Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина

Напротив стоял мой знакомый по обучению в Круге молодой мужчина, хотя помнил я его ещё юношей. Ну да немудрено – столько лет прошло. Пять, кажется? Улыбчивое и веснушчатое лицо Алекса почти не изменилось, потому-то я его и смог узнать.

- А я вот, – он обвёл руками лечебницу, – здесь заправляю теперь.

- Эм… ты?

- О, не надо удивляться, Герман. Как и играть в вежливость. Я сам знаю, что был самым слабеньким во время обучения, не чета тебе, – он усмехнулся, – но теперь это неважно.

- Поясни… а то после возвращения из хребта только и делаю, что ничего не могу понять…

Алекс звонко рассмеялся.

- Это да, друг мой. Мы и сами не всегда успеваем поспевать за изменениями. Ну да чего уж здесь жаловаться? Ладно, смотри, – и он поманил меня пальцем к кристаллу, – лечебницу нашу создали где-то года полтора назад, ещё когда вы били демонических прихлебателей, и требовалось часто-часто лечить раненых бойцов королевской армии. Борьба со скверной закончилась, а мы остались. И потому теперь лечим всех подряд.

- Но…

- Да-да, дело дорогое, сам знаю. До недавней поры. Я же раньше, так как был совсем слабеньким, только на подхвате у по-настоящему сильных посвящённых в Школу Восстановления был. А потом у нас появилось вот это, – он расправил руки, словно охватывая кристалл.

- И чего изменилось?

- А ты сейчас на практике узнаешь. Уважаемые, подходите, не стесняйтесь.

Я обернулся и увидел ту парочку полуоборотней, что стояла у дверей лечебницы. Из-за плащей и спрятанных лиц не смог разобрать ни пола, ни возраста, но теперь, когда они при входе в лечебницу сняли дырявые капюшоны, стало понятно, кто передо мной парочка молодых лисов. Юноша и девушка. Вторая часто покашливала в кулачок – целых три раза лишь после входа.

- Э-э-э-э… мы… мы услышали, что…

- Да-да, – не дал продолжить ему Алекс, – и так всё понятно. Идите сюда сначала, а все формальности потом.

Вжав в шеи головы, только стоило им встретиться со мной взглядами, лисы короткими шажками просеменили мимо, крепко взявшись за руки. А ведь я даже без доспехов сегодня.

- Так, сначала девушка, – скомандовал Алекс.

Лисица немедленно вышла вперёд и сложила руки перед собой, склонив голову.

- Среднее Восстановление, – чётко проговорил мой знакомый, возложив ладони девушке на плечи.

Пару окружило лёгкое свечение бледно-жёлтого цвета. Парень-лис попытался дёрнуться, но я его остановил, поймав за руку. Не хватало ещё прервать применение заклинания. Насколько я помнил, для Алекса всего одно Среднее Восстановление было пределом сил, и даже если он смог повысить резерв, то вряд ли так уж намного.

- Отлично, готово, – улыбнувшись произнёс лекарь, – теперь второй.

- Н-но я не болен, – попытался отговориться лис.

- Здесь я определяю, кто болен, а кто нет, – внезапно твёрдым тоном произнёс Алекс, – сюда. Живо.

- Д-да… – парень безропотно подошёл ближе.

Я же с интересом следил за происходящим. Было непонятно, как лекарь собирается вновь применить непосильное для него заклинание.

- Смотри, Герман, показываю всего один раз, – со смешливой улыбкой Алекс положил ладонь на кристалл.

Тот начал испускать лёгкое голубоватое свечение, в тон собственному цвету. Неужели они столь дорогую вещь используют подобным расточительным образом?

- По глазам вижу, что ты ничего не понимаешь, Герман. Но всё после того, как я закончу здесь, – и Алекс возложил руки на плечи лису, – Среднее Восстановление.

Непродолжительное свечение и всё было готово. Девушка, всё это время с неверием оглаживающая грудь, подняла взгляд на лекаря:

- Неужели… всё?

- Да. Инфлюэнца излечена. Теперь подойдите к стойке – вас запишут.

- Это… это точно бесплатно? – вновь вжав голову в шею, спросил лис.

- В вашем случае – да. Заразные болезни, что могут привести к эпидемии в городе, лечатся бесплатно за счёт королевской казны.

Я чуть челюсть не вывихнул, распахнув от удивления рот. Лечить? За счёт казны? Да что здесь происходит? Так, срочно нужно брать Алекса под ручку и вести на допрос. Иначе боюсь, что за месяц пребывания в столице я сойду с ума.

-… не так уж и дорого, знаешь ли. Там какая-то специальная… обработка? Не знаю, как это правильно называется, но эффективность передачи маны от новых кристаллов на порядок превышает таковую у обычной очищенной от пустой породы манаруды.

Я ничего не ответил, а лишь сделал очередной глоток из кружки. Мы с Алексом сидели в одной из столичных таверн и просто выпивали, ведя неспешные разговоры обо всём, что произошло в столице за последнее время. И чародей, пусть и всего лишь младший по рангу, знал не в пример больше моих родителей.

- Одного кристалла хватает где-то на неделю работы пяти магов-слабаков вроде меня. А уж сколько народа успеваем вылечить, ты бы знал. Думаю, больше мы в Ореларе и прочих городах, где есть такие же лечебницы, мора и чумы не увидим. Это на первых порах приходилось чуть ли не целыми днями напролёт работать, а теперь, после излечения большей части горожан, только изредка приходят бывшие крестьяне или вот как та парочка полуоборотней, что ты видел. Раньше на улице побирались, а теперь они все работу получают. Но прежде обязаны вылечится, иначе… – Алекс осёкся.

- Иначе что?

- Ну…

- Да говори уже. Вряд ли после всего мной увиденного сможешь хоть чуть поразить.

- Выпорют.

- Вот так? Выпорют?

- Просто знаешь, Герман… – лекарь замялся. – Поначалу, когда только-только работать начали, горожане в массе своей не спешили в лечебницы. Сам знаешь, какие слухи о нас, чародеях, среди народа ходят. Так что…

- Мне из тебя каждое слово тянуть? Я плачу за выпивку, вообще-то.

- Только поэтому и рассказываю, что б ты знал, – Алекс сделал глоток из своей кружки. – Первыми были те, кто на королевской службе состоит. Рыцари там, писари и так далее. В принудительном порядке их всех отправили лечиться от всякой заразы. Нет, какими-нибудь сломанными носами и подобной этому дребеденью мы не занимались – только серьёзные болезни вроде тифа, инфлюэнцы и прочего. Ну а дальше оно само как-то пошло.

- Теперь понятно, куда манаруда из хребта идёт. Ну или, по крайней мере, часть её.

- Ага, – Алекс кивнул, – не