Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

О них знает Александр, его правая рука, Матвей, его слуга, и ещё двое из Совета. Они верны ему и будут молчать как рыбы, если вдруг кто их прижмёт.

— Да, Игорь Сергеевич, — на пороге появился коренастый светловолосый парень со шрамом на виске. — Я могу всё объяснить.

— Да что ты мне можешь объяснить⁈ — вскипел Магистр, и его глаза заблестели. — Ты упустил астральную тварь! Это твоя вина, Саша! И не смотри на меня так. Я не приму оправданий.

— Тварь оказалась хитрее. И ошибку совершили люди на местах, — выдавил помощник. — За что и поплатились жизнями.

— Раз с них не спросишь — с тебя спрашивать буду! — зарычал Магистр. — Это такой был шанс. Такой шанс! Ты даже не представляешь своим тугим умишком, что для меня значила эта тварь.

— Догадываюсь, Игорь Сергеич, — тихо и печально произнёс Александр, замерев посреди комнаты. — Наши спецы работают по следу…

— Да пошли они! — выкрикнул Магистр. — И ты вместе с ними! Спецы, млять… Одно слово — спецы. Что сделали спецы твои, чтобы перехватить кобру⁈ НИ-ХРЕ-НА! Вот так и запиши в своём блокнотике… или где ты там обычно всё записываешь…

Помощник молчал, а Магистр едва сдерживал забористые выражения, буквально просящиеся наружу.

— Как вы не понимаете, вашу мать⁈ — продолжил он. — Если эта тварь смогла сбежать из лаборатории, значит и спрятаться может так, что хер ты её отыщешь!

— Но мы работаем, Игорь Сергеич, — настойчиво произнёс помощник.

— Работают они… — грубо ответил Магистр, возвращаясь в кресло. — Зови Талайкина, дам ему задание. А ты, если ещё раз проколешься — лишишься дара. Раз ты упустил источник силы, пожертвуешь своим.

— Я не подведу, Игорь Сергеевич, — кивнул Александр и вышел из кабинета.

— Все вы так говорите, а потом на коленях ползаете, — пробурчал под нос Магистр, стараясь взять себя в руки, но выходило слабо.

Талайкин Прокофий Леонидович занимал пост начальника аналитического отдела. С виду спокойный, но любитель поспорить. Не дай бог что-то вякнет — сам будет виноват. Настроение у Магистра сейчас не то, чтобы дискуссии устраивать.

Когда в его кабинете показался Талайкин, советник пригласил его за стол.

— Я уже в курсе. Работа ведётся. Ромов контролирует процесс и докладывает наверх, — пояснил Талайкин.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — раздражённо произнёс Магистр, покосившись в сторону глушилки, которая мигала зелёным под столешницей. Никто их не прослушает. — Надо, чтобы Ромов как можно меньше нос совал в мои дела. Это моё задание. Предупреди своих, чтобы меньше языками чесали, чтобы этот придурок вообще ничего не понял.

— Понял. Надо чтобы он ничего не понял, — кивнул Талайкин. — Но это представитель министерства обороны.

— Прокофий Леонидыч, — Магистр специально исковеркал его отчество. — Я тебя знаю как облупленного. И компроматик на тебя имеется. Как ты зависаешь с бабами в сауне на старости лет.

— Это ещё к чему, Игорь Сергеич? Я ж не спорю. Только это опасно, своевольничать, — запыхтел старик. — Мы все под троном ходим.

— Тебя не должно волновать, почему так. Это мойе задание, и я буду отчитываться лично Его Величеству, — процедил Магистр. — Тебя должно волновать другое — как поймать тварь.

— Я должен сам ловить её? — удивлённо вытаращился начальник аналитического отдела.

— Империя сказала — ты ответил «Есть!», — выпалил Магистр. — Сейчас я от имени Империи говорю тебе — «поймай».

— Да как я её поймаю, Игорь⁈ — удивлённо воскликнул Талайкин. — Пожалей мои седины!

— Как хочешь! Я не говорил, что ты должен голыми руками её ловить! У тебя есть целый отдел, чтобы вычислить её! — воскликнул Магистр. — И не устраивай мне здесь спектакль, мать твою! Проводи расследование!

— Ох, что-то плохо мне, — тихо выдавил Талайкин, схватившись за сердце.

Магистр вызвал целителя, который бегло осмотрел его, дал эликсир и исчез за дверью.

— Ну так что, будем нормально работать, Прокофий Леонидыч? — Магистр блеснул глазами на замершего в кресле старика.

— Я понимаю твои эмоции, Игорь Сергеич, но право — зачем нападать на старого больного человека? — выдавил Талайкин.

— Не прибедняйся. Ты ещё каждого из нас переживёшь. Так что? — бросил вопросительный взгляд на старика Магистр, и тот глубоко вздохнул.

— Нас никто не слышит сейчас? — с надеждой в глазах посмотрел на него старик.

— Можешь не переживать, не слышит, — холодно произнёс Магистр.

— Мне этот Ромов, если честно, тоже поперёк горла, — почему-то зашептал Талайкин, подавшись вперёд. — Я его готов удавить уже.

— Ну так и скажи своим орлам, чтобы не болтали лишнего, и начинай анализировать ситуацию, — напомнил ему Магистр. — Надо понять, куда подастся наша змея, если все места силы и подстанции под защитой?

— Да чёрт его знает, — пожал плечами Талайкин. — Подпольные цеха, криминальные базы, кристалловозы…

— О, кристалловозы, — Магистр чуть ли не вскочил из кресла. — Датчики ведь на них не повесишь, их слишком много. Сколько их всего по столице и пригороду мотается?

— Да машин пятнадцать, не больше, — ответил начальник аналитического отдела и сразу вытащил свой телефон.

Прошло пять минут. Магистр посматривал в сторону старика, который стоял у окна и с кем-то спорил, переговариваясь по телефону.

Но вот Талайкин закончил разговор и вернулся за стол.

— Ну и что надумали? — хмыкнул Магистр. Кажется, теперь ему стало полегче. Он сбросил скопившееся напряжение и горечь от провала, и теперь лишь иронично посматривал на старика.

— Значит так, — причмокнул начальник аналитического отдела. — Можем посадить в каждый кристалловоз по одному человеку. Переодетый опытный специалист, желательно с даром, да ещё с ловушкой — это беспроигрышный вариант.

— Ну вот, можете когда захотите, — хмыкнул Магистр. — Действуйте.

Он проводил глазами поспешившего к выходу старика и, когда тот исчез за дверью, вызвонил Матвея. Надо проехать в лабораторию и лично осмотреть место трагедии.

Стандартное утро плавно