Имя нам Легион. Том 35 - Евгений Лисицин

Вортан нахмурился… тут, конечно, ничего нового. В отличие от любимой жены, он не спешил посылать ко мне корабли, прекрасно понимая все риски. Ниртун же предложил помощь с эвакуацией: Нирл практически не обладал военным флотом, зато у него было полно транспортников с неплохими движками. Пираты прилетят в Солнечную систему, а нас там нет, как и миллионов людей. Отличное решение. Жаль, мы не успеем вывезти миллиарды жителей Земли: я бы хотел спасти всех. Даже бритов.

— У вас почти нет тяжёлых кораблей, — сказал я Люмерии, покачав головой. — А у них крейсеры: они уничтожат кучу рейдеров и эсминцев, прежде чем мы их завалим.

— Каждый из нас готов умереть за тебя! — ответила русалка с пугающей серьёзностью. — Ты подарил нам надежду — она дорогого стоит!

— Не дороже жизней. — Я повернулся к молчаливому Вортану и обратился к нему напрямую: — К нам идут пираты и подневольные люди на угнанных кораблях. Думаю, они подчиняются из страха и не станут выкладываться на полную. С ними должен справиться профессиональный военный флот с линкором в качестве флагмана.

Мы оба знали, что у гранитаров имелись тяжёлые корабли. И их экипажи постоянно обучались с помощью виртуальной реальности, отыграв тысячи различных сценариев. В нашем секторе каменные люди считались сильнейшей расой, по крайней мере, пока мы не узнаем возможностей четырёхруких кселиаров. Религиозные изоляционисты по-прежнему не шли ни с кем на контакт после случая с гремлинами.

— Мне не нравится мысль сражаться с крупным флотом. Ты сам сказал, что ожидаются страшные потери. И чем мне тогда встречать жуков? Напоминаю, Зелёный Рой летит прямо к моему миру! Мы ожидаем первые столкновения в течение полугода, каждый корабль на счету! — Император каменных людей постепенно повышал голос, и я прекрасно его понимал. Собственный народ имел для него высший приоритет. Люмерия поступила хитрее: она сделала эксинианцев моими людьми, и теперь я вынужден заботиться обо всех сразу. — Прости, Цезарь, я не могу.

— Ты серьёзно собираешься смотреть, как его сотрут в порошок⁈ — возмутилась Люмерия, грозно привстав на хвосте. — И что мы тогда будем делать? Думаешь, тебе дадут нужные технологии за красивые глаза? А кредиты? Где ты планируешь брать деньги на свои мегакрепости и обновление флота?

Гранитар замялся под напором русалки. Он прекрасно понимал мою значимость и в то же время не хотел рисковать единственным козырем. Ну, у меня имелось изящное решение назревшей проблемы.

— Давай я тебе заплачу: за каждый потерянный корабль получишь компенсацию кредитами в двойном размере. Стоимость определим заранее с учётом загруженности верфей, применяемых технологий и прочего. — На каменном лице не было морщин, которые могли разгладиться, но вроде Вортан немного расслабился. — Также выпишем премии всем участникам-Легионерам. Десять тысяч кредитов рядовым членам экипажа, офицерам двадцать, капитанам пятьдесят.

— У нас Легионеры рядовыми не ходят, — усмехнулся гранитар. — Ты уверен? Это же целое состояние.

— Мне дороже сохранность собственного мира. Так мы договорились? — Я протянул раскрытую ладонь и получил крепкое рукопожатие. — Отлично, я скину тебе точку, отправь туда свой первый флот. И не волнуйся так, может, он нам вообще не понадобится.

— В каком смысле? — удивился Вортан, окончательно перестав понимать ход моих мыслей. И не он один.

— К нам летит настоящий сброд. Пираты, наёмники и пленники под прицелом бластеров. Лично мне сложно назвать их полноценной армией: они максимально дезорганизованы и не доверяют друг другу. За месяц полёта к Земле противоречия усилятся, вспыхнут ссоры, кто-то обязательно сбежит. К цели прилетят далеко не все, и они будут ненавидеть друг друга больше, чем нас.

— Это всё, конечно, здорово, но чем ты собрался их уничтожать? И зачем тебе тогда мой флот? — вновь нахмурился Вортан. Кажется, я услышал скрежет зубов, когда я сделал паузу ради коктейля. — Что за ребячество?

— Прости, профессиональные издержки. Эффектная пауза хорошо дополняет следующую фразу, — хмыкнул я, убирая стакан в сторону. — Просто я подумал: раз к нам летит слабый противник и его единственное преимущество — это размер флота, мы должны забрать у них корабли!

Насладившись произведённым эффектом, я залпом опустошил бокал и оставил его растворяться в песке. Люблю виртуальность: не нужно думать о загрязнении природы, с которым я борюсь в настоящем мире.

— В каком смысле мы заберём у них корабли? — наконец переспросила Люмерия, и именно её любопытства я ждал больше всего.

— Сама посуди. — Я резко встал, приблизился к жене и поцеловал её, заставив шумно выдохнуть. — В нашем с тобой распоряжении куча манёвренных рейдеров. Устроим засаду, ударим в неожиданный момент и возьмём их на абордаж! В случае успеха наш флот пополнится примерно сотней кораблей, а если кто-то из них сбежит, его разнесут гранитары. Правда хороший план?

— Лучший! — согласилась сомлевшая русалка и теперь сама потянулась ко мне.

Приятным фоном послужило лицо Вортана, когда он понял, что не может претендовать на добычу. Я ведь плачу ему, значит, все риски и добыча тоже мои.

Прижав к себе счастливую русалку, я вдруг подумал, что смертельная опасность превратилась в отличную возможность. Осталось реализовать её и не погибнуть в процессе.

Недолгое уединение с Люмерией в её персональном пространстве окончательно развеяло мрачные тучи, охватившие моё сознание. Теперь я был полностью собран и готов убивать. Но это у нас примерно через месяц, а готовиться к приёму дорогих гостей нужно прямо сейчас. И тут мне срочно понадобится Вика.

Жена с радостью согласилась отложить телефон и помочь мне правильно отыграть выбранную роль. В нашем случае недостаточно просто покривляться перед камерой и потом наложить компьютерную графику, я хотел точно передать задуманное настроение. И это довольно непросто, когда испытываешь совсем противоположные эмоции.

Забраковав несколько дублей, Вика объявила перерыв, подошла ко мне и потянулась к уху. Жар её дыхания обжигал кожу, от вкрадчивого шёпота гулко забилось сердце, чуйка забила тревогу и потребовала немедленно бежать подальше отсюда. В голове почему-то всплыл Мадагаскар с его прикольными лемурами.

— Игорь, а давай бросим всё и улетим на неделю! Ты, я, и все сёстры! Будем круглыми сутками продолжать род! О, и я возьму некоторые игрушки и осуществлю давние мечты, где ты связываешь меня и… — выдав несколько совсем уж