И Булгакова - S.T.A.L.K.E.R. "Зона. Урок выживания"

-Вляпались, - тихо сказал Перец. И столько тоски было в его голосе, что девушке стало страшно. - Вляпались, по самые помидоры.

Он вскинул автомат, высунулся из-за контейнера и дал короткую очередь по фонарям. Пули звонко защелкали по железу. Раздался взрыв стекла. По все видимости, пуля зацепила один из фонарей. Однако темнее не стало.

-Уходим, - успел еще сказать Перец.

Сказать оказалось проще, чем сделать. Стоило ему сунуться вправо, как откуда-то сзади послышалась автоматная очередь.

-Не глупи, Перец, - послышался голос. Спокойный, будничный. Словно не начинал, а продолжал дано надоевшие переговоры. - Назад тоже ходу нет.

В доказательство слов снова застучал автомат. Ника видела, как в паре шагов от того места, где они сидели, вздыбив фонтаны сухой земли, ткнулись пули.

-Эй! - слева раздался голос Грека. - Не стреляй! Что нужно?

-А ты кто? - поинтересовались из-за контейнеров.

-Я проводник! Чего надо?

-Назовись, проводник.

-Я Грек. Веду новичков до "Сталкера". В чем проблемы, мужики?

-Никаких проблем, Грек. Ты можешь идти со своим молодняком, куда шел. Выходи с поднятыми руками и не дергайся. Только сначала пусть выйдет Перец.

-Кому это я понадобился? - прохрипел Перец, взвешивая в руке гранату.

-Че, еще не догадался?

-Я-то догадался. Ты назовись, сначала.

-Не до приветствий мне, Перец. Руки за голову и вперед. Тогда и сам жив останешься, и остальных спасешь.

-А то что?

-Сам знаешь, что. Жизнь наскучила?

-Нет, еще немного бы поскучал. Козлы мешают...

-Не парься, Перец. Выходи. Еще поживешь. Убивать я тебя не собираюсь, сам знаешь, я сталкеров не трогаю. Мне поговорить с тобой надо.

-Пойдем ко мне, в бункер, я место хорошее знаю. Там и поговорим.

-Слушай, Перец, я бы с тобой поболтал еще часок - другой, времени жалко. Дел много. Соберись, давай. Даю тебе пять минут на все про все. Если через пять минут не выйдешь, начну отстрел. Заметь, не с тебя начну. Слышь, Грек, вот с тебя и начну. Потом молодняк в расход пойдет. Думай, сталкер. Время пошло.

-Погодь! - подал голос Грек. - По голосу трудно узнать, Сэмэн, если не ошибаюсь?

-Не ошибаешься.

-Сэмэн, погоди стрелять! Дай нам с молодняком выйти...

Перец сидел, привалившись спиной к контейнеру. Он сжимал в руке гранату и медленно-медленно качал головой из стороны в сторону.

-Зря, - услышала Ника. - Зря Грек надеется, что Сэмэн оставит его в живых. Не оставит. Не тот человек. Никого не оставит. Вас всех как свидетелей положит... за меня. Не повезло вам, мальцы. Не то время вы выбрали, чтобы в Зону сходить... На моей совести будете... все...

Он забыл о конспирации. Куртка перестала на нем пузыриться. Страшно, не по-человечески, она втянулась внутрь тела, словно не осталось ничего из того, что соединяет верхнюю половину тела и нижнюю. Перец посмотрел девушке в глаза - прямо, открыто, не скрываясь. Оттуда, скрытая за черными тенями на Нику смотрела смерть.

Ника не выдержала, отвела взгляд.

-Жаль, - шептал он. Ввалившиеся глаза лихорадочно блестели. - Так все вышло. Все равно, попробуй. Вдруг получится? Назад не суйся, без меня сдохнешь под землей. Тебе не выбраться. Попробуй вперед прорваться. Там слева за контейнером дыра. Молодой... прорвешься.

-Перец! - голос, чей обладатель был скрыт от посторонних глаз, постепенно наливался силой. - Время вышло. Считаю до трех.

-Я тоже. - Перец вцепился девушке в плечо притянул к себе. - На мой счет три ныряй за контейнер.

Ника кивнула. У нее не было желания выходить с поднятыми руками.

-Перец, я начинаю отсчет. Раз.

-Раз, - как эхо отозвался Перец.

-Подожди, Сэмэн! - крикнул Грек. - Мы выходим! Не стреляй!

-Поздно, Грек. Пусть выйдет Перец.

-Как я могу за него отвечать? Сэмэн...

-Два, - не обращая внимания на слова проводника, Сэмэн продолжал отсчет.

-Два, - шепнул Перец.

-Сэмэн, подожди! - закричал Грек.

Но было поздно.

-Три, - опережая Сэмэна на долю секунды, уронил Перец.

Он высунулся из-за угла контейнера. Тут же затрещала автоматная очередь. Перец размахнулся и бросил гранату в свет, ослепляющий глаза. Одновременно с этим пуля впилась ему в плечо. Сталкера развернуло. Он коротко всхлипнул, прижимая руку к плечу.

Ника ничего этого уже не видела. Скорее по наитию, она прижала ладони к ушам.

Страшный грохот потряс туннель. Застучали по стенкам вагона осколки. Отброшенные взрывной волной полетели во все стороны обломки металла. В то же время почти одновременно с первым раздался еще один взрыв. Свет погас.

Оглохшая, слепая от резкого перехода от света к тьме, Ника втиснулась ужом между стеной туннеля и металлическим ящиком - туда, куда указал Перец. Она выскочила по ту сторону и попробовала подняться на ноги. Не тут-то было. Под ноги попалось что-то деревянное и она едва не упала, с трудом удержавшись на ногах.

Ругань, свист пуль, возня, скрежет металла, - все слилось в адский шум, за которым Ника вообще перестала понимать в какую сторону движется.

В темноте постепенно стали проступать очертания предметов. Пригнувшись, Ника уже осознанно метнулась в пустое пространство между контейнерами. Чувства обострились до предела. Поэтому, столкнувшись с человеком, чье лицо закрывала маска с прорезями для глаз, Ника не раздумывала.

Человек опоздал на долю секунды, не ожидая ее появления буквально у себя под ногами. Ника выстрелила первой. Хотела в грудь, но машинально вскинула автомат - сработало вбитое намертво правило: стреляй в голову. Вполне возможно, грудь долговца была прикрыта бронежилетом - эта предосторожность не спасла ему жизнь. Одна из пуль пробила контейнер, следующая угодила в цель. Черное месиво выплеснулось на стенку. Человек судорожно дернулся. Колени его подогнулись. Он осел на землю и рухнул лицом вниз.

Ника с ходу перепрыгнула через обмякшее тело и бросилась бежать, пока имелась такая возможность. С автоматом наперевес бежать было неудобно. Она машинально передвинула его за спину и тут же была наказана за самоуверенность.

Путь ей преградил еще один человек в маске. Одновременно с его появлением раздались выстрелы. Он не оставил ей и доли секунды на то, чтобы нащупать автомат. Но все это она осознала потом. В тот самый миг, когда перед ней возник темный силуэт, словно какая-то сила дернула ее вниз - Ника бросилась ему под ноги. Человек рухнул на нее сверху и едва не сломал шею. В последний момент она успела перевернуться на спину и упереться коленями в грудь. Изо всех сил она столкнула человека с себя. Как они ухитрились в свалке случайно не нажать на спусковой крючок, Ника не знала. И меньше всего ей хотелось это знать.