Алексей Жидков - Глупцы и Герои. Дилогия в одном томе

— Какой ущерб нанесли повстанцы снергам? — тут же спросил старейшина Егор.

— Большой, — решил подпитать подробностями свое вранье Сергей. — Восемь гравитанков только в начале сражения. Потом, наверное, еще больше. Ну и несколько десятков погонщиков.

— Погонщики? — спросил старейшина Егор. — Кто это?

— Ну, мы так называем прямоходящих снергов? — неуверенно ответил Сергей, зарекаясь в дальнейшем говорить подробности.

— Халифы! — заговорили между собой старейшины. — Они называют халифов — погонщиками.

— Не говори больше такого слова, — строго сказал Сергею старейшина Артын. — Называй их — халифами.

— Х…хорошо, — неуверенно ответил Сергей. — Не буду… эээ, вернее буду… буду назвать… эээ… халифами.

— Повстанцы были славянами? — спросил Старейшина Маслам.

Сергей замялся, не зная, что ответить.

— Меняло! — спросил он мысленно. — Чего говорить?

— Говори, что да?

— Да, — сказал Сергей и увидел, что ответ всех удовлетворил.

— Хорошо что ты знаешь что тут к чему, — мысленно поблагодарил Сергей Меняло.

— Да ничего я не знаю, — услышал он в ответ. — Также как и ты гадаю. Мне так трудно мыслить в твоей оболочке.

— Что? — возмутился Сергей. — Я думал, ты понимаешь, о чем говоришь.

— На какие классы и касты делится ваше общество? — спросил старейшина Артын.

— На военных и гражданских, — неуверенно начал Сергей, но вспомнив про интерес к славянам, добавил. — Славяне — привилегированное сословие.

Это примечание вызвало молчаливое ликование в комнате. Сергей понял, что попал в точку. Его новые знакомые так хотели в это верить, что даже не обращали внимания на то, что он противоречит сам себе.

— Ты сможешь найти свою группу? — спросил старейшина Боксер.

— Да, говори, Да, — раздался в голове возбужденный голос Меняло.

— Да заткнись ты, — мысленно ответил ему Сергей. — И без тебя знаю.

— Да! — ответил он старейшинам. — Я десять лет прослужил в разведгруппе, я отлично знаю всю местность в радиусе пятисот километров от нашей базы.

— Хорошо, — сказал старейшина Боксер. — Нам пора идти. Я голосую за продолжение курса лечения.

— Я тоже, — хором ответили остальные старейшины.

— Решено, — подвел итог старейшина Боксер. — Ворон, оформишь приказ и выделишь людей для Алисы. Алиса, закупи все нужное.

— А с тобой, — обратился старейшина Боксер к Сергею, — мы продолжим позже. А пока придумай себе новое имя.

— Соловей, — крикнул Сергей вслед уходящим старейшинам. — Меня зовут Соловей.

Следующий месяц Соловей проходил интенсивное лечение. Вставать с кровати получалось только ненадолго и то со сложностями. Интоксикация организма уменьшалась очень медленно, но явная тенденция к улучшению радовала и вселяла надежду.

За этот месяц он познакомился с двумя другими старейшинами: Андреем и Споком. Седьмого все это время не было. Ходили слухи, что он отправился в длительный поход. Причем, когда люди о нем говорили, от них исходил страх и восторг одновременно.

Все это время Сергей придумывал и рассказывал все новые и новые подробности о своей общине. О том, что с ним было у снергов, и как он бежал, почти никого не интересовало.

В то же время, он и сам изучал людей, и место куда попал. Как оказалось, его держали на одной из баз славянской касты, которая находилась в десяти километрах от города под названием Мактуб.

Мактуб был центром большой группы людей, общей численностью более ста пятидесяти тысяч человек. Люди в нем были поделены на касты по расовому признаку.

Самыми многочисленными были четыре основные касты — Арабы, Славяне, Азиаты и Негроиды (которые пытались добиться для себя официально названия «Черные братья»). Кроме них было еще несколько второстепенных малочисленных каст. Все касты были закрыты. Переход из одной в другую не допускался. Межкастовые браки не допускались. Даже неофициальное общение представителей разных каст не допускалось.

Каста Арабов была доминирующей.

Каста Славян была гораздо шире своего названия и объединяла в себе все европейские национальности, а не только славянские. Долгое время она имела очень высокий статус и негласно противостояла касте Арабов, но два года назад, что-то произошло, и каста Славян потеряла свой авторитет, став в каком-то роде изгоем. Что именно произошло, Сергею не рассказывали, но из отрывков сведений он пришел к выводу, что была большая стычка с арабами и они подставили славян, заманив основную военную силу в засаду к большой стае тварей. После этого каста Славян потеряла военное преимущество и была вынуждена подчиниться, утратив свои позиции.

Верховным управляющим в Мактубе был представитель касты Арабов, его называли — Эмир. Он назначался советом Ханов своей касты, один раз и пожизненно. Если каста хотела сместить Эмира, то его убивали. Но успешных попыток, за всю историю существования города, не было никогда. Со дня основания Мактуба руководящую позицию в нем твердо занимал Эмир Джуда. Ходили слухи, что этим он был обязан тесному сотрудничеству с халифами.

Это, кстати, по требованию Джуды все должны называть снергов — халифами. И по его же требованию не допускалось пользоваться своими истинными именами.

Всё политически-религиозное строение общества заключалось в обоготворении и поклонении снергам. Упоминание их участия в уничтожении человечества было под запретом. Твари были символом наказания за грехи и не связывались со своими создателями. В Мактубе можно было увидеть процессию из нескольких или даже одного, одиноко гуляющего, халифа. Все их приказы и указания беспрекословно выполнялись. Проходя по городу, халиф мог выбрать себе любого человека, и тот был обязан подчиниться, и признавался пленным.

Пленных, в основном, использовали в качестве рабочих, а иногда, но редко с ними делали какие-то жуткие вещи, о которых толком никто ничего не знал. Особой охраны у пленных не было, поэтому было много беглецов. Именно поэтому никто не удивился, узнав, что Сергей бежал от снергов. А вот чему он удивился сам, так это тому, что никто, даже Бугор, не рассказал никому о том, что он был верхом на твари. И Алиса, даже наедине, никогда не спрашивала его об этом.

Это Сергей объяснял общими правилами поведения. Навязанные законы привели к тому, что общество было разобщено и постоянно находилось на гране междоусобной войны. Нормально общаться было невозможно даже внутри своих каст. Очень часто людей обвиняли в измене непонятно чему и кому, после чего казнили или отправляли в рабство халифам. Поэтому люди, старались как можно меньше знать, интересоваться и проявлять инициативу. Зато Алиса много расспрашивала Сергея про мелочи быта в его группе. А он врал в ответ. Много и нагло.