Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

Все монстры как один вскинули руки и в нас устремились сгустки призрачно-темной энергии. Я среагировал мгновенно, направив в один из сгустков Кровавую полосу. Заклинания взаимоуничтожились. При этом я почувствовал кое-что странное и не сразу определил, что именно. Однако успел предупредить остальных:

— Тобин, Изабелла, лучше уклоняйтесь!

Изабелла и без меня не собиралась подставляться. Ее глаза вспыхнули кровожадным огоньком, а клыки удлинились. На скорости она прошла сбоку от сгустка, кинувшись в сторону марионеток. Тобин призвал своего голема и поначалу хотел использовать его для защиты, но после моего оклика решительно поднял стену из земли, которая приняла на себя атаку марионетки.

— Ай! — вскрикнул Тобин, и стена тут же разрушилась. — Кай, это магия… Она… она высасывает энергию и лишает сил!

И тут я понял, с чем столкнулся. Антимагия. Точнее — антимагическое заклинание на основе стихии тьмы… Редкое направление колдовства. Такие заклинания можно блокировать только той стихией, благодаря которой создается поле антимагии. В данном случае — энергией тьмы. Если принять заклинением другой стихии, то при прочих равных с большей вероятностью заклинание антимагии поглотит заклинание обычной магии, а сам маг получит отдачу.

— Тобин, отступи и уклоняйся, прикрой тылы. Изабелла, для защиты и атаки используй только стихию тьмы!

Отдал я приказ и тоже начал сближаться с марионетками. При этом позади марионеток где-то за деревьями раздался удивленный хриплый скрежет:

— Жалкий червь! Как ты узнал⁈

Следом за марионетками из-за деревьев вышел кукловод. Юноша высокого роста, с худощавым, заостренным лицом и тонкими, нервно подрагивающими губами. Его глаза светились болезненным блеском. Одет он был в темную робу, украшенную пульсирующими черными нитями.

Чип! Скажи его ранг!

Бип! Противник уровня Подмастерья, владыка!

Отлично, можно немного расслабиться.

Схватка разгорелась в считанные секунды, нарушив тишину рощи всполохами магии и треском ломающихся веток. Марионетки двигались резко и неестественно, и их атаки были непредсказуемыми. Черная призрачная энергия забирала силы, поэтому мы старались их избегать. А кукловод позади обстреливал нас стрелами и копьями из стихии тьмы. Не антимагии… Получается, дело именно в марионетках?

Изабелла поначалу взяла на себя двух марионеток, но не добилась большого успеха. Защита марионеток впечатляла больше всего — их прочные тела только с виду казались человеческими. Когти молодой вампирши попросту не могли пробить их мышцы, оставляя лишь кровавые следы на коже. Тогда я сказал ей атаковать кукловода, и Изабелла на скорости промчалась между противниками, напоследок рубанув когтями, но снова не нанеся ощутимого урона.

Кукловод сразу же попытался вернуть марионеток для защиты, но я преградил им дорогу, отступая спиной вслед за Изабеллой и сдерживая удары всех троих. Их атаки были не такими сильными. Пару раз я попробовал отрубить им конечности алым клинком, но у меня тоже ничего не получилось. Из порезов вытекала кровь, напоминающая черную слизь, но не более. Чтобы их обезвредить, требуется больше вложенной энергии, которую в данный я собирался экономить. И так Темные защитные покровы значительно истощали энергию. Каждый удар марионеток высасывал силу. Не владей я магией тьмы и могло быть заметно тяжелее. Я бы не смог сдержать всех троих.

Тем временем кукловод начал стремительно отступать под угрозой рванувшей в его сторону вампирши. Он совершенно не хотел вступать с ней в прямое столкновение и что-то маниакально кричал, выпуская заклинания одно за другим и не давая ей приблизиться, но его глаза горели скорее испугом. Он понимал: если вампирша войдет в ближний бой… Тут ему быстро настанет конец!

Постепенно марионетки стали двигаться медленнее — можно предположить, что либо их энергия истощилась, либо сыграло расстояние и хозяин перевел их в режим самоподдержания. Теперь они напоминали скорее медлительных зомби с аномально прочной броней и почти перестали применять антимагические заклятья для атаки.

Изабелла двигалась с грацией хищника. Ее тело размывалось в полумраке рощи, преследуя удирающего кукловода. Вампирская скорость и ловкость позволяли ей уклоняться от всех его атак. За считанные секунды после промедления марионеток она добралась до кукловода, который в спешке поставил перед собой щиты тьмы. Вампирша принялась кромсать их своими кровавыми когтями.

— Тобин, возьми на себя марионеток! — крикнул я. — Они теперь почти не опасны. Главное — держи перед собой голема.

— Сделаю!

Передо мной был выбор: попытаться нащупать и разорвать связь между марионетками и их хозяином, или — помочь Изабелле быстрее уничтожить самого хозяина. Второй вариант звучал надежнее.

Менее чем за четверть минуты я оторвался от марионеток и догнал сражающихся вампиршу и кукловода. Покрытый магией тьмы, крови и огня клинок описал дугу и вошел в один из щитов противника. Щит с шипением почти сразу лопнул. Грубо говоря, наши стихии тьмы были на равных и компенсировали друг друга, особые потоки огня усиливали уничтожающую способность моей магии, но не смогли бы так быстро пробить защиту, если бы не моя основная способность — стихия крови!

— Что, три стихии⁈ — взвыл от ярости неприятель, воспользовавшись теневым ускорением — своего рода техникой побега, которая на пару секунд увеличила его скорость и позволила отступить глубже в рощу.

После этой техники юноша побледнел. На его уровне она имела большую цену — источник истощился, а контроль над магией стал менее стабилен. Да и судя по всему — он не слишком хорошо владел тенью, которая считалась всего лишь разновидностью магии тьмы. Одни выделяли ее в отдельную стихию, другие — нет.

Теперь я и Изабелла атаковали противника почти одновременно, разрушая все его щиты тьмы и не давая и шанса на контратаку.

Осознав всю безнадежность ситуации, юноша-кукловод хрипло взревел:

— Мортакс! — его голос сорвался на визг. — Долго ты будешь наблюдать! А-а! Прошу! Помоги! Меня же сейчас убьют!

— Какой же ты жалкий слабак, Сарвек…

Раздался презрительный смешок, и мы с Изабеллой едва не врезались в невидимую стену. Будучи сосредоточенным, лишь в последний момент я успел схватить вампиршу за руку и дернуть на себя, иначе бы она на полной скорости расшибла себе лицо.

Как я и думал… Не могло быть все так просто. Схватка принимала новый оборот.

Пространство перед кукловодом, где ранее возникла невидимая стена, пошло волнами и исказилось. И из искажения, словно из зеркала, появился новый противник.

Пространственный…адепт⁈

Это был юноша с тонкими, почти прозрачными чертами лица и иссиня-черными волосами, падающими на плечи. Его глаза, цвета жидкого серебра, словно впитывали окружающий свет. Будучи одетым в роскошную темную мантию, он