Повелитель Хаоса - Илья Соломенный

— Всё в порядке, Андрей Андреевич. Ваш статус подтвердили.

— Ну а как иначе? — снова улыбнулся я, — Спасибо за бдительность, товарищи полицейские.

В этот момент на парковку как раз въехало моё такси.

* * *

Сейф стоял на столе, и Ведьма смотрела на него из-под широких полей своей шляпы. Несмотря на стоящий в «башне» (хз, как ещё это помещение называть!) полумрак, я всё-таки смог немного разглядеть её лицо.

Она была молодой — на вид лет двадцать с небольшим, рыжая, с точёным носиком, пухлыми губками и узким подбородком.

Хотя, возможно, ей было куда больше, и внешняя молодость являлась лишь следствием аномалий и резонанса, я о таком слышал.

Моя заказчица удивлённо хмыкнула:

— Честно говоря, не ожидала, что ты вообще справишься. Тем более — так быстро.

— Надеюсь, удивление приятно?

— Допустим. Но какого чёрта ты притащил ко мне эту бандуру?

— Не было времени вскрывать, — пожал я плечами.

— Хм… Те воры — они хоть живы?

— Вы за кого меня принимаете⁈

— Теперь даже и не знаю… КРИС!

Она рявкнула так неожиданно, что я едва не подскочил на стуле. Откуда-то из полумрака второго этажа вылетело что-то быстро, обогнуло дерево и замерло рядом с плечом ведьмы.

Фамильяр, что ли?

На вид летающая хреновина напоминала старую, ещё советских времён неваляшку (я видел такие в музее), только криповатую — со злобной рожей, разрисованную под какой-то готический стиль…

— Крис, будь добра, вскрой этот сейф, — Ведьма махнула рукой.

Фамильяр тут же подлетел к дверце, нижняя часть игрушки раскрылась, оттуда вылезло что-то вроде мини-манипулятора — и из него ударил поток лазера!

Мгновенно запахло жжёным металлом, затрещало — и менее чем через минуту дверца сейфа с грохотом отвалилась на стол.

— Спасибо Крис. Свободна.

Неваляшка улетела так же быстро, как и появилась.

Ведьма же встала со своего кресла, склонилась над столом, выставив напоказ весьма немалых размеров вырез, который до этого я не замечал под балахоном, и вытащила из сейфа здоровенный старинный талмуд с тремя застёжками.

— Надеюсь, это оно?

— О да-а-а-а, — протянула моя заказчица, и провела длинными бледными пальцами по корешку, — Это «оно»…

Она что-то сделала — я даже не успел сконцентрироваться! — и книга с хлопком исчезла.

Ещё хлопок — и на столе появился тот самый футляр с перчатками.

— Сделка есть сделка — забирай плату, Андрей.

Я откинул крышку, взял перчатки, на всякий случай проверил их «концентрацией» (ну мало ли!), и натянул на руки.

Ощущения были… Странными. Энерголинии перчаток будто бы присосались к моим рукам — но не больно, а приятно. В ладонях на мгновение появилось лёгкое покалывание, но тут же исчезло.

— Приятно с вами работать, — улыбнулся я, сжимая и разжимая пальцы.

— Это… Пожалуй, взаимно, — кивнула Ведьма и уселась обратно в кресло.

— Будем считать, что я прошёл вашу проверку?

— Пусть так.

— И если у вас появится ещё какая-нибудь работа, вы дадите мне знать?

— Безусловно. Молодой и голодный наёмник может мне пригодиться.

— За соответствующую плату, конечно?

— Конечно.

— Отлично! — усмехнулся я, — И ещё одно. Если вы не против — я посмотрю, есть что-то ещё внутри сейфа? Вам ведь нужна была только книга?

— Наглец! — тихо рассмеялась Ведьма, — Ну… Посмотри.

* * *

К общаге я вернулся в полседьмого утра, когда на улице было уже светло, а туман окончательно исчез.

Спать хотелось страшно, но настроение было приподнятым. Ещё бы! Перчатки получил, контакт с Ведьмой наладил, а карман приятно грели пятьдесят тысяч, найденных в сейфе.

Воровство?

Ну, можно сказать и так. Вот только по этому поводу я вообще не переживал — украсть у бандитов и воров не считал чем-то зазорным.

Плюс, в сейфе нашлись четыре артефакта — два в форме колец, один браслет и одна зажигалка. Ведьма любезно просветила, что зажигалка — это термодинамический регулятор с радиусом действия в пять метров — выжигает тепло или холод, в зависимости от того, куда покрутить колёсико. Браслет — левитатор, чуть продвинутее, чем тот что я купил ранее, и куда более удобный. А кольца — атакующий и защитный артефакты второго класса, одно шмаляет телекинетическими волнами, второе поглощает стихийную энергию. Всё одноразовое, но с полным зарядом, что меня весьма порадовало.

Выслушав двухминутное ворчание Зои Санны о том, что я снова где-то шлялся ночью, мне удалось-таки добраться до комнаты, задёрнуть наглухо шторы, поставить будильник — и мгновенно провалиться в сон.

Просыпаться совсем не хотелось, но пришлось — после третьего сигнала будильника. Голографический интерфейс браслета, на который я скосил взгляд, показывал одиннадцать ноль-ноль.

— Ну, хоть что-то, — пробормотал я, садясь на кровати.

Несколько минут таращился в пространство, пытаясь прийти в себя, затем вздохнул, встал, помахал руками и ногами, разминаясь, упал на пол и сделал двадцать отжиманий, столько же раз качнул пресс.

Забавно, что выработанная в «Трубе» привычка делать зарядку так ко мне пристала!

Придя в себя, поставил чайник, заварил крепчайший растворимый кофе с двумя ложками сахара, настругал бутерброд, и вытащил из холодильника купленный накануне пакетик с кошачьим кормом, задумчиво посмотрев на алую нить поводка.

— Жрать будешь, пушистый?

Нить закрутилась вокруг меня, как если бы Фырк обошёл вокруг ног.

— Ну я так и думал. Опять из инвиза всё смолотишь? Хотя…

Мне в голову пришла неожиданная идея. Сев на кровать, я достал из-под неё рюкзак и вытащил добытые ночью артефакты из сейфа. Подумал немного, рассуждая, чем воспользоваться, и побоявшись разнести комнату к чёртовой бабушке, взял защитное кольцо.

— Слушай, пушистый, я кое-что хочу проверить на тебе, можно?

Алая нить, блуждающая по комнате, замерла рядом с кроватью.

— Я осторожно, — правильно поняв его заминку, заявил я, — Если что, без обид. Специально не выбрал ничего атакующего!

Натянув перчатки, я положил кольцо на правую ладонь, сконцентрировался, и пальцами левой руки осторожно подцепил несколько энергострун артефакта — совсем небольшой пучок, чтобы не разрушить всю структуру. Они были весьма и весьма плотными, но поддались неожиданно легко — видимо, из-за перчаток. И структура не развалилась мгновенно!

Блин, надо было спецификацию какую-то на них хоть попросить…

Откинув случайную мысль, я вытянул струны ещё сильнее (кольцо при этом чуть задрожало