"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова

— Добрый день, господа, — начал мужчина. — Простите, что внезапно с визитом. Дела требуют моего отъезда, а терзание сердца не даёт покоя. Не соизволите принять меня сейчас?

Неожиданно я поняла, что это тот самый претендент. Ну сейчас так сейчас. Я сама вышла и направилась к своим родичам, они уже дали распоряжение позвать меня и подать ещё один прибор к обеду.

К тому моменту, как я подошла, он снял верхнюю одежду, оставшись в военной форме.

— Разрешите представить Горский Пётр Иванович, моя дочь Екатерина Фёдоровна, — представил отец.

Молодой мужчина широко улыбнулся, я даже представила его без усов, довольно приятная внешность, но не более. Я уже хотела дать ему возможность поговорить, ведь так принято, но тут меня настиг запах. Пахло какой-то мокрой псиной, видно, одежда согрелась в доме и начала источать запах. Я не смогла сдержаться и скривилась.

— Нет, — помотала головой, так сильно было отрицание. Если он пришёл на знакомство с вонью, то что будет, когда он после службы придёт домой.

— Что? — офицер растерялся.

— Вы же для беседы со мной прибыли? Смысла не сижу. Будь вы хоть графом при генеральских погонах. Мой ответ нет, я повернулась и пошла наверх.

— Екатерина, объяснись! — не выдержал Фёдор Александрович.

Я же даже шаг не сбавила. Понимаю, некрасиво поступила, но что сделано, то сделано.

Зашла в комнату и села в ожидании родичей.

Они явились спустя минут пятнадцать, видно, проводили солдатика.

— Я требую объяснений! — в комнату влетел папаша.

— А что объяснять? Он воняет как скунс! Вы хотели, чтобы я, переборов тошноту, сидела рядом, да ещё при этом обедала⁈ И это, хочу уточнить, всю жизнь, которую вы мне с ним определили. Кто он, сын какого-нибудь разорившегося графа? Или скорей всего барона, которому не терпится хоть кого-то заполучить и желательно с приданным. А нет, у него скотский дар! Он же кавалерист! — высказала как озарение.

Фёдор Александрович был готов взорваться.

— Ты не смела так поступать! Ты должна была соблюсти рамки приличия! Какой позор! — вопил папаша.

Что удивительно, но в глазах Светланы Юрьевны я видела понимание, она поддерживала меня как женщина.

— Из-за спорного дара, вы, Фёдор Александрович, готовы сбагрить меня с глаз долой первому встречному. Я лучше уйду из дома и буду жить одна, чем с этими… субъектами, что вы мне подсовываете. Вы себя позорите, а не я!

Маманя стояла белее мела, а отец, напротив покрылся красными пятнами. Я же старалась стоять прямо, но хотелось втянуть шею и вообще убежать, Катя-квашня внутри меня так вообще уже хныкала.

— Потрудись не попадаться мне на глаза, — прошипел он и вышел из комнаты.

— Катюша, ну что ж ты так…? — Светлана Юрьевна села на кресло и, опустив лицо на ладони, заплакала.

Говорить, в этом случае, только оправдываться. А оправдание — это уже признание вины.

Не дождётесь! — я сжала кулаки. Бороться буду до конца.

Единственное, что грустно осознавать, это то, что моя поездка на бал-маскарад накрылась. Ладно, всё к лучшему, найду себе занятие. Теперь я знаю, как работать с растениями, и буду двигаться всё дальше.

До вечера я сидела у себя. Спасибо, что голодной не оставили. Но жалеть себя мне было некогда, я продолжила работать с геранью. Опыт с фикусом показал, что даже в сухих на эфирные масла растениях я могу стимулировать выработку пахучих веществ. А уж с геранью должно получиться очень ярко, там можно и на пахучих нотах поиграть.

Разбила кустик на зоны и стала обрабатывать. Через несколько дней должен появиться результат. Если будет выходить, как я задумала, то, по сути, я могу букет духов прямо на растениях выращивать, — тихо засмеялась, представив, как вместо флакона духов беру срываю листочек и растираю в руках.

Ложилась спать с мыслью забуриться в работу, чтобы не думать о поездке. Представляю, как будет злорадствовать Татьяна, когда поедет на бал одна. Мысли о сестрице-изуверке подпортили настроение, но я всё равно быстро уснула, вымоталась немного.

Какое же было моё удивление, когда утром с завтраком ко мне пришла Светлана Юрьевна. Лицо каменное, чуть злое. Поставила поднос на столик и, повернувшись ко мне, процедила.

— Не делай так больше. После завтрака можешь начать сбор вещей в поездку.

— Спасибо, маменька, — я подскочила и стиснула её в объятиях.

— Задушишь, бунтарка, — она тихо рассмеялась. — В следующий раз будь умней. Есть множество способов отвадить неугодных женихов. Не можешь найти деликатный способ отвадить сразу, возьми паузу для обдумывания, — нравоучала она меня, когда я села завтракать.

А я начала немного злиться. Где ты, горе-мамаша, была до этого? Ага, знаю, всё это объясняла своей Танечке. Почему эта тварь у меня постоянно как кость в горле? Вроде и не встречаемся особо и ревновать по отношению к родителям не тянет, но вспоминаю и вспоминаю! Потому что это наследие прошлой Кати, я должна игнорировать эти эмоции.

На обед меня выпустили. Фёдора Александровича не было, решал дела на предприятии, но к вечеру он вернётся, и мы поедем на вокзал. И ужинать будем уже в поезде. Моё первое путешествие в этом мире начинается.

На вокзал мы отправились за два часа до отправления поезда, хотя дорога должна занять меньше часа. Наняли большой четырёхместный экипаж, и впервые мы сидели с Татьяной рядышком. Отец на меня не смотрел, видно, что очень зол, но и я не стремилась поймать его взгляд, просто смотрела на плывущие за окном здания вечернего города.

Сестра достала складной веер и стала обмахивать себя, при этом манерно держа руку. При этом выражение лица было такое, что