"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

— Я знаю. — тайком выдохнул с облегчением. — Я внешняя ученица старейшины Нангуна, Сяонин Лянхуа.

— Аааа, сестрёнка Сяонин. — ученик разом подобрел и даже улыбнулся. — Не видел тебя, но наслышан! Ты прилетела к учителю Нангуну?

— Да, хотела бы его видеть.

— Его пока нет. — ученик пожал плечами. — Но можешь поговорить со старшей сестрой Юнь Янь, может, она знает, когда учитель вернётся.

— Хорошо!

Приземлившись на каменную ступеньку, я зашел в пещеру. Она была всё такой же — всё стилизованно под мечи, сами мечи висят на стенах, даже пол вымощен плиткой с изображением мечей.

— Старшая сестра Юнь! — я заулыбался при виде девушки.

— О, сестрёнка Сяонин! Привет! — она по-домашнему обняла меня.

— Сестра Юнь, я хотела бы встретится с учителем Нангунем. Ты не знаешь, когда он вернётся?

— Учитель сказал, что вернётся уже через… час. Можешь подождать его тут. Пошли на кухню? Я достала отличный чай!

— Конечно!

Мы переместились на кухню, выгнали жевавшего там булочку ученика и уселись за стол. Юнь Янь быстро согрела чайник, насыпала ароматную заварку в большие, пузатые чашки сразу с двумя ручками и залила всё кипятком. Поставила на стол печеньки, булочки и пирожки с повидлом.

— Угощайся. — она села напротив меня и стала смотреть, как я размешиваю чай ложечкой и пробую пирожки. — Вкусно?

— Очень! Это ты сделала?

— Ага! — её глаза блеснули. — Ну, рассказывай, что ты там видела!

— Где? — я удивлённо сощурился.

— В Южном море же! — нетерпеливо постучала ложечкой по чашке девушка. — Учитель Нангун рассказал мне всё! И про Красный остров, и про битву у Кораллового дворца! По-секрету скажу, что он очень тобой гордится! Хвастается перед другими старейшинами, что его ученица из пятидесяти трёх выживших. А у них таких нет!

Я почувствовал, как у меня лицо краснеет. Даже не столько от смущения, сколько от злости! Ну как так-то⁈ Я тут шкерюсь, пытаюсь избежать этой ненужной славы, а он бегает и всем об этом болтает! Стану сильным, вернусь и дам ему пинка под зад!

— Да там ничего особенного не было. — я как можно равнодушнее пожал плечами. — Дурные демоны, от которых все отбивались, как могли. Никакой романтики, всё равно что работа на скотобойне. Даже противники были животными.

— В твоём пересказе это и правда так выглядит. — разочарованно сморщилась девушка. — Кстати, ты в курсе, что все школы Альянса хотят поставить вам памятник? Ну, пятидесяти трём выжившим! На главных площадях — он будет символизировать стойкость и силу людей в борьбе с демонами.

— Да блин!

— Хе-хе-хе!

— Кстати, я там научилась готовить немного. — я решил перевести тему. — Не твои пирожки, конечно, но вроде тоже неплохо. Хочешь попробовать?

— У тебя с собой? Давай! — обрадовалась Юнь Янь.

— Вот! — я вынул из амулета кулинарную пилюлю.

— Что это? — девушка взяла её и стала рассматривать, даже понюхала.

— Жаркое из демона-змея с бататом и кабачками. Чтоб оно раскрылось, надо на него несколько капель кипятка брызнуть.

— Хм. Сейчас!

Юнь Янь положила пилюлю в миску, взяла её горячий чайник и налила чуток воды на неё. Та сразу же открылась, превратившись в килограмм ароматного, аппетитного жаркого! Запах еды заполнил кухню и распространился по всей пещере бессмертного.

— Ни-че-го себе! — восхищённо воскликнула Юнь Янь. — как ты это приготовила⁈

— Да что там. — я махнул рукой. — Мясо демона Небесной Пустоты, овощи Духовного ранга высшего качества, набор специй по моему личному рецепту. Всё просто!

— Ах ты мелкая врунишка! — пожурила меня девушка, слопав пару ложек жаркого. — Да это же просто невероятно! Даже старейшины подобного не едят!

— О, что тут у вас? — в дверь кухни заглянули два ученика. Потом к ним прибавилась ещё одна ученица.

— Ничего! — пробубнила Юнь Янь с набитым ртом, потом проглотила и смилостивилась. — Ладно, попробуйте.

Те радостно достали ложки и хряпнули жаркого. Зависли на секунду, потом снова потянулись к нему — секунд через пять от порции остался лишь запах от миски.

— Всё-всё, идите отсюда! — недовольно выперла их в спины Юнь Янь. — Чего они только тут делают? Пусть тренируются на общих площадках!

Её глаза перекочевали на меня и стали похожими на глаза лисы, смотрящей на мышку.

— А у тебя ещё есть? Такие же… блюда?

— Имеются. — я ухмыльнулся. — Это было Мистического ранга высшего качества. А есть ещё Земного ранга!

— Дай попробовать!

— Только для тебя, сестра Юнь! — я выложил три кулинарные пилюли — две Мистического и одну земного ранга. — Но я вообще-то собиралась ими торговать.

— Я расскажу о них всем в школе, не сомневайся! — пилюли мгновенно исчезли у неё в руке. От входа в пещеру раздался шум. — О, учитель вернулся! Пойдём к нему!

Мы выскочили из кухни и быстр опошли ко входу. Действительно, там стоял Нангун Батянь и общался с одним из учеников.

— О, ученица Сяонин! — удивлёно и по-отечески улыбнулся он при виде меня. — Юнь Янь! Вы на кухне были? Чем это так вкусно тут пахнет?

— Приветствую учителя! — в один голос сказали мы. Потом Юнь Янь добавила, покосившись на меня. — Сестрёнка Сяонин показывала свои кулинарные навыки, которыми овладела в Южном море.

— Серьёзно? — учитель удивлённо глянул на меня.

— Мы пробовали её стряпню, учитель, она протрясающая! — подтвердили остальные ученики.

— Что ж, прекрасно. Надеюсь, меня она тоже порадует чем-то вкусным!

Я только покосился на Юнь Янь, я же ей дал три пилюли, вот пусть и использует.

— Учитель Нангун, я бы хотела с вами поговорить. — я поклонился ему.

— Конечно. Пойдём в мой кабинет. — он кивнул и направился вглубь пещеры.

Мы с Юнь Янь посеменили за ним. В кабинете Нангун Батянь уселся в своё кресло со спинкой из мечей, развернулся ко мне.

— Что у тебя за просьба ко мне?

— Учитель Нангун, я услышала, что в школе Пурпурного Пламени проходит Турнир Вознесения…

— Хм, ты хочешь в нём участвовать? — с некоторым недовольством посмотрел на меня учитель.

—