"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Глава 23

— А я тебе говорю, что здесь можно сплавиться по реке, — произнёс Аскольд, явно теряя терпение.

— Тебя что, всегда на реки тянет? — в тон ему ответил Глеб. — Можно же по тракту — безопаснее и надёжнее. Где мы тебе лодки покупать будем?

В главном зале избы собрались почти все, кто собирался участвовать в нашем походе. Не хватало только Серёги с Ирой, но их в такой поздний час тревожить я не собирался, да и лишний раз озвучивать информацию по маршруту тоже не хотел. Он пока ещё и не был утверждён.

Громче всех спорили Аскольд и Глеб. Расколдованный проводник был под клятвой, потому я не сомневался в том, что с его стороны информация никуда не утечет. Да и спорил он рьяно и с душой. Было видно, что за последнюю неделю успел восстановиться и смириться со своим положением. В осаде он не участвовал, потому был свеж, бодр и в отличном расположении духа.

— От Чулыма до Томска — рукой подать, — возразил Аскольд. — А если ты по тракту пойдешь, то он петляет севернее Стужевска. А нам к столице княжества никак нельзя.

Обсуждение со спорами шло уже несколько часов. Я отошёл от стола с развёрнутыми картами, усыпанными множеством пометок, и подошёл к сложенным на полу книгам. На них спокойно дремала притомившаяся Весна. Я взял своё пальто со скамьи, накрыл им девушку, а затем вернулся за стол.

Здесь вперемешку лежали карты, записки, открытые журналы экспедиций. Я успел ознакомиться со многими деталями, освежив свою память. Полезнее всего оказались карты гарнизона, в основном с военными пометками.

Вообще, именно они давали понять текущую ситуацию на границах. Как здесь, в Выкречи, так и в соседних княжествах и даже в тех землях, что были отдалённее.

Данные Володиных позволяли мне иметь кое-какое политическое и экономическое представление не только о Сибири, но и о княжествах до Южного Урала. Всё-таки Ратибор успел много где побывать с дипломатическими и торговыми миссиями. Вряд ли он, конечно, собирался забираться к Уральским горам, но скорее всего выкупил подробные карты у Родов покрупнее. Может, даже у княжеского.

— Тебя, может, зрение подводит, — сквозь зубы процедил Глеб. — Но вот, здесь…

Он ткнул пальцем в карту.

— Молчать, — приказал я.

Глеб не сразу услышал мой приказ и ещё некоторое время открывал рот и активно жестикулировал. Но его голос словно пропал. Так действовал мой приказ на ментально связанного контрактом Глеба.

— Вот теперь точно не будешь противиться сплаву по реке, — усмехнулся Аскольд. — Ты же теперь как рыба в воде — вон как жабрами двигаешь.

Глеб наконец понял, в чём дело, замолчал и развернулся ко мне, обиженно скривившись.

— Поспорили и хватит, — коротко бросил я. — Мы дойдём до Чулыма по тракту. Если там будут лодки, то сплавимся по реке.

— Должны быть, — поддержал меня Аскольд. — Это же рыбацкий городишко.

— Скорее, посёлок, — вставил своё слово Роман.

— Оттуда можно сплавиться к северу от Томска, не заходя в город, — продолжил я. — Кашкаринское княжество — соседнее с нашим, потому лишний раз светиться в его столице мне не хотелось бы. Да и с местным правящим Родом никаких связей у нас нет. А вот церковники могут нас там распознать. Если лодок не будет, то пройдём по тропе и вернёмся на тракт. Но это запасной вариант.

Кашкаринское княжество, судя по имеющейся информации, было суровым лесным краем, где тем не менее процветала охота и торговля. Там частенько вёл свои дела Караваев. Тракт был запасным планом, потому что мне не хотелось пробираться по лесам.

— Часть денег придётся брать с собой, — сказала Сольвейг. — Вряд ли в Чулыме будет Имперский банк.

Я согласно кивнул.

— Даже если проделаем часть пути по реке, всё равно придётся вернуться на сушу, чтобы добраться до Нижнеберёзовска.

Я провёл пальцем по карте, соединяя две точки маршрута.

— Для нас плюсом является то, что Берёзовск в одноимённом княжестве разделён надвое: южная часть — Нижняя, северная — Верхняя. И столица находятся на севере.

— Всё равно город-то крупный, — задумчиво проговорил Иван.

— Прорвёмся, — бодро ответил ему Аскольд.

Я же продолжил говорить:

— Зато там точно будет как отделение Коробочки, так и Имперский банк. Для нас это будет условной чертой. Видите, южнее Нижнеберёзовска заканчивается тайга и начинается степь.

Все взглянули на карту. Глеб открыл было рот, но я покачал головой. Он успел за пару часов меня настолько заболтать, что я аж устал. Выскажется после.

— Здесь, в Нижнеберёзовске, мы решим, нужно ли идти дальше. Если к тому моменту у нас уже будет статус Рубежников, то можно и остановиться. Выполнить несколько заказов и посмотреть, что к чему. Но форты, как вы видите, расположены здесь, здесь и здесь — на юго-западе.

Все взгляды всё ещё были прикованы к карте. Не факт, что карты были точными, земли частенько переходили из рук в руки, да и вообще всё быстро менялось. Поэтому у меня был план забраться ещё дальше, чем Нижнеберёзовск, на юг Урала. Я помнил, что даже в моё время кочевники там частенько создавали проблемы, а уж в нынешнее время и подавно.

— Там мечи хорошие куют, — сказала Сольвейг, бросив взгляд на свой меч в ножнах у стены.

— Значит, — пожал плечами я, — будет для чего остановиться.

Аскольд заинтересованно взглянул на меня.

— «Будет для чего остановиться»…Значит, ты, командир, хотел бы двинуться дальше?

Одноглазый был проницателен, когда этого хотел.