Роберт Черрит - Волчья стая

Грузовик взревел во всю свою мощь и прорвался сквозь заградительный огонь у ворот. Так как само здание особняка находилось достаточно далеко от дороги, пешим солдатам потребовалось бы некоторое время, чтобы достичь его. Грузовик же пересек этот участок земли, напоминающий растительностью парк, в несколько секунд. Транспорт замедлил ход, преодолевая небольшую возвышенность, и водитель выжал скорость на последнем повороте к дому. Вынужденный маневр – машину, ворвавшуюся на территорию на полной скорости, могли принять за врага. Лопасти двигателя затихли до легкого урчания к тому времени, как водитель тормознул у газона, разбитого возле дома.

Волк поджидал на крыльце. За ним в открытом дверном проеме маячил Джошуа, в руках его так и плясал ствол ручного лазера. Паренек представлял в настоящий момент большую опасность для самого себя, чем для любого налетчика. Его мать, очевидно, придерживалась того же мнения – она появилась рядом с сыном и отобрала оружие. Мариша примкнула к Волку в тот момент, как грузовик замер – лопасти его шуршали на холостом ходу.

Декхан заметил, что Волк удивился, увидев, кто спрыгивает с грузовика на землю.

– Что это, Декхан: освобождение или покушение? – спросил он.

– И то и другое, – загадочно отвечал Декхан. – Но я с теми, кому больше по душе первое.

– И кто же на другой стороне?

– Думаю, вам лучше знать.

Успокоенная тем, что никакой экстренной угрозы не предвидится, остальная часть семейства выплеснула на крыльцо, обступив небольшую группу беседующих. Декхан проигнорировал их расспросы и говорил только с Волком.

– Против вас заговор. Покушение запланировано на сегодняшнюю ночь.

Волк обвел взглядом сереющее небо.

– Не так много осталось ее, этой ночи.

– Совершенно верно.

– Зачем, зачем кого-то убивать? – всплеснула руками Катерина. – Разве мы кого-нибудь трогаем? Разве мы не можем просто так остаться, никому не мешая?

– Мы-то можем, – оборвала ее Мариша, – мы, но не Джеймс.

– Но почему же? – простонала Катерина.

– Потому что, хочет он того или нет, Джеймс слишком опасен для своих врагов. Опасен как человек, вокруг которого могут собраться силы. – Лицо Мариши при этих словах помрачнело. – А вокруг мертвеца собираться не станут.

Катерина, казалось, была потрясена словами Мариши.

– Вы все время говорите об убийстве! Декхан хмыкнул.

– Не думаю, что они именно так представляют текущие события. Вероятно, все это – не более чем необходимая предосторожность в борьбе за силу и власть. Разве называется убийством то, что вы совершаете на ваших Испытаниях? Как насчет этого, Волк? Ведь выступи вы против Элсона в том поединке, он наверняка убил бы вас еще тогда. Нет – значит, сделает это сейчас. И какая, в самом деле, разница?

– Разница достаточная, хотя бы уже потому, что это повлечет за собой некоторые проблемы для него, – спокойно ответил Волк.

– Только в том случае, если сам он не станет единственным свидетелем того, что случится, – заметила Мариша.

– Тоже верно, – со вздохом согласился Волк. – Может, еще не поздно попытаться вернуть все на свои места.

Жесткие раскаты взрывов донеслись от ворот, чему предшествовала усиливающаяся перестрелка.

– Вы уже не сможете выбирать, если останетесь здесь хоть ненадолго. Волк согласно кивнул.

– Забирайтесь все в транспорт. Прибрежная дорога выведет нас на магистраль в направлении космопорта.

Без лишних разговоров все семейство в спешном порядке стало загружаться в транспорт. От одного особенно сильного взрыва Катерина вздрогнула так, что чуть не слетела с последней ступеньки, Рашель вовремя схватила ее за руку. Декхан захлопнул дверцы грузового отсека и занял свое место. Грузовик с воем устремился прочь от особняка. Волк отдавал распоряжения через окошко в перегородке, отделявшей кабину от грузового отсека.

Путь к космопорту оказался напряженным, хотя им не повстречалось по дороге ни застав, ни засад. На подступах к космопорту были расставлены солдаты в формах корпуса охраны с винтовками наперевес. Они приветственно махали руками, пропуская транспорт. Гамильтон Атвил и Брайен Камерон уже стояли у пассажирского трапа, когда грузовик на воздушной подушке с шумом вылетел на взлетную полосу.

– Сердечно рад видеть вас, полковник, – приветствовал Атвил своего командира, который выбирался из кузова грузовика. – Мы уже стали беспокоиться, когда получили известие, что полковник Кармоди сражен в бою.

Глаза Волка вспыхнули.

– Что ж, еще одна зарубка на память.

Камерон помогал женщинам выбираться из грузовика, в то время как Вульф разговаривал с Атвилом. Багажа с ними никакого не было – так что экипажу корабля работы не нашлось. Они заспешили к трапу, возглавив двинувшееся туда же семейство Волка. Камерон перекинулся с Атвилом несколькими словами, и полковник воздушно-космических сил направился через взлетную полосу к поджидавшему его джипу на воздушной подушке. Гигантский шаттл стал издавать шипение и грохот – команда готовилась к запуску корабля. Последний из членов команды нетерпеливо переминался у трапа, поджидая, когда наконец Волку заблагорассудится подняться на борт.

Полковник протянул Декхану руку.

– Благодарю вас.

Словно не заметив протянутой руки, Декхан отрезал:

– Я не нуждаюсь в ваших благодарностях.

– Ну что ж, в любом случае вы их получили. Ценю то, что было вами сделано.

Декхану стало как-то не по себе. Он, не мог взглянуть Волку в глаза. Уставившись куда-то вдаль, он спросил:

– И куда же вы теперь направляетесь?

– По ту сторону гор.

– А почему не дальше?

– Бегство ничего не решит.

– Он придет за вами.

– Что ж, добро пожаловать. – Волк улыбнулся точно такой же улыбкой, какую Декхан хранил в памяти вот уже столько лет. Внезапно он почувствовал какое-то странное, неуместное даже в его положении чувство вины за все, что выпало на долю Волка.

– А то – давайте с нами, а? Нам скоро понадобятся хорошие воины, – предложил Вульф.

– Я не могу оставить Дженнет.

С верхних ступеней трапа подал голос Камерон:

– Полковник, с поста у ворот докладывают об обстреле.

Волк нахмурился.

– Нет времени забрать ее, Декхан. Мы можем послать Дженнет сообщение, и она присоединится к нам позже.

– А если они перехватят это сообщение? Нет уж, спасибо, полковник. Я должен сам присмотреть за ней.

– Ну, а я не могу оставить Маришу. Так что удачи тебе, Декхан!

Повернувшись к Волку спиной, Декхан запрыгнул в грузовик и приказал обеспокоенному водителю трогать с места. Пыль взметнулась по сторонам, когда лопасти транспорта взревели во всю мощь, и эта же пыль осыпалась на Волка, который взбегал по трапу вверх. Декхан не оглядывался. Водитель объехал громаду шаттла и рванул вперед – подальше от перестрелки у главных ворот. Они направились прямиком к ангару, где их поджидали обмундирование и паспорта техов. Пока они переодевались, «Атаман» выходил на орбиту.