Последний берег - Олег Плескач

Неизвестно, сколько прошло времени, когда буря стихла и тучи растаяли. Осталась лишь плотная завеса серого тумана, оградившая путников от остального мира.

Максим поднял голову, попытался всмотреться в туман — воспоминание о предыдущей такой буре всплыло в памяти, в животе ухнуло. Вспомнились глаза медведя, волки, недавний сон в гостинице.

Лежали молча, никто не решался издать ни звука. Марта хотела приподняться, но Кирилл повалил ее обратно на землю и зажал рот ладонью, приложил палец ко рту.

— Тихо, — прошипел он.

Она дернулась, промычала что-то сквозь ладонь, зажавшую ей рот. Казалось, она сдалась, но через несколько секунд снова задергалась, толкнула Кирилла локтем в бок, укусила ладонь. Кирилл вскрикнул, Марта вскочила на ноги.

— Вы дебилы! — крикнула она, — это же просто ветер.

Посмотрела на Кирилла.

— Ты меня чуть не задушил!

— Да заткнись уже! — рявкнул Влад, — сядь и не дёргайся.

— Или что? — Марта скривила рот в усмешке.

Внезапно раздался протяжный жуткий вой. У Максима снова ухнуло в животе от испуга и воспоминаний.

Больше никто ничего сказать не успел — из тумана выплыл ночной кошмар. Белая шерсть, красные глаза, слюнявая пасть с желтыми клыками. Бешеный волк смотрел Максиму прямо в глаза. Почему-то именно ему.

Марта посмотрела на волка — глаза ее набухли, зубы застучали от страха. Максим и волк не сводили глаз друг с друга. Максим знал, что лучше не смотреть зверю в глаза, но если уж глянул, то нельзя отворачиваться — почует слабину и нападет. Он лишь медленно приподнимал ружье и наводил ствол на волка.

Боковым зрением он выхватил еще один белый силуэт, выплывший из тумана и вставший рядом с Мартой.

— Не смотри на него, — прошептал Влад, — опусти глаза и молчи.

Марта всхлипнула и опустила глаза в землю.

«Пока двое, — начал прикидывать в уме Максим, — для стаи маловато, а разведчики ходят по одному. Значит, остальные где-то рядом. Но слишком уж они спокойные для бешеных».

Волк, смотревший ему в глаза, ощерился, стал топорщить нос. Максим взял его на мушку. Волк зарычал. Второй волк, стоявший рядом с Мартой, отозвался тем же рыком. Подошел к девушке, начал обнюхивать. Марта вздрогнула — зверь зарычал.

Громыхнуло. Максим и волк одновременно повернули головы — волк, подошедший к Марте, лежал на боку в луже крови. Рядом стоял Кирилл — ружье его дымилось. Максим затягивать не стал и пристрелил второго зверя. Из тумана снова донесся вой. С противоположной стороны, куда направили стволы Борис и Влад, из тумана выскочило двое волков. Залп — и оба зверя рухнули на землю. Максим это слышал, но поворачиваться на выстрелы не решался — нельзя спускать глаз с белой мглы, откуда пришел первый волк. Он лишь услышал еще несколько выстрелов сзади и сбоку, потом разглядел очертания волчьей туши в тумане прямо напротив себя. Выстрелил — в тумане заскулили. Выстрелил снова — тишина.

— Перезаряжаюсь, — раздался крик Влада.

Снова выстрелы, визг, щелчки затворов, скулёж.

Затем выстрелы стихли. Из тумана звуков тоже больше не раздавалось.

— Вроде всё, — прошептал Влад, — никого не цапнули?

— Меня нет! — ответил Боря.

— И меня, — хором ответили Максим и Кирилл.

— Меня тоже, — пробормотала Марта, запинаясь и всхлипывая, — не успели. Еще бы чуть…

Она опустила голову и заплакала. Кирилл присел рядом и обнял ее.

— Ну, ладно, прекрати, закончилось всё.

Она его не оттолкнула, чего он вначале опасался, даже наоборот, чуть подалась к нему, но плакать не перестала.

— Вот, от этого всего мы и хотим свалить, — сказал Кирилл, явно вдохновленный тем, что Марта больше на него не злилась, — у нас в посёлке такие появились. Неизвестно, откуда, и почему-то только у нас, а в других посёлках таких волков не видели. Первый раз мы их видим так далеко от Надёжного. Вот, теперь и ты увидела.

Туман тем временем постепенно рассеивался. За светлой пеленой стал проступать горизонт, солнце снова заулыбалось острову.

— Пойдём отсюда быстрее! — попросила Марта.

— Нет, давайте ночевать здесь останемся, — отозвался Максим и нервно хохотнул.

Вдруг Марта остановилась и посмотрела на убитых волков.

— Погодите, а что с ними что делать будем? Может, сжечь?

— Огонь внимание привлечет, — отрезал Кирилл.

— Эти волки больны, — не сдавалась Марта, — а если придут здоровые звери и сожрут их? Они же заразятся. А огонь и заразу уничтожит, и других зверей отпугнёт. А если люди это увидят, то вам же лучше — вам хотя бы начнут верить. Вы же хотели, чтобы другие увидели этих волков. Можно сжечь всех кроме одного — чтобы те, кто его найдёт, увидели, какой он… необычный. И страшный. А потом пойдём.

Марта уже не плакала, в покрасневших от слез глазах горел огонёк — испуг прошел, и ей хотелось бурной деятельности.

— Ты когда-нибудь трупы жгла? — спросил Влад.

Марта помотала головой.

— Ну, вот и не неси бред.

Вскоре пятеро путников отправились своей дорогой — по карте. Вопросом о том, что делать с Мартой, больше никто не задавался — возвращаться назад в одиночку она ни за что бы не согласилась, а бросать ее одну в холодной степи было жалко.

— Вы на мой вопрос так и не ответили, — напомнила Марта, — куда мы идём?

— Мы? — Борис поднял брови.

— И убить меня не можете, и отпустить боитесь! — заметила Марта. Держалась она на удивление спокойно.

— Кто тебе сказал? — отозвался Влад, — иди, куда хочешь.

Марта остановилась.

— Супер! — заявила она, — прощайте.

Развернулась и пошла обратно, на восток.

Путники глядели ей вслед. Влад и Кирилл встретились глазами — Влад помотал головой. Кирилл вздохнул и кивнул.

— Ну, и хорошо, — махнул рукой Борис, — минус лишний рот.

Когда тонкая фигурка Марты скрылась за ближайшим холмом, друзья продолжили свой путь.

— Почти пришли, — объявил Боря и помахал картой, — к вечеру будем на месте.

Путников это заявление явно вдохновило, и они ускорили шаг.

Через несколько часов друзья стояли на вершине замшелого холма. У подножия холма раскинулась низина, испещренная трещинами в земле. Дальше, за низиной, земля дыбилась голыми скалами. Скалы эти были выше холма, на котором стояли четверо путников, а потому им невидно было, что же за этими скалами скрыто.

— Пришли, — сказал Борис.

— Значит, эти трещины Петрович называет оврагом, — заметил Влад.

— Это называется эрозией почв, — объяснил Максим, — наш остров состоит из горных пород, смешанных со льдом, и постепенно тает, рассыпается.

— Лёсс, — прибавил Влад, — так называется эта порода. Валерьич объяснял.