"Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум

Она фонтанировала восторгом до прихода обеих пар офицеров с супругами и не перестала это делать и после, вытребовав у каждого зрителя отдельную историю моего подвига. Рассказ шел уже за столом, где появилась возможность не только поговорить, но и отдать должное готовке нашей поварихи. Или ее помощницы, которую нашел Николай Степанович.

Я слушал рассказы со стороны и понимал, что правильно использовал снег с вихрем, чтобы скрыть сам процесс. Потому что дамы, закатывая от восторга глаза, говорили о том, как было красиво, когда внутри снежного бурана вспыхивали цветные огоньки.

— Совсем как фейерверк, — щебетала Кривцова, за сутки забывшая напрочь о дружбе с Софией. — Даже красивее. По куполу проходили разноцветные разряды, и я все боялась, что он не выдержит и взорвется.

— Ксения, я тебе уже говорил, что это невозможно. Купол был полностью заряжен.

— Но выглядело красиво и пугающе одновременно.

— Строго говоря, там ничего не было видно, кроме вспышек. Красные и серебристые. У вас есть сродство к Тени, Петр?

— Есть, — не стал я отказываться. — И к Воде.

— И хороший набор заклинаний.

— Пользуюсь любой возможностью выучить новое. Так, понравившаяся вашей супруге снежная буря — результат действия заклинания из справочника по бытовым артефактам.

— А я давно говорю, что любое бытовое заклинание можно использовать в военных целях, — заявила супруга второго моего секунданта. — Достаточно иметь воображение.

— Лучше иметь не воображение, а набор хорошо отработанных заклинаний, Надин, — возразил ее супруг. — Это позволяет реагировать быстро и точно. Воображение в битве один на один — лишнее.

— Но Петр же проявил как раз его.

— А еще он наверняка многократно повторял каждое заклинание, иначе никогда не добился бы таких результатов. Та же Искра у Петра по уровню была близка к Искре Бодрова, иначе при всех преимуществах его артефактов мы бы сегодня с ним не разговаривали. У вас какой уровень Искры, Петр?

— Пятьдесят третий, — неохотно ответил я, занизив уровень и не сказав о двойном сродстве. Нужно развивать Снег и Вихрь и дальше, чтобы никто не смог заметить даже проблеска магии.

— Что и требовалось доказать, Надин, — повернулся он к супруге. — Ты можешь себе представить, сколько раз Петру пришлось повторять это заклинание, чтобы достичь такого результата?

— Я в зону ежедневно ходил, — напомнил я. — И тратил все кристаллы на рост своих уровней.

— Вот это правильно, — согласился Кривцов. — И вы нам обещали рассказать про восстановление реликвии.

— Вы еще не закончили рассказ о дуэли, — возразила Щепкина. — Боже мой, я хочу знать все-все-все. Что кто говорил, кто где стоял и вообще. Петр, там же был ваш кузен?

— Который и заказал меня Бодрову, — ответил я. — Мы теперь с ним не общаемся.

— Мы тоже теперь с ними не общаемся, — сказала Ксения. — Представляете, они обвинили нас в воровстве.

— Вас? — удивился я. — Быть того не может. Со стороны Антона логичней было бы обвинить меня.

— О вас тоже расспрашивал этот наглый тип из Сыска. Но мы его уверили, что ни вы, ни Наталья не уходили из гостиной и столовой, а я имела глупость побывать в Софьином будуаре, где она держала коллекцию уродливых фигурок из кости. Эти фигурки пропали.

Она всхлипнула и приложила платочек к глазам. Действие было не наигранным — Ксения действительно переживала из-за обвинения в воровстве, к которому не имела никакого отношения. Валерон сидел тише воды ниже травы и не торопился приносить ей извинения, что уже было хорошо — а то вдруг он устыдится кражи и начнет думать, как уже Ксении компенсировать моральный ущерб. Впрочем, о чем я? Валерон и чувство стыда — вещи абсолютно несовместимые.

— Они наверняка врут, — заявила Надин, — потому что хотят, чтобы говорили не о том, что они нанимают людей для убийства родственников, а о том, что пострадали они сами. Мне повезло, что я не пошла с вами, а то бы и нас с Андреем обвинили. Нет, какая наглость, обвинить гостей в столь неприглядном деянии. Софи еще заявила, что пропали подушки. Ладно, маленькие фигурки, но подушки? Как, по-ее, мы могли их вынести? Под платьями? Или под мундирами?

— Еще у них пропала ширма, — добавил Кривцов. — И я бы скорее указал на слуг, но там все под клятвами. Так что это какой-то высококвалифицированный вор. Возможно, с артефактами.

— Не находите, что мелковата кража для вора такого уровня? — спросила Надин. — Я уверена, что Вороновы все врут. В смысле, те Вороновы, Антон и София. На самом деле, у них ничего не крали, они сами спрятали свои вещи. Что было быстрее и легче спрятать, то и убрали. Да и ценного там ничего не было. Кому нужны их старые затертые подушки?

— Ничего не старые! — внезапно возмущенно тявкнул Валерон. — Стал бы я старье тащить? Все новенькое было, не использованное. Не надо наглых инсинуаций.

— Ой, собачка пришла! — обрадовалась Щепкина. — У вас такая милая собачка. Иди ко мне, мой хороший, я тебе косточку дам.

— Сама свои косточки грызи, — заявил Валерон, презрительно зевнув. — Я такое не ем.

— Такой милый и дружелюбный песик, — тем временем делилась Щепкина с соседями по столу своим мнением. — На редкость просто. Так и хочется его затискать и расцеловать.

Валерон медленно попятился к двери и рванул на выход. Его хвост походил не на гордо торчащий стяг никогда не сдающегося воина, а на белый флаг капитулянта. Сражаться со Щепкиной помощник не собирался, потому что без использования плевательного навыка шансов на победу у Валерона не было.