"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова
До поезда чуть больше часа…
У порога не оказалось моего чемодана, я запаниковала. Потом включила мозги и выбежала во двор. Мой багаж забрал Прохор и уже ждал меня в санях, и ворота были открыты.
Я быстро уселась, и лошадь буквально рванула.
Кутаясь в одеяло, думала: И куда я так тороплюсь? Можно же было спокойно отправиться вечером. Ну вот натура у меня такая, если загорелась чем-то, то не могу усидеть на месте.
Сани неслись, свистел хлыст под возгласы конюшего:
— Ну, милая! Живей!
Двадцать вёрст буквально пролетели. Я, соскочив с саней, побежала на вокзал. Билеты, естественно, были. Первый класс, да ещё зимой — без проблем. Прохор меня ждал у вокзала, я на всякий случай попросила подождать. Рядом с санями стоял парнишка, это конюший подсуетился и нашёл носильщика. Я поблагодарила и направилась в вокзал, скоро должна быть объявлена посадка.
От волнения у меня всё тело стыло и от этого было ещё холодней, зубы постукивали. Я минуты отсчитывала до посадки. Наконец-то прозвонил первый колокол, и мы с моим помощником отправились на перрон.
Поезд ещё не прибыл, но уже показался в видимости. Вот почему я такая принципиальная? Ну обкрадывал моего папашу этот делец, наоборот, должна была мстительно хихикать, нет же, зацепило.
Неожиданно пришла идея. А я же могу воспользоваться этой ситуацией! Мне нужны деньги, почему я не могу занять место управляющего? Да, я практически ничего не смыслю в сельском хозяйстве, но разберусь быстро. И помощница у меня, дай Бог каждому управителю. Да Вероника будет землю рыть, выполняя все мои приказы, главное — работать по профилю.
Как удачно всё складывается! Главное, папашу убедить, — я коварно улыбнулась своим мыслям.
Поезд подъехал, к дверям вагонов потянулись немногочисленные пассажиры, ну и я тоже. В билете был только вагон, но я сомневаюсь, что меня посадят к мужику, поэтому была спокойна.
Протянув парнишке пятьдесят копеек, сказала спасибо. Он отнекивался, сказал, что дядька ему уже заплатил. Я всунула ему в руку, поручила мамке конфет купить, он заулыбался, поблагодарил и убежал.
Меня же ждёт несколько дней пути.
В купе я оказалась одна, да и судя по открытым дверям, половина вагона пустовала.
— Ну, в добрый путь, Екатерина Фёдоровна! — пожелала я себе, глядя на удаляющийся обшарпанный вокзал.
До вечера уйма времени. Проводник принёс чай, и я наконец-то позавтракала. Отогрелась и меня сморил сон. Очнулась я, когда поезд остановился, поднявшись с лежанки, посмотрела в окно. Там была снежная гладь, саму станцию мой вагон проехал, поэтому я не видела названия.
Здесь тоже садились пассажиры, к нашему вагону направилась довольно большая семейка. И спустя пару минут в дверях купе показалась женщина.
— Добрый день, сударыня! — поздоровалась она и скупо улыбнулась, я ответила.
Она села и достав книгу, углубилась в чтение. Я последовала её примеру. Только чтиво у меня было незанимательное, нужно было прочитать отчёт Вероники. Взяв из чемодана верхнюю папку, я стала вчитываться. Моя помощница за ночь провела глубокий анализ, подбивая доказательную базу и подсчитывая убытки. Я читала и ужасалась от сумм. Воровал и папаша Семёна Марковича, но там суммы были небольшими. Единственное, во что упёрлась Вероника, слишком часто семьи крестьян переезжали и не всегда по обмену. Если при крепостном праве это было принято, то сейчас с чего? Покидать насиженное место? Это понятно, если хозяин — зверь, а здесь женщина!
Прошёл обед, моя соседка так и сидела истуканом, выходила всего пару раз, последний — на обед.
— Сударыня, можно задать вопрос? — наконец-то обратилась ко мне женщина.
— Конечно, — я улыбнулась. Вообще, я хотела хоть о чём-нибудь поговорить, но она не давала мне возможность зацепиться, сидела, потупив глаза в книгу.
— А что за бумаги вы столько времени читаете?
— Отчёт по работе поместья, — я отложила папку.
— Мужу или папеньке помогаете? Или просто интересно?
— Нет, я сама управляю, — соврала маленько.
— Женщина не должна управлять, это против природы! Нормальный мужчина не позволит этого, — на её слова у меня аж лицо вытянулось. — Если женщина лезет в дела — жди беды. Так что бросайте это дело, позвольте мужчинам выполнять свою функцию!
От наезда какой-то незнакомой мымры я офигела.
— Я всё понимаю, — начала я, женщина улыбнулась. — У вас сложная жизнь, своего безвольного мужика тяжело держать под каблуком, верней уже не вытащишь…
— О чём вы говорите?
— О том, что все говорят только о себе. Вы же мне сейчас о своём муже рассказали? Безвольный, бездельник, который свалил все заботы на вас… Так, ещё и в делах помогать приходится, — я широко улыбнулась.
— Хамка! — выпалила соседка.
— Приятно познакомиться, — я улыбнулась ещё шире.
Женщина попыхтела и уставилась в свою книгу. Вот и поговорили, но настроение поднялось. Вспомнила задротные годы, когда с неадекватами в игре устраивала словесные дуэли.
С новыми силами принялась за отчёты.
Когда я дошла до итоговых записей, то волосы на голове зашевелились. Примерная сумма убытков, причинённых этой семейкой, исчислялась почти сорока тысячам. Это Вероника прошлась по верхам и то, что было задокументировано. А сколько сумм прошло сразу в карман? Из головы не выходила история с одарённой дочерью кузнеца. Сдаётся мне, что те переселённые семьи все имели одарённых детей. Даже боюсь представить, сколько такие крестьяне стоят, там суммы в десятках тысяч фигурируют.
Скорей всего этот