Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

— Нечего ему там делать, — резко произнёс Карыч.

— Я знаю способ, который сделает твоего хозяина сильнее, — заметил странник, нахмурившись в сторону пернатого. — И возможно это лишь в астральном мире. И когда я говорю сильнее, я подразумеваю гораздо сильнее, чем сейчас.

— Мы тебе не верим, — холодно произнесла Виктория. — Это уже твой мир, и можно ожидать чего угодно.

— Ваше право. Можете сколько угодно сомневаться, но из красной аномалии выйдут те, по сравнению с которыми адские гончие пушистые щенята, — кисло улыбнулся странник.

— Откуда ты это знаешь? — спросил я.

— Я же говорил, что могу путешествовать по мирам, а за многими наблюдаю со стороны, — хихикнул странник. — Хобби у меня такое. Так вот, я наблюдал как один из миров был уничтожен двумя сущностями.

— Сущностями? — удивился Карыч. — Они ведь похожи на людей, верно?

— Их называют жнецами, — мрачно оглядел он нас. — И они забирают энергию из миров. Всю энергию, включая ту, которая есть в каждом живом существе.

— Мы справимся и этими силами, если объединимся, — уверенно произнесла Вика-Небула, вставая с кресла и слегка покачнувшись.

— Удивительно… — проводил её взглядом странник. — Как она ещё не упала от такого количества выпитого?

— Я только разогреваюсь, — хихикнула Виктория. — Лёша, у тебя в баре только шипучая кислятина и коньячная фигня.

— В холодильнике посмотри, — бросил я кобре, и она пошлёпала на кухню.

Вновь в гостиной воцарилась тишина. Все обдумывали то, что уже было сказано. Лишь звуки шагов Виктории слышались на фоне.

— Мы не справимся со жнецами, учтите. Имеющимися силами точно нет, — покачал головой странник. — Поэтому я и хотел напитать Алексея энергией, чтобы вместе с ним выйти против тех ублюдков.

Я всмотрелся в странника. Он спрятал взгляд. Непонятно, говорит ли он правду, либо всё же хитрит.

Карыч параллельно пытался взломать его защиту, чтобы прочесть мысли, но этот странный тип был силён, и ничего не получалось. Каждый раз пернатый, как он признался в ментальном послании, будто на стену натыкался.

— Если ты думаешь нас обмануть — этого не будет. Алексей в Ровен не пойдёт, — подчеркнула Вика-Небула. Она приземлилась в кресло, а затем зубами вытащила пробку новой бутылки виски, делая внушительный глоток.

— Время на раздумье ещё есть, — нахмурился странник. — Правда, не так много, как вам кажется. Но вернёмся к гончим. Они почувствовали свою силу, и теперь следует ждать нападения.

— Они сделали тебя, потому что были на энергетическом пике, — прощебетал Карыч.

— А какова вероятность, что они не смогут подпитаться, когда окажутся в поместье? — заблестел глазами странник. — Тем более когда под боком скрытое место силы.

Небула напряглась, как и Карыч.

— Раз мы на одной стороне, скрывать это нет смысла, — кивнул я. — Пусть странник тоже об этом знает. Вот только нам нужно быть уверенными, что ты сам не выпьешь всю энергию.

— Я клянусь! — торжественно сообщил странник.

— Э, дорогой, так не пойдёт. Клянусь, зуб даю… Это всё для детворы, — заметил Карыч, взмахивая крылом. Пространство перед ним заискрилось. — А мы взрослые.

— Магический договор? Это он⁈ — странник подскочил с места и через пару секунд оказался в метре от свитка, на котором поблёскивали буквы. — Я только слышал об этом.

— Да-да, он самый. Я уже внёс условия. Подписывай, — пробурчал Карыч.

— Что за условия? — напрягся странник.

— Ты не трогаешь место силы. Оно принадлежит хозяину поместья, — заметил Карыч.

— И немного нам, — хихикнула захмелевшая Виктория.

— Зря переживаете. Я по-другому получаю энергию, — оскалился странник. — Но ладно, для общего спокойствия…

Он протянул руку, махнул заискрившимся пальцем в воздухе, оставляя автограф на бумаге.

«Мою поправку внёс?» — поинтересовалась Виктория. Специально обратилась ментально, чтобы странник не услышал.

«Не понимаю, о чём ты», — хмыкнул Карыч.

«А, так вам не нужна моя помощь? Вы сами сделаете зелье из того кактуса? — усмехнулась кобра. — Ну ладно».

«Что ты хочешь?» — процедил Карыч.

«Два процента от всего источника», — кобра расплылась в милой улыбке.

«Лёха, она борзеет», — обратился ко мне Карыч.

«Хорошо, будет ей один процент», — согласился я на условие.

«Я сказала — два! Два процента!» — взвизгнула Небула.

«Разве?» — удивился я.

«Ну хорошо… Пусть будет один процент», — вздохнула кобра.

— Очень хреновая перспектива, — взглянул на нас странник после того как магический договор исчез.

Пока мы вели ментальную дискуссию, он уже добрался до моего бара, открыл шампанское и успел наполнить бокал. Сейчас он прервался, чтобы выпить залпом половину бокала.

— Вкусное пойло, — оценил он.

— Ты о какой перспективе говоришь? — всмотрелся я в его лицо.

— Вы же понимаете, да? Если адские гончие прорвутся в поместье, они точно почувствуют место силы. А когда эти твари его выпьют — нам с ними не справиться.

— Но можно создать ловушку, — прощебетал Карыч.

— А, как тогда, когда гончие унесли толстячка? Замедляющая лужа? — хохотнул странник. — Но это ведь не сработало. Они прорвались, тем более тогда они были слабее.

— У меня есть