Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off
Бледное лицо Асдэс приобрело более оживленный оттенок.
— С такой стороны я не думала…
— А чего тут думать. Слать их далеко и надолго. И двигаться дальше. Своим путем. Делать, что должно. Делать, что важно. А там как повезет…
Помолчали.
— Спасибо, Кай… — внезапно сказала она, возвращаясь в состояние «прохладной, но бойкой Асдэс», а не «унылой Асдэс». — Твои слова звучат ободряюще.
— Обращайся. По мне может и не скажешь, но эту жизнь я понимаю лучше других, — многозначительно хмыкнул я и вновь взглядом зацепил леденец.
…Как и смерть!
На этот раз Асдэс заметила мой странный взгляд, но неверно его истолковала. Она слегка порозовела, моргнув своими большими голубыми глазами.
Дальше произошло кое-что неожиданное. Девушка достала леденец и предложила:
— Будешь?
И долгий-долгий невозмутимый взгляд. И неясно: дразнящий или…испытывающий.
Глава 37
Хрустя фруктовым леденцом, я продолжил свой путь к кабинету Амелии. Так будет с каждым! — и я окончательно свел свои счеты, размельчив врага в труху.
А вот и кабинет. Обычная с виду дверь с надписью: «Старший преподаватель Амелия». Едва я хотел постучать, как…
— Входи, Кай, — раздался знакомый женский голос.
Я сделал вид, что удивился и поправил одежду. Будь мы в мире Михаила, я бы подумал, что здесь где-то висит устройство под названием «камера». А так… Существуют сотни способов узнать, что кто-то мнется снаружи: от тривиальных до совсем уж экзотических.
Я толкнул дверь, после чего меня сразу окутал уютный, почти домашний, аромат лаванды и старых книг. Кабинет Амелии оказался совсем не таким, каким я его себе представлял. Ожидал увидеть сухой и строгий интерьер преподавателя, но вместо этого попал в какое-то…волшебное убежище.
Сразу бросился в глаза высокий потолок, уходящий куда-то в полумрак. Стены, заставленные книжными полками, будто укрывали комнату от посторонних глаз. Книги были повсюду: большие и маленькие, старые и новые, в кожаных переплетах и с потрепанными краями. Казалось, все они дышали аурой своей хозяйки.
В глубине кабинета виднелось несколько дверей, ведущих в подсобные помещения или лабораторию. Может даже на балкон. В левом дальнем углу изящно вилась декорированная винтовая лестница, уходящая на второй этаж. Там, наверное, располагались личные покои Амелии.
Посреди комнаты стоял массивный пурпурный стол, заваленный свитками, книгами и различными магическими предметами. За столом, в мягком свете магической лампы, сидела Амелия. Она склонилась над бумагой, скрестив пальцы перед собой, и что-то сосредоточенно выводила самописным пером. Она подняла взгляд и слегка улыбнулась, как только я закончил рассматривать ее внутреннее убранство.
— Кай, рада видеть. Присаживайся, — кивнула она на кресло напротив стола. — Я все думала, когда ты выйдешь, а ты все не выходил и не выходил… Вот даже Тобина пришлось потре… — ее глаза удивленно расширились. — Что⁈ Твой источник уже на уровне подмастерья⁈
— Учитель, от вашего взгляда ничего не уйдет! — наигранно удивился я.
— Когда ты только все успеваешь — и недели не прошло!
— Вы меня перехваливаете…
— Ты что, продал душу дьяволу⁈ — притворно возмутилась она, но посмотрела на меня внимательно и серьезно.
— Нет, но… Близко. Мне пришлось кое-чем пожертвовать, — вздохнул я, присаживаясь и готовясь к длинной, заранее обдуманной истории.
Чтобы в будущем не возникло скользких вопросов, и чтобы побольше завоевать доверие Амелии, я решил рассказать ей о слегка видоизмененной технике Кровавого подношения, которая якобы открылась мне при так называемом «стихийном магическом озарении» — редком состоянии, которое возникает у магов спонтанно при самосозерцании своей стихии и своих возможностей. Если исключить магический и стихийный аспект, то в том же мире Михаила «самосозерцание» еще иногда называют медитацией или самонаблюдением. Правда, как это часто бывает, понимают его совсем неправильно и трактуют кто во что горазд.
— … И после у меня как будто щелкнуло в голове — и я понял, как можно воспользоваться этой техникой! — вдохновенно говорил я, словно подросток, дорвавшийся до тайн мироздания. — Раз за разом я ее использовал, потому что чувствовал увеличение силы и родство со стихией крови, — затем мое лицо помрачнело. — И лишь через пару дней я понял, что у всего есть…
— Своя цена, — столь же мрачно кивнула Амелия, в глубине ее глаз я увидел сочувствие, но по ее сосредоточенному лицу я так и не понял, насколько она поверила в мою историю. Мою полуправду. Ведь когда-то, еще в своем родном мире, Кровавое подношение я действительно смог воссоздать именно благодаря вышеописанному состоянию…
— Большая цена… — опустил взгляд я.
— Такое случается… — после паузы заговорила Амелия. — Но твоя главная ошибка в том, что ты опять не посоветовался ни с кем из более опытных товарищей! Кай, ты бы мог спросить у меня, думаешь, я бы не подсказала тебе⁈
Я втянул голову в плечи от ее распеканий, но мне было скорее приятно.
— Учитель, я… Мне хочется идти своим путем — и я ему следую!
— Что за упрямец! — фыркнула она.
— Простите, учитель, я вновь вас разочаровал, — потыкал я указательными пальцами друг в друга, стараясь не встречаться с ней взглядом.
Амелия недовольно махнула на меня рукой и с суровым лицом вновь принялась что-то писать в свитке. Ее движения глазами теперь были слегка резковаты, а перо едва не подпрыгивало после каждого слова.
Неужели таким образом она пыталась скрыть свою симпатию ко мне?..
— Учитель, я ведь вам нужен был зачем-то? — нарушил я нарочито громкое шуршание пера, как только Амелия немного подостыла.
Вообще, я слегка удивился, как только узнал от Тобина, что она меня искала. Обычно учителя сами не идут на контакт и не ищут учеников… Мне даже потихоньку пришлось начать раздумывать над коварным планом в духе «сближение с учителем, не привлекая внимание академии», чтобы любыми способами проводить больше времени вместе — не столь важно какими… Такую женщину нужно держать рядом. А то вдруг уведут. Или в один момент она просто исчезнет, оставив после себя лишь воспоминания…
Амелия отложила магическое перо и в сомнении посмотрела на меня.
— Во втором семестре я бы хотела провести серию важных экспериментов, но для этого мне понадобится…
— Подопытный, — понимающе закончил за нее