"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова

– Так ведь мне много кто крестником приходится, – Механик хитро взглянул на Ивана. – Даже Троян. Может, я за ним пришел? Возможен такой вариант?

– Да, но… – Копейкин поморщился. – Короче, забирай зелье, батя.

– Ну, не знаю, – задумчиво проронил Механик и погладил бороду. – Не знаю, пригодится ли оно теперь Лешему. Так уж ему от Трояна досталось… Чуть не убил вашего Лешего этот злыдень механический. За все прежние обиды отомстил. Но все-таки и этот раунд за Лешим остался. Как ни пыжился Троян, а не одолел приятеля вашего. Леший ему прямо в глотку сразу две гранаты засунул. Так без сатисфакции и сгорел чугунок в геенне плазменной. Почти сгорел. А после Леший свою Леру от прочих биомехов собой заслонял. Уж не знаю, где силы взял, но постарался. У нее пара царапин, а у него… живого места на нем нет. Так что теперь не знаю, пригодится ли ему ваше зелье, – повторил Механик.

– Не Лешему, так другим людям пригодится. Ты лучше нас им распорядишься. Бери, пока мы не передумали! – заявил Иван.

– Эк ты заговорил, юноша, – Механик вновь усмехнулся. – А раньше все сомневался, болтался, как фекалия в проруби: то к одним, то к другим примкнешь. Определился, наконец, кто ты есть, Иван Копейкин? Механоид, от денег зависимый, или человек?

– Человек, – Иван поднял голову и твердо взглянул на Механика.

– Ай, молодца! – Механик похлопал Копейкина по плечу и перевел взгляд на Сергея. – Тогда, раз уж вы оба оказались Лешему настоящими друзьями, слушайте, сынки. Крестничка я починю, не вопрос. Только он не Троян – свинтил, и готово, время на выздоровление потребуется. Да и отдохнуть ему не помешает. Однако оставлять Зону без Лешего нельзя, как нельзя оставлять реактор без графитового стержня, не та сейчас ситуация.

– И как быть? – недоверчиво щурясь, спросил Иван.

– Да все просто. Вы пока Лешим и побудете. А он, когда подлечится, обратно вас сменит.

– Как это… мы Лешим побудем? – Сергей удивленно взглянул на Копейкина.

Иван пожал плечами.

– А это вы сами придумаете, – Механик забросил рюкзак с кейсами на плечо, затем порылся в кармане куртки и вынул пару небольших пластиковых коробочек. – Вот, берите. Здесь все, что вам потребуется в ближайшие два месяца. А там, думаю, ваша вахта и закончится.

– Ничего не понимаю, – признался Сергей.

– Аналогично, – Иван повертел коробочку. – Что это за волшебный сундучок?

Механик не ответил. Он бесшумно сдал назад и растворился в маскировочном мареве. Прошла еще секунда, и марево тоже исчезло. Остались только загадочные коробочки в руках у растерянных сталкеров и непонятное задание «побыть пару месяцев Лешим».

Найденов первым решился открыть подарок Механика. Откинув пластиковую крышку, он уставился на лежащий в коробочке предмет. Копейкин заглянул в его коробку, пожал плечами и открыл свою. В ней лежало то же самое.

– Ну, и что это за украшение? – Иван вынул из коробочки обычные с виду спортивные часы «Тиссо» образца начала века, а то и древнее. – Зачем нам эти анахронизмы? С аквалангом нырять?

– Нет, – Сергей надел свои часы и легонько щелкнул по стеклу. – Прием.

– Чего? – Копейкин взглянул на товарища с недоумением.

– Надень, – Найденов взглядом указал на его экземпляр.

Копейкин застегнул на запястье браслет, секунду постоял, скептически морщась, а затем вдруг расплылся в улыбке.

– Все вернулось! Я снова в м-сети! И в Интернете тоже! Ого, я еще и в какой-то секретной базе данных! Е-ежикова шуба! Это же… боевая программа! Полное наставление по АРБ, версия 20.55, плюс огневая подготовка, ТТХ на всех чугунков и черт знает что еще! Круто!

– И без всяких вживленных имплантов, заметь, – подсказал Сергей. – Серьезная штука. Теперь не пропадем. Факт.

– Жаль, от заразы не защищают часики, – Копейкин вздохнул.

– Поэтому только два месяца гарантии, – Найденов кивнул. – Потом все равно придется к мнемотехникам идти, дикие импланты стабилизировать. Или сваливать из Зоны.

– Еще скажи – снова таблетку Шульца глотать!

– Или так.

– Нет уж! – Копейкин помотал головой. – Никуда мы не уйдем! Два месяца продержимся, Лешего дождемся, а потом с ним останемся, группой будем работать. И плевать на жестяную заразу! Глотать таблетки больше точно не стану, хватит экспериментов!

– Это у тебя что, остатки допинга в организме закипели?

– Нет, Серега, – серьезно и, что важнее всего, от души ответил Иван. – Просто решил для себя, что теперь всегда таким буду. Надоело сомневаться и мямлить. «Да, но…» Надоело! И перед столичными хлыщами пресмыкаться надоело! Все, с меня хватит! Здесь останусь, твердо решил. И в душе равновесие будет, и человечеству больше пользы принесу. И Лешему.

– Новую группировку хочешь организовать? – Найденов усмехнулся. – Думаешь, Лешему это надо?

– Думаю, надо. Уверен, что надо! Без команды ему не навести порядок в Зоне.

– А он собирался наводить порядок? – Найденов смерил товарища ироничным взглядом и усмехнулся.

– Соберется, вот увидишь. Я его знаю… теперь. Обязательно соберется. Потому что время пришло.

– Все может быть, – Сергей кивнул. – Но это будет другая история. А мы эту пока не закончили. Так что идем. Время не ждет.

– Да, идем, – Копейкин взглянул на часы. – Время пришло и теперь не ждет. Время огня… Кстати, хорошее название для статьи или даже для книги. Жаль, кто-то его использовал, кажется.

– Хочешь все это описать? – Сергей взглядом указал на груды покореженных биомехов и человеческие останки. – Тогда назови статью «Кровавый кошмар в жестяном аду».

– Нет, коротко назову, но емко, – заявил Копейкин. – «Жесть».

– Жесть? – Найденов кивнул. – Тоже неплохо.

– Хотя, нет, я же решил завязать с прежней жизнью…

– Не спеши, – Сергей незаметно усмехнулся. – Завязать всегда успеешь. Да и кто, кроме тебя, опишет Зону изнутри?