Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Ну? – повернулась я к принцу, кое-как запихав в мешок наши пожитки, – Готов?

- Ага! – бодро ответил принц, держа в руках какую-то тряпицу, а в ней – горячую ручку котелка, – Готов!

- Ой, не до каши сейчас! – возмутилась я, – Выплесни и бежим!

- Ага! – возразил принц, – Мы если побежим, то ещё больше оголодаем! А тут и каша пригодится!

- Ну смотри… проглот! Тебе нести и мешок и кашу! Кстати, где-то здесь должна быть река… судя по растительности…

- Там! – уверенно вытянул руку принц, – Река Тёрка. Небольшая, но быстрая. С каменистым дном. Её потому так и прозвали. Полезешь купаться, весь живот об камни обдерёшь. Как тёркой.

- Прекрасно! – восхитилась я, – То, что нужно! Вот тебе мешок. Бежим!

* * *

А потом мы долго брели по колено в воде, против течения. Двигаясь по направлению назад, в Ольфел. Ноги заледенели, не слушались, оскальзывались на мокрых камнях, но я не позволяла принцу выйти на берег. Принц печально вздыхал и тоскливо поглядывал на давно остывший котелок в руке.

- А почему мы вообще бежим? – спрашивал он.

- Потому что спасаемся от разбойников, – терпеливо объясняла я, – От большой и многочисленной банды разбойников.

- А почему ты думаешь, что банда большая?

- Потому что бандиты отправили в одно только направление аж четырёх конных разведчиков. Сколько направлений надо изучить бандитам, чтобы уверенно ориентироваться? Восемь, как минимум. Если в каждое направление поехали по четверо всадников, то всего в банде тридцать два конных разведчика! И кони у них боевые, не крестьянские лошадки! Нет, это большая, хорошо укомплектованная банда! Человек триста, это самый минимум.

- А почему мы так спешим?

- Потому что я не знаю, к какому сроку должны были вернуться разведчики. Вдруг они и без того запаздывали? Вдруг в банде их уже ищут? А мы помним, что на поиски могут отрядить этих разведчиков, которых осталось двадцать восемь человек. Они наши следы в момент вычислят!

- А почему мы идём против течения?

- Потому, что разведчики проследят наши следы до реки. Даже не сомневайся, там следопытов хватает. И будут думать, куда мы пошли. И разделятся. Большинство пойдёт по течению, потому что это самое вероятное направление, но некоторая часть пойдёт против течения, на всякий случай. Половина по одному берегу, половина по другому. И будут искать следы, где мы вышли.

- Значит, они нас всё равно найдут и догонят?!

- Нет. Те, кто пошёл против течения, понимают, что вряд ли мы будем возвращаться в Ольфел. Они пройдут километра два-три, ничего не обнаружат и вернутся к другой группе. Ожидая, что те уже нашли наши следы. И только выяснив, что никаких следов не найдено, они опять пойдут по течению вверх. То есть, они потеряют время. А мы, тем временем, аккуратно выйдем на берег, километрах в пяти выше, и пойдём, заметая следы. Есть шанс, что они наши следы потеряют. Или опоздают сегодня. Тогда у нас будет фора по времени.

- Значит… значит мы будем идти до самого вечера?!

- Нет, – засмеялась я, – Ну что ты? Скажешь тоже! «До самого вечера»! Конечно, нет! Мы будем идти до самой ночи!

- А… а есть когда?.. – опять покосился парень на котелок в руках.

- Ну, ты обжора! Ладно, давай сюда мешок. А сам, так и быть, трескай свою кашу. На ходу!

И принц так аппетитно зачавкал, что я сама непроизвольно сглотнула. Нет, я понимаю, организм у парня молодой, дикорастущий… но разве его не учили дворцовому этикету? Чтобы вот так, полной ложкой еду в рот не запихивать?

- Здесь ещё осталось… – печально поглядел на остатки каши принц, – Будешь?..

- Давай! – неожиданно для себя согласилась я. Уж больно завлекательно чавкал кашей принц.

- У меня ноги совсем заледенели! – пожаловался принц через десять минут, – Совсем их не чувствую!

- Я тоже, – призналась я, – Значит, ещё во-о-н до той каменной насыпи, и выходим. И за мной, след в след!

- Мы ж не дойдём!

- Жить захочешь – дойдёшь! Дойдёшь, братец!

* * *

Дорогие читатели! Если вы думаете, что мы устали повторять, то нет! Мы не устали повторять! Повторим ещё раз! Если вы не подписались – подписывайтесь! Если не поставили лайк – ставьте! Если не отправили донат – … ой, а это уже по вашему личному желанию! Кто хочет, чтобы у авторов не переводились кофе с печеньками – добро пожаловать на нашу главную страничку, в профиль авторов! Там есть такая чудесная кнопочка… Остальные – лайк и подписка! И авторы будут знать, что мы вам нужны, и что вам любопытно наше творчество.

Засыпал я в прескверном настроении. Беседа с некромантом совершенно выбила меня из колеи. Я шёл к нему злой и раздражённый, а вышел ещё более злым. И совершенно взбешённым. Как? Как он посмел? Он творил гнусности, прикрываясь великой целью!

Нет, я знаю историю и нашего и предыдущих циклов. Я знаю, что люди тоже творят ужасы под маской просвещения. Чего стоит только рассказ про восточного владыку, которому взбрело в голову, что если детей не учить человеческому языку, то они начнут говорить на самом первом, «ангельском» языке. И что бы вы думали? Он собрал несколько сот детей, которые ещё не произнесли в своей жизни ни единого слова, вместе с их родителями, приставил к ним сотню нянек, сиделок, и других воспитателей и… всем взрослым приказал отрезать языки! Чтобы дети не услышали случайно человеческой речи. Надо ли говорить, что дети выросли немыми? Вот вам и «научный эксперимент»! Твою мать!

А Йозеф Менгеле? Нацистский врач, проводивший кошмарные «исследования» в лагерях смерти над заключёнными? Даже перечислять жутко, какие он проводил «научные опыты» над ними. Без наркоза. И тоже искренне считал, что это его «долг». Мерзавцу удалось скрыться от правосудия и умер он в далёкой Бразилии. Его сын вспоминал, что до самой смерти Йозеф Менгеле не раскаялся и считал, что его «научные эксперименты» были на пользу людям. По разным оценкам от рук Менгеле погибло около ста тысяч человек!!!