Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Сегодня Руа-ха-ш наловил рыбы. Руками! У А-ары чуть сердце не остановилась, когда она увидела, как мужчина вытаскивает из воды тяжеленную рыбину. Он ведь даже не проверил, полезны ли воды. А если бы кто-то откусил ему пальцы? Неужели в Салее все такие бесстрашные? Или там бояться нечего?

Дочистив драконье брюхо, А-ара выползла из-под ворчащего ящера и кое-как отодрала иглоносцы от своего подола. То-нии тут же принялась их колоть и первое же ядрышко сунула в рот.

— Не дозрел, но есть можно.

«Эта всё сожрёт», — неприязненно пробормотал Господин.

— Понадобится, я и тебя съем, — пообещала То-нии.

А-ара украдкой посмотрела на мужчину, и тот великодушно притворился, что не заметил её взгляд. Она не уставала удивляться тому, как легко и просто быть рядом с ним. С другими мужчинами, кроме отца, А-ара всегда чувствовала напряжённость, опасалась сделать что-то не так. И в первые дни она так же боялась и Руа-ха-ш.

Но больше не боится. Только восторженно хлопает ресницами, когда мужчина выдаёт что-то… что-то такое… ну… вообще необычное! Взять хотя бы то, что он поменялся с ними драконов. О, как же удобно было лететь на ездовом звере Руа-ха-ш! Дракониха беспрекословно слушалась команд, а когда А-ара свистела нечто совсем невнятное, просто высокомерно косилась на неё серым глазом и продолжала полёт. Ровный, плавный, укачивающий в сон полёт. Сидеть в седле теперь было истинным удовольствием. А-ара наконец без всякого страха смотрела вниз и любовалась проплывающим Лесом.

Единственное, она очень боялась за Руа-ха-ша, который летал на неосёдланном диковатом драконе. Но мужчина неплохо управлялся с ним. Ящеру действительно нужна была жёсткая мужская рука. Первое время он ещё пытался противиться приказам, но с новым наездником это не прошло. Руа-ха-ш жёстко сдавливал его бока коленями, тянул сплетённый с лоз подвод так, что дракону приходилось изгибать шею к боку, и свистел столь пронзительно и грозно, что А-аре самой хотелось исполнить его команду. И ящер смирился и стал куда послушнее, хотя на земле продолжал лезть куда не надо.

То-нии положила добытые орехи в брюхо запекавшейся рыбы и с любопытством посмотрела на Руа-ха-ша. А-арой овладела неловкость, стало неудобно оттого, как прямо сестра интересовалась чужаком. Она бы с ним и поболтала, если бы не опасалась, что тот заподозрит присутствие Господина. Отчасти А-ара её понимала, ей самой очень хотелось узнать о нежданном спутнике немного больше. Тем более он вызывал искреннее расположение и заботился о них, хотя не был обязан этого делать. Она никогда не забудет, как он спас её от тех мужчин. Заметил, что она отстала, и вернулся, хотя мог продолжить путь.

— Может, попробуем поговорить с ним через этого? — не выдержала То-нии. Она всегда была любопытна сверх меры и потому знала все сплетни в становище и даже порой за его пределами. — Столько дней уже вместе летим, а почти ничего друг о друге не знаем. Страсть как хочется послушать о жизни салея-са! Уверена, наши во многом привирали и сказки рассказывали.

А-ара бы тоже очень хотела поговорить с мужчиной, но боялась. Особенно после случая с Лоа. Вдруг выйдет так же? Вдруг Руа-ха-ш тоже увидит в их Господине угрозу? А-ара сама не была уверена, что они несут благо.

Руа-ха-ш заодно и помыл голову, пока удил рыбу. Волосы его теперь сияли богатым серебром, а борода придавала его лицу вид умудрённого жизнью оборотня.

«Возьмёшь его вторым мужем?» — съехидничал Господин.

Что? Да она даже не мыслила о таком! Бесстыдство какое, как Господин посмел заявить о подобном⁈

— А ну-ка дай его, — потребовала То-нии и сама вырвала из рук А-ары кошель.

Вытряхнула цепочку и так проникновенно посмотрела на неё, словно видела испуганно таращившиеся глаза.

«Забери, забери меня! — истерично потребовал Господин. — Ну, пожалуйста…»

Ну уж нет! Сперва гадости говорит, а потом о помощи просит!

А-ара заметила, как внимательно смотрит Руа-ха-ш на То-нии. Та и раньше доставала Господина, чтобы устрашить его, но никогда не заговаривала с «вещью». Мало ли зачем глупая женщина постоянно любуется украшением? Сердце и глаза тешит. Но А-ара затревожилась. Заметив её взгляд, мужчина что-то спросил и кивнул на То-нии.

«Доигралась, дура! — разъярённо завопил Господин. — Он спрашивает, кто там сидит? Ты понимаешь, безмозглая⁈ Он подозревает, что здесь кто-то есть!»

То-нии сохранила великолепную невозмутимость, а вот А-ара испуганно вздрогнула и тем почти подтвердила предположение Руа-ха-ша.

Тот заметил её испуг, мягко улыбнулся и что-то произнёс с самыми успокаивающими интонациями.

«Не верь ему!»

— Что он сказал? — требовательно спросила То-нии. — Говори живо, пока дракону не скормила!

«Сказал, что нам не нужно бояться! Но это враньё. Салея-са не любят нас всех!»

— Так и мы не в Салее, а на своей территории, — заметила То-нии и прямо посмотрела на А-ару. — Поговори с ним.

Та испуганно взглянула на оборотня.

— Г-господин, — позвала она, — может, стоит попробовать? Он чужак здесь. Какой ему прок желать нам зла?

Тот не отозвался.

— Господин?

«Ну ладно, давай!»

И А-ара вдруг начала слышала не непонятные слова, а вполне ясную и связную речь из уст Руа-ха-ш.

— Не нужно меня бояться. Это моё неуёмное любопытство. В конце концов у каждого есть свои тайны.

— А какие у тебя, шаман? — довольно резко спросил Господин устами А-ары.

Та испуганно закрыла рот ладонями, а мгновение спустя рассердилась на резкий тон Господина.

— О, ты… жрица? — глаза Руа-ха-ша заинтригованно округлились. — С тобой… м-м-м… как же он это называл? — мужчина в затруднении потёр лоб. — Господин? С тобой Господин?

— А ты неплохо знаешь наши порядки для чужака, — подозрительно протянул Господин. — Кто ты?

— Меня не нужно бояться, Господин, — мягко произнёс Руа-ха-ш. — Я отец, который ищет свою похищенную дочь. И я покину эту страну сразу, как найду своего ребёнка.

— Почему я должен верить тебе?

Да какая разница⁈ А-ара рассердилась на Господина. Спрашивает так, будто что-то может сделать их спасителю и благодетелю. Неблагодарный!

— Эй, нос-то не задирай, — осадила Господина и То-нии. — У самого-то никакой власти нет.

— Подозреваю, — Руа-ха-ш прищурился, — вы и сами скрываетесь. И, судя потому, как испугалась девочка, вы опасаетесь проблем. Если вас раскроют.

— Ты к чему клонишь? — насторожился Господин.

— К тому, что не нужно меня бояться. Я тоже жрец,