"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

— Там пледы шерстяные лежат. Укутайтесь ими с головой. Тропа, с одной стороны, ничем не защищена и ветер будет сильно беспощадным — замёрзнете. Аня, своего Птаха лучше не бери пока в город, — улыбнулся он.

— Я и не собиралась, он спит у себя в комнате в Гнезде. А почему лучше не брать? — на мой вопрос Ведок только хмыкнул и ничего не ответил.

Взобрался на козлы и подстегнул вороного коня с мощными копытами. Сам же он был одет в тёплый тулуп, шапку-ушанку, шарф, высокие, мехом вовнутрь чуни, и на руках рукавицы.

— Ваша животина очень похожа на наших земных коней, — заметила я.

— Здесь их называют маари, у них очень крепкие копыта, от природы обладают практически каменной твёрдостью, эти животные очень полезны в нашей местности, кроме того, они умеют прекрасно отбиваться от мелких хищников.

Хайл заливисто свистнул, и мы тронулись с места.

Разговаривать совершенно не хотелось. Помогла бабушке завернуться в плед, тоже самое сделала сама и принялась смотреть на открывшийся через некоторое время вид слева от дороги. Телега полого катила вниз, очень неспешно, но через пол часа мы всё же спустились вниз. Замёрзшие и хлюпающие носом бабушка с Моникой спрятались под одеялами и даже не выглядывали.

— Можете вылезти, — смеясь сказала я им, — здесь ветра практически нет.

Женщины поступили, как сказала и тут же с любопытством завертели головами.

На въезде в город нас встречала стайка весело галдящих детей разных возрастов в полушубках и валенках, с шапками набекрень и ярко розовыми от мороза щеками.

— Дядя Хайл! Прокатите нас на Вале!!! — слышалось со всех сторон, и я тут же догадалась, почему мне отсоветовали брать питомца с собой: эти пострелята затискали бы моего птаха до беспамятства в своих жадных ручках.

— А где Видика с новым Ри Ассаи? Мы хотим его погладиить! — в подтверждении моей догадки раздалось с задних рядов.

Хайл тихо посмеиваясь, что-то им пообещал и подстегнул маари.

— Мой дом стоит на улице Ремесленников, — обернувшись ко мне сказал парень, — там всего вокруг много, а следующая улица и вовсе — Торговая, прогуляемся, всё покажу.

Дом Ведока представлял из себя двухэтажное строение, сложённое из серого камня, огороженный по периметру деревянным забором, высотой в метр, метр двадцать.

Остановившись напротив, Хайл спрыгнул с козел, и помог нам спуститься на землю.

И зашагал к калитке, которая от простого толчка быстро тихо отворилась.

Мы втянулись во двор, аккуратная дорожка, очищенная от снега, шла прямо к крытому крыльцу и потом раздваивалась, огибая дом. Тут из-за угла вывернул занятный старичок, также как и Хайл половина лица замотана в тёмного цвета шерстяной шарф.

— Приветствую, внучок! — сказал он, — знаю, что ты уже несколько дней в городе, но не зашёл ко мне сразу же по прибытии. Почему? — ворчал старичок и приставил широкую деревянную лопату к стене дома. — А кого это ты сюда привёл?

— Привет, дед. Знакомься: Видика Хок, её бабушка Надя и…

— Моя сестрёнка — Моника, — влезла я в разговор, — приятно с вами познакомиться!

— Олав, — протянул мне руку будущий сосед, а другой в это время стянул шарф с лица, — вот как ты выглядишь, Видика. Замечательно, просто замечательно!

— Дед, Аня будет жить в моём доме, — вставил Хайл свои пять копеек.

— Рад, рад, что навестили старика и мне первому из горожан довелось познакомиться со столь замечательными дамами. Пойдёмте, я вам всё здесь покажу, жить в замке не дело, это вы правильно решили, холодные стены там, кости ломить со временем станет. А здесь камни прогретые, внутри дома деревянными панелями обшитые, печь хорошая стоит, и даже лампочки некоторые горят.

И никакого удивления, что у него появились нежданные гости и будущие соседи не выказал, говорил и мягко улыбался. Но я по глазам видела, что передо мной непростой человек, ох не простой.

— Представь себя в нигде, — говорил Хайл, я слушала его тихий бархатный голос и всё никак не могла сосредоточиться: крупные мурашки скакали по телу и бередили сознание — уж очень нравился мне этот мужчина, никак не могла взять себя в руки и настроиться на медитацию, — главное здесь дыхание, а ты, то слишком быстро берёшь воздух, то слишком медленно, — вдруг проворчал он, когда понял, что у меня снова не получилось.

— Хайл, — не выдержала я, — ты можешь отсесть от меня на пару метров? — раздражение всё же прорвалось, и я тут же захлопнула рот, чтобы не наехать ещё сильнее.

— Хмм, — задумчиво протянул Ведок, но тут же лучезарно улыбнулся и отсел подальше, больше ничего не сказав.

Анзо прыгал рядом со мной, и я попросила его полетать над долиной или ещё куда, пока занимаюсь синхронизацией наших сознаний.

Сегодня был всего лишь третий день тренировок с Хайлом, я всё больше узнавала о законах этого мира, его магии и как связаны между собой Всадники и Ассаи. Сегодня, после стольких разговоров, впервые я должна была слиться разумом с Анзо и посмотреть на мир глазами своего любимца.

Но Хай мне мешал: всё время что-то нашёптывал, "подталкивал", показывал… И только сейчас соизволил меня послушать и отсесть подальше от моей тушки и замолчать.

Итак, успокаиваю дыхание, освобождаю сердце и мысли от тревог и забот. Всё это не нужно… второстепенно…

Через несколько минут я почувствовала, что вошла в нужное мне состояние и сознание совершенно свободно от земных проблем.

Шёпот… кругом шёпот… я слышала, как где-то течёт река, "видела", как разбивается об острые камни вода и мириады брызг летят в стороны… крик одинокой птицы, где-то высоко-высоко в небе… и жалобная просьба о помощи….

Сердце пропустило удар, но я тут же уняла волнение и распахнула глаза.

Мир был другим, переливался тысячами красок, всё было сочнее в несколько раз, да и сама я зависла над каменным плато меж двух высоких горных исполинов.

— Нифигаасе!!! — мысленно крикнула я, потому что из моего клюва-рта вылетел лишь тонкий и панический "крыы!!!" и камнем ухнула вниз.

— Держиии!!! — услышала я знакомый голос, словно через толщу воды, — ты — Аня Хок!!! Держи связь со своим сознанием или погибнешь…

Но мне это было неинтересно и я расправила крылья… мои крылья-руки!

Я была Анзо и парила высоко над землёй! Ни с чем не сравнимые ощущения.

— Аня! — услышала я через некоторое время глухо раздавшийся в голове зов, — приземлись где-нибудь и прерывай связь! Вспомни… что я говорил…

Хайл. Это Хайл мне говорит оборвать связь, но я не хочу… Впервые я свободна по-настоящему,