Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

Но возможна ли была энергосвязь между существами разных миров? Тем более что земные близкие отношения отличались от арсарнарсианских, так же как разнилась физиология их организмов.

Тогда зачем судьба позволила им встретиться и ощутить друг к другу чувства большие, чем просто дружба? Нет, между ними определенно должно быть нечто общее…

«Наши души»…

Лайт посмотрел на свою ладонь и заметил, как при движении пальцев, по ней пробежали голубоватые токи. Это его удивило и озадачило. Конечно, ему хорошо было известно о генерации энергии арсарнарсианским организмом во время энергосвязи. Однако не в таком количестве. Да и между ним и Миленой еще ничего настолько серьезного не произошло. Не могло произойти в виду различия их биологических оболочек.

Рилайэри вспомнил, как на мгновенье, когда он заключил девушку в объятия, перед его взором появился чарующий образ, который когда-то привиделся ему на вилле «Рэдроз». (Он считал, что-то был энергетический фантом прежней хозяйки.)

Но что могло быть общего между простой землянкой и… призраком рэдрозианки?

«Здесь явно кроется какая-то тайна»…

— Ты прав: здесь действительно кроется тайна, — внезапно услышал Лайт насмешливый голос. Рик увидел, как в двух шагах от него появилось серовато-белое светящееся облако, оно плавно преобразовалось в человеческий силуэт. — Только разгадать ты ее уже не успеешь.

— Голландец?.. — Рилайэри нахмурился. Он ведь точно знал, что пират был мертв.

— Думаешь, меня так легко спровадить в мир вечного Мрака?

Глаза Лайта блеснули гневом.

— Призрак ты или живой, но я заставлю тебя вернуться туда, откуда ты пришел! Я не позволю всяким мертвецам расхаживать по моему кораблю! — Рик выхватил из-за пояса совмещенный арсарнарсианский пистолет и направил дуло на пирата. Голландец с дерзкой самоуверенностью продолжал стоять на месте.

— Что ж, попробуй мне помешать, — с насмешкой фыркнул пират. — Стреляй! Только смотри, не промахнись.

Лайт медленно опустил палец на пуск, невольно ощущая «дежавю». Ситуация до мелочей напоминала ту, что произошла в камере пыток на «Летучем голландце». И неожиданно Рик переменил кнопку, угостив пирата разрывной пулей. Сердце бандита прошило навылет, буквально разворотив полгруди. Однако Голландец даже не шелохнулся. А на его лице все также играла мерзкая усмешка.

— Я же говорил: не промахнись, — съязвил пират. Его рана неуловимо-быстро затянулась прямо на глазах у обескураженного бетельгейзийца. — А теперь проверим, насколько будешь ты живуч.

В руке Голландца появился острый длинный клинок, тот самый, которым он угрожал Милене. Бандит без предупреждения набросился на Лайта. Рик отразил направленный ему в грудь удар металлическим корпусом пистолета и одновременно второй рукой выхватил из-за пояса похожий клинок. Минуту-две в коридоре раздавался только звон металла, да слышалось дыхание сражавшихся. Но вот бетельгейзиец изловчился и выбил из руки пирата кинжал. После чего Рик пригвоздил плечо противника своим клинком к стене.

— Неплохо, — оскалился в хищной ухмылке призрак Голландца. — Но безрезультатно. — Пират свободной рукой резко нанес Лайту мощный удар в челюсть, отбросив его к другой стене.

Рик встряхнул головой и с тревогой посмотрел на Голландца. Пират легко освободился от кинжала, словно просочившись сквозь него, и вновь уверенно направился к бетельгейзийцу. Голландец снова размахнулся для удара. Асарнарсианин успел проворно увернуться. Кулак пирата с треском угодил в светящуюся ячейку стены, разбив стекло. Бой на клинках сменился рукопашным. Некоторое время два противника ожесточенно месили друг друга без особых перевесов в какую-либо сторону. Несмотря на все свое искусство воина, Лайт никак не мог справиться с пиратом, который казался точно резиновым. А Рик тем временем все больше начинал ощущать ноющую боль от ударов и адскую усталость.

— Да из какой же преисподней ты вылез? — разозлился Лайт, резким ударом ноги отбросив наседавшего Голландца.

— Из бездны Мрака, куда скоро отправишься ты. — Пират рывком выдернул торчащий в стене клинок бетельгейзийца и удобнее перехватил его в руке.

Рик увидел, как Голландец неуловимо переменился в тревожно-незнакомый образ воина в искрящихся темных доспехах, и равнодушно-холодный голос внезапно произнес:

— Пора закончить наш поединок, Арроу-Эр. Ты думал, что уничтожил меня? Но я вернулся… За твоей душой. — И в сторону Лайта молниеносно устремился блестящий клинок.

Оружие с нереальной скоростью преодолело пространство и с неотвратимой точностью поразило бетельгейзийца в грудь. Лайт даже не успел увернуться. Под действием кинетической энергии Рик отлетел назад на плиты пола, ощущая, как его мозг охватила невыносимо-острая боль. Ни один жизненно важный орган не был задет (клинок застрял в кости, что соединяет между собой ребра), но его острое лезвие рассекло внезапно появившуюся на груди Лайта цепь амулета, едва не зацепив сверкающий кристалл.

— Какая досада! Слегка не рассчитал, — издевательски заметил незнакомец. — Но это лишь продлит твою агонию.

Стремительно теряя силы, Рик попытался подняться. Его подернутый болью взгляд остановился на возвышавшейся над ним фигуре противника. Лайт ощутил в душе холодную волну тревоги, когда он встретил фосфорически-горящий взор светящихся глазниц пришельца. Что-то неуловимое шелохнулось в памяти бетельгейзийца, как эхо тревожного прошлого.

— Как видишь, Арроу, победа все же осталась за мной.

— Кто… ты? — с трудом прошептал Лайт.

— Какая жалость! Ты не можешь меня узнать. — Незнакомец чуть повернул голову набок. — Неужели Совет настолько был неблагодарен, что отверг твою душу? Признаюсь: твой новый облик сбил меня с толку. Из плазмоформы Высшего вернуться в примитив биологического тела. Но твоя душа проявила себя благодаря этой девчонке. Жаль, что ты так и не успеешь все вспомнить. Теперь же сила твоей души, — пришелец протянул над бетельгейзийцем раскрытую ладонь, — принадлежит мне. — Он резко сжал пальцы, заставив Лайта вскрикнуть от боли.

«Его душа тебе не принадлежит», — внезапно прозвучал чей-то телепатический сигнал.

Темный призрак поднял голову, оставив потерявшего сознание арсарнарсианина в покое, и посмотрел на материализовавшегося из фиолетового облака человека. Глазницы черного фантома сузились.

«Инметау»…

«Ты не получишь его силу», — возразил пришелец, приблизившись к противнику.

«Уж не ты ли помешаешь мне взять ее»? — Глаза черного призрака зловеще блеснули.

«Совет не позволит», — ответил Инметау.

«Совета здесь нет».

«Я — представитель Совета».

«Значит, я уничтожу тебя».

«Попробуй».

Два призрачных силуэта трансформировались в светящиеся сгустки и, просочившись сквозь стены корабля, исчезли в открытом космосе.

Милена даже не подозревала о событиях, происходивших за стеной ее каюты. Преисполненная хорошего настроения,