окончательно согнал чёрную муть в закуток между домами, а Викан сапогом раздавил чадящую деревяшку. И без того плохонькую мостовую усеивали дымящиеся вмятины, чуть в стороне горой лежал связанный хоёторский воин, а по центру, словно волк в окружении псов, застыл на коленях опутанный цепями шаман. Чернобородый маг покачивался рядом с закрытыми глазами и что-то монотонно бормотал под нос. Хоёторец силился разогнуть светящиеся голубым колени, но те будто приросли к земле, и шаману только и оставалось, что скрипеть зубами.
Рыжего мага Ёрих заприметил не сразу. Тот лежал в тени под стеной дома и не шевелился. Вредитель видел только его ноги, остальное тело закрывала парочка суетящихся оборотней.
— Я, мать вашу, хайрени, что ли⁈ А ну пустили! — вырвав локти из рук Нария и Саврия, раздражённый хайнес ступил из проулка на улицу и сразу посмотрел на шамана, определив в нём главного. — Ба, — удивлённо выдохнул Сильнейший. — Уважаемый Зашисѝ?
Хоёторец стиснул зубы сильнее, реагируя на неправильное, слитное произношение своего имени. И словно в отместку, издевательски протянул:
— Ий-узээри-ш. Да пойдёт твоя дорога… водой.
На миг он смешался, подбирая на южносалейском подходящую замену «хляби земной».
— Вот кого не ждал встретить! — Риш улыбнулся. — Приезжали бы уж с официальным посольством. — И перешёл на хоёторский: — Я обещал тебе, что если ещё раз ступишь на салейскую землю, то домой вернётся только твоя голова. Что же тебя вынудило забраться так глубоко в мои земли, За-ши-си? Печать? Думал, ты давно уже стал жрецом…
Желваки хоёторца напряглись, будто старый враг, с которым он виделся последний раз на поле боя, зацепил что-то болезненное. Расковырял память о прошлом.
Риш не стал продолжать. Хоть у него и не было причин жалеть врага, который перебил множество его подчинённых. Он и сам был для хоёторца таким же врагом, только ещё убившим его брата-жреца. Собственно, шаман уже тогда мог стать жрецом, если бы забрал печать умершего, а не бросился мстить, из-за чего его опередил кое-кто другой.
— Этого в тюрьму для магов, — распорядился Риш, кивая на шамана. — Обыскивать только в перчатках, ничего голыми руками не трогать. Все найденные вещи сдать господину Аризею.
Кое-кто из сыскарей зароптал, но хайнес быстро нашёл их взглядом, и они умолкли.
— Напомню для любителей состязательных расследований. Все дела с Хоётором под моим личным присмотром, вы же идёте мне в помощь. Ясно? К господам Шхаелым это тоже относится, — почему-то Сильнейший посмотрел на Нария.
Хабдир тут же тяжело взглянул