Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина
Не только по отчётам и обстановке перед глазами я понимал, что Республика набрала небывалую по меркам Пангеи скорость развития. Редкие посещения столицы, например, той же ВДНХ, наглядно показывали происходящие изменения. Орелара, бывшая ранее в массе своей деревянной и малоэтажной, где какие-либо сложные в постройке здания, кроме замка Оплота, Круга и королевского дворца просто-напросто отсутствовали, теперь была совсем иной.
Окраины, бывшие ранее прибежищем нищеты и мелкой преступности, к нынешнему времени были полностью расселены и снесены, уменьшив площадь города чуть ли не вполовину. Центр же был целиком обложен камнем – от улиц до самых обычных домов. Строительство не прекращалось ни на миг, и вместо мелких, узеньких, двух-трёхэтажных домиков там теперь стояли просторные многоэтажные каменные особняки, что расширило улицы и неимоверно улучшило условия жизни.
Мои родители тоже сменили место проживания и теперь могли восторгаться на постоянной основе самой настоящей канализацией и водоснабжением. Практически каждое письмо содержало в себе изумление новинками, массово вторгающимися в быт горожан и коренным образом его меняющими. Иногда, когда я в моменты отвлечения от работы задумываюсь над подобным, то не могу определиться, сколько десятков лет развития мы преодолели за эти жалкие годы. Двадцать? Тридцать? Пятьдесят?
Дальнейшая наша жизнь казалась простой и безоблачной, если бы не одно огромное но. Республика не существовала на Пангее сама по себе. У нас были соседи. Некроманты всё так же продолжали существовать, терзая Восточное Царство. Бревонь в прошлом году вторглась в Маленькое королевство, что поддержала Западная Империя и Анкрадия. Кажется, они это сделали ради привлечения Бревони в союз, заключённый против Республики. Иначе нельзя понять столь снисходительного отношения к резкому усилению соседа. Мы же, получив недвусмысленные заявления от разведки и сочувствующих, не стали открыто оказывать поддержку полуросликам, не желая в преддверии Прорыва начинать войну аж с тремя государствами одновременно. Да, у них всё равно бы не было шансов, но сколько ресурсов и жизней бы ушло на борьбу с ними? Лучше их все вложить в развитие народного хозяйства, что росло рекордными темпами. А полурослики… ну, мы свободно принимали к себе всех, обеспечивая беглецов работой, едой и кровом, а также поставляли оружие и накопители маны тем, кто решил бороться до конца. Ну а на вопли дипломатов из Бревони, якобы уличающих нас в поддержке Маленького королевства, был один ответ: это дело частных лиц, а Республика ответственности за их действия не несёт. Однажды придёт время, и наша армия сотрёт этих жалких отродий с лица Пангеи, но не сейчас.
Но не одними западниками ограничивались наши проблемы. Восточная Империя, получив самый малый кусок по итогам раздела хребта, не удовлетворилась подобным и постоянно наращивала силы на нашей границе, что в условиях стратегической важности гор вынуждало и нас постоянно держать там немалое число войск, отрывая людей и ресурсы от хозяйства. Только восточная граница была полностью спокойна – царь, получавший от нас множество важнейших товаров и оружия по весьма умеренной цене, даже не думал устраивать какие-либо провокации, полностью удовлетворённый текущими, мирными отношениями, где он мог не опасаться за крепкий тыл.
И север. Север, с которого в последнее время поступали всё более тревожные известия. То на берега начнёт массово выносить косяки мёртвой рыбы, то в местных деревнях начнут пропадать люди, после чего там же появятся слухи о неких тварях, блуждающих по округе.
Для противодействия подобному была создана специальная служба – Чрезвычайная комиссия по борьбе со скверной. Ко мне даже в момент её организации прибыл один из членов – человек с узким, худым лицом, обладающим высокими, выраженными скулами и небольшой бородкой клинышком. Представился товарищем Доманским и попросил меня поведать о своём опыте борьбы с демонами, скверной и культистами. Я рассказал всё, что знал и умел в этом деле, после чего он меня поблагодарил за содействие, оставил парочку своих людей, которые должны будут обеспечить секретность возводимого цеха по производству доспехов и оружия, а затем был таков. Меня несколько поначалу удивило нетипичное прозвище, но, учитывая последнее модное веяние в Республике, когда детей называли в честь Героев, а некоторые даже меняли себе имена на созвучные им, то в этом не было ничего странного.
Так, а вот и отчёт из цеха, производящего оружие с доспехами. Как мы его называем – комната с подарками. Подарки, разумеется, предназначены демонам. Из него на склады отправлялись броня и клинки дварфийской закалки, доспехи для конницы, стрелы и магические гранаты – особые сосуды, заполненные взрывоопасной алхимической смесью, что может вызвать и море огня, и облако яда, в зависимости от вида используемого снаряда. Но в слишком уж малом количестве, как по мне.
Армия Республики, ранее состоящая из немногих отрядов регуляров, таких как рыцарей Оплота, и собираемого ополчения, сейчас практически полностью перешла на профессиональную основу. Благодаря огромному количеству денег, получаемых от торговли, и собственному производству всего на свете, можно было спокойно вооружить и содержать безумное число бойцов, а также тренировать их на постоянной основе. На момент нашего восстания в армии королевства было не более шести тысяч человек постоянного состава и можно было ещё набрать пару десятков тысяч ополченцев. Если напрячь силы и выгрести казну до последней монеты, то можно было увеличить число ополчения в два раза и купить несколько дружин вескеланцев, что довело бы общую численность войск до полусотни тысяч. Весьма внушительно число, из-за которого с королевством ранее никто не собирался связываться, по крайней мере, один на один.
Теперь же, спустя пять лет постоянных вложений, армия Республики состояла из сорока тысяч одних только регуляров, к которым могло в первые два месяца войны присоединиться почти две сотни тысяч ополченцев, причём не обычных крестьян, только взявших в руки оружие, как ранее подобное постоянно бывало, а тех, кто не раз участвовал в сборах и манёврах. О снаряжении и упоминать не приходится. Стёганки и плохенькие деревянные копья сменили кирасы, шлема и пики из металла, а за спиной появился мешок-палатка с одеялом, пайком на пару дней и прочим снаряжением – обмундирование и прокорм бойцов от первого до последнего дня полностью обеспечивала Республика.
Всё это было возможно благодаря нескольким вещам: полной, вседовлеющей привилегии на внешнюю и внутреннюю торговлю, отсутствие каких бы то ни было самостоятельных в своих решениях землевладельцев, чей