"Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев

только что открыл для себя это — а я живу с этим всю жизнь. Моя мать была сумасшедшей, но не получила ни сочувствия, ни понимания. Она жила в аду, но никому не было дело до того, что она чувствовала, всем она была в тягость, и в итоге от нее избавились. Про папу мне сложно говорить, я хочу верить, что он не был соучастником, что искренне хотел помочь маме, но мне сложно в это верить, ты же читал ее дневник. Неужели так выглядит любящий муж, который переживает за свою жену? Маргарита все сделала, чтобы погубить маму, падающего толкни, так ведь? Она добилась, чтобы мама сбрендила окончательно, а потом умерла. Будешь отрицать? Ты видел мамины анализы — ее травили! Довели до самоубийства, и никто не понес наказания! Потом то же самое произошло с Симой: внезапная болезнь, ранняя смерть — и снова все шито-крыто. А я… — Соня подавила рыдание. — Я столько лет хотела справедливости для мамы и Симы, а теперь думаю только о том, чтобы выжить самой. — У нее вырвался нервный смешок. — До чего я слабая, дурная, как же я презираю себя!

— Прекрати, Соня! Перестань сейчас же! Такого сильного человека еще поискать, ты борешься, не сдаешься. — Я умолк, стараясь сформулировать мысль поточнее. — Ты не одна, я хочу, чтобы ты это знала. Ты мне дорога, Соня.

Она смотрела на меня, и я не мог понять, о чем она думает.

— Мы преодолеем это вместе.

— Что ты хочешь сказать? — В ее взгляде застыло ожидание.

— Мы уедем вместе.

Ожидание сменилось разочарованием.

— Рома, ты что, так ничего и не понял? Мне не уехать из Чернопади!

Я вскинул ладони.

— Послушай меня! Все указывает на то, что Маргарита причастна к тому, что случилось с твоей мамой, ты права. Доказательства косвенные, но у нее были и мотив, и возможность, как пишут в детективах, а значит, она могла свести Марину в могилу. Быть может, это же произошло и с твоей сестрой. Ты тоже мешаешь мачехе, это понятно. Маргарита, в общем-то, и не скрывает, говорит открытым текстом. Однако она не может взять и ликвидировать тебя — это опасно и невыгодно, к тому же я в курсе ситуации, могу поднять ненужный шум. Именно поэтому она попросила меня помочь…

— Помочь упечь меня в психушку, — уточнила Соня.

— Формально — да, так и есть! Но я не допущу, чтобы ты оказалась в этом учреждении, и не в том дело, что там ужасно. Удивительно, но это вполне приличное место, несмотря на мое предубеждение против подобных заведений. Но я не хочу, чтобы ты находилась в месте, которое контролируется Маргаритой, под присмотром человека, которому она, очевидно, приплачивает. Но мы с тобой можем усыпить ее бдительность! Я скажу, что ты согласна на лечение — только в другой клинике. Маргарита успокоится, она доверяет мне. У нее полно дел в связи с расширением бизнеса. Ей будет не до тебя, а когда ты исчезнешь из поля ее зрения, мы сможем решить, что делать дальше.

Я еще не закончил, но Соня прервала меня с горькой усмешкой.

— Какой ты прагматичный. И волки сыты, и овцы целы. Одна овца, если точнее. Думаешь, я дура? Ты будешь выглядеть прекрасно в глазах ведьмы, она тебя наградит, приблизит, денег отсыплет, это даст новый старт твоей карьеры, а я? Я буду заперта в дурдоме, только в другом, большое утешение!

— Хорошего же ты обо мне мнения. Ты что, не слышала? Я сказал, мы уедем вместе — отсюда, из Чернопади! И я буду рядом, я хочу быть рядом! Не брошу тебя, потому что… Потому что ты нравишься мне — и даже больше. Я хочу лишь сейчас вывести тебя из-под удара.

Соня закрыла лицо руками, замотала головой. Когда она снова посмотрела на меня, по лицу ее текли слезы. Все-таки она не сумела удержать их.

— Я люблю тебя, — просто сказала она, и сердце мое сжалось.

— Ты удивительная, самая лучшая. За что мне такой подарок судьбы?

Теми же словами ответить ей я не мог — и не хотел врать. О своей любви я говорил лишь одной женщине на свете — Полине. И вот чем все закончилось. Но Соня занимала все больше места в моей душе, она обживалась там, и я понимал, что моя судьба теперь навсегда переплелась с Сониной.

— Да уж, подарочек, — печально усмехнулась она. — Рома, то, что говоришь, прекрасно. Прости, что усомнилась в твоей искренности. Но все это невозможно. Пока жива Маргарита и ее магия, я никуда не смогу уехать. Она врет, что непричастна к моему состоянию, что не держит меня в Чернопади. Ведь я говорила тебе! Ты что, забыл?

Разумеется, я помнил. Но мне все же казалось, что Соня преувеличивает. Не по злому умыслу, нет! Она боится мачеху, безусловно верит в ее могущество. На Сонином месте в это уверовал бы любой скептик. Она ранима, внушаема, измучена болью и горем, иными словами, Соня слаба, и Маргарита воспользовалась ее слабостью, чтобы внушить те или иные мысли.

Маргарите выгодно, чтобы падчерица находилась близ нее, под полным контролем, вот она и вбила Соне в голову, что та пленница Чернопади. Нужно изменить это, хотя бы попробовать выйти из-под ее власти.

Все это я стал объяснять Соне.

— Едва приехав сюда, я сразу понял: это дурное место. Тут, как сказала бы моя мама, нездоровая обстановка. Не знаю, почему: Михей уверен, дивьи люди всему виной, а может, все дело в ведьме Маргарите, которая тут заправляет. Но как бы то ни было, мне здесь плохо. Я вижу призраков, слышу голоса, творится черт-те что, я чувствую постоянное напряжение и страх. Но я в городе около недели, а ты всю жизнь! Давно пора изменить это, Соня. Хоть попытаться.

— Выходит, ты считаешь, я сама себя накрутила? — ощетинилась она.

— Я не сказал ничего такого. В этом нет ни капли твоей вины — ты жертва! Но мы должны приложить все усилия, чтобы вывести тебя из-под влияния палача — кем бы он ни был!

Она долго смотрела на меня, а потом произнесла:

— Хорошо. Если ты хочешь, я постараюсь. Мы попробуем уехать — прямо завтра же! Чего тянуть? Если получится, если я справлюсь с твоей помощью, то мы найдем место подальше отсюда, дальше сообразим, как поступить. Ты скажешь Маргарите, что я попробую покинуть Чернопадь?

— Ей незачем знать. Я уверен, у нас получится. Ты окажешься в безопасном месте, я буду спокоен