"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

— Вот. — я достал вторую книжечку, потоньше.

-давайте сюда!

— А как же мой вопрос? — я и не думал ничего отдавать пока что.

— Ах, да-да-да! — с явным нежеланием вернув мне технику Ветра, старик поднялся на ноги. — Подождите минутку, коллега!

Он убежал куда-то в недра здания, а я остался стоять под жадными взглядами его товарищей. Множество духовным восприятий пытались прощупать меня и мои пространственные артефакты, будто собираясь найти и украсть другие техники, но я все их отсекал. От этого старики недовольно морщились и вздыхали.

Минут через десять «мой» старик вернулся и положил передо мной три книжки.

— Вот, старейшина, техники развития Бессмертных для шести стихий! Очень редкие штуки, они у нас чуть ли не с основания тут валялись, невостребованные. — с усталым сипением поделился он. — Выбирайте любую! Без комментариев, сами понимаете.

— Понимаю. А это — вам. — я протянул ему две свои книжки.

— Ах! — он чуть трясущимися руками принял их и стал гладить обложки.

Тем временем я листал три книжки. Это и правда были техники Бессмертных! Надо же, какое мощное основание у этой школы… Можно только позавидовать!

В конце концов, выбор мой пал на одну из них — технику Бессмертных Мечей Стихий. Автор явно был культиватором, развитие всех шести стихий он представлял как ковку оружия, причём конкретное его воплощение — мечи. На ранге Башни Дао можно было даже создать материальные воплощения своей культивации — Мечи Стихий, все шесть собирались в боевую формацию, при удачных сокровищах, из которых эти мечи ковались, эта формация может поднять силу практика на целый ранг. Но при неудачных… В общем, лучше тогда их вообще не ковать.

— Я возьму эту. — я показал технику Бессмертных Мечей Стихий.

— Прекрасный выбор! — даже не взглянул на меня старик, штудируя комментарии к технике. — Бери-бери, это всё равно копия.

— Благодарю. — кивнув, я с ухмылкой смахнул книжку в кольцо и ушел из зала Безграничной Мудрости.

Ну вот, теперь можно засесть в культивацию и не вылезать, пока не пробьюсь хотя бы на пик Мёртвого Моря.

— Смотри, Царапка, у них тут тоже есть представление о богах!

Я сидел за обеденным столом в доме, с кружкой чая и мягкими, тёплыми булочками. Такой ритуал у нас с котом установился уже года три как, так что он тоже был тут, сидел на столе и лениво грыз кусочек варёного мяса демона.

В руках у меня был сборник старых детских сказок Седьмых небес для смертных. Наверное, таких книжек было миллионы, родители, которые грамотные, читали их своим детям перед сном. А я вот отыскал её в хранилище Золотого Талисмана и читал по утрам, за чаем с булочками. Тут были самые разные сказки, часто перекликающиеся с земными, люди-то везде одинаковые — про что-то типа Золушки, только тут она привлекала внимание сына главы школы практиков, а нашел он её по оставленному волоску — намутил зелье, кто выпьет и не изменится, той и волос! А недоброжелательницы все позеленели и стали жутко уродливыми. Даже что-то типа Аладдина было, только в их версии ему помогал не джинн, а дух всемогущего предка.

— Слушай! — приказал я коту, но Царапка и ухом не повёл. — Когда-то давным-давно, в те времена, которые не помнят даже самые древние старики, не было ещё никаких Каменных небес. Тогда жили могучие духи, что повелевали пространством. Среди них самыми могучи были двое — Шеньшен и Шаньди. Не было никого сильнее их! Но не было у них и забот. Встретились Шеньшен и Шаньди и стали супругами, Шеньшен стал мужем, а Шаньди — женой. Их любовь была вечной и крепкой, как само время! Но сияние Шеньшена привлекало и других духов, Шаньди не возражала, как кроткая и примерная жена, и потому у Шеньшена появилось тридцать три наложницы.

Прервался и выпил глоток чаю, пока не остыл, зажевал булочкой.

— Настолько любил Шеньшен свою жену, что решил подарить ей небывалой — целый новый мир! Место, где она может творить, что она захочет, ведь без тела и с такой силой ничто не сдерживает духов для создания прекрасного! Взял Шеньшен и создал пустоту в некогда однородном мире духов! Обрадовалась Шаньди и стала управлять своим миром: создала небо и землю, заселила их мелкими духами, чтоб они плодились и размножались, а она следила за ними и направляла их.

Царапка от такой новости догрыз свой кусок мяса, зевнул и растянулся на столешнице, закрыв глаза. Наверное, чтоб лучше меня слышать.

— Но взревновали тридцать три наложницы Шеньшена! Они тоже любили его, тоже были его спутницами, почему же он ничего им не дарит⁈ И стали они пакостить миру Шаньди, настраивать духов друг против друга, вносить разлад и ссоры. Думали, что увидит Шеньшен, что плохо всё в его подарке, и отвернётся от своей супруги к ним. И Шеньшен заметил! Только любил он свою супругу, да и был самым сильным, могли ли мелкие духи наложниц обмануть его? Взъярился Шеньшен и повелел, что отрекается от своих наложниц, которые хотели разделить его с супругой Шаньди. Он изгнал всех тридцать трёх наложниц в мир, в который они принесли раздор и ненависть, и разделил его на тридцать три отдельных мира, чтоб каждый достался наложнице. Но больше ни одна из них не увидит ни его, ни своих подруг! И с тех пор существую тридцать три Каменных неба, которые пылают огненными реками горя и сожаления наложниц, и льются вниз их слёзы из этих огненных рек. Лишь три дня в год они преисполняются надеждой! Но всё напрасно, ушел Шеньшен вместе с супругой своей Шаньди, и никогда они не вернутся к завистливым наложницам.

Я закончил читать сказку, Царапка в фыркнул и перевернулся на другой бок.

— Ну как тебе, а? Такая вот история создания каменных небес! Забавно, правда? Мир создал бог, жизнь в него вдохнула богиня, а продолжается она благодаря завистливым наложницам, для которых мир по-сути тюрьма. Страшно представить, что будет, если бог с богиней вернутся. И почему тридцать три неба, если их девять? Куда ещё двадцать четыре делись? Эх, хотя понятно, это же сказка.

— Сестра Сяонин! Уже время! Выходи! — послышался голос снаружи дома.

— А, блин! Пора!

Быстро выпил остатки чая, клюнул последнюю булочку