"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова
Погода была промозглая, что говорило о потеплении, снег неприятно колол лицо, словно с неба сыпались льдинки. Что вполне соответствовало моим выводам — весна уже вступила в права.
Я ехала и строила планы. Как только на поле с клубникой сойдёт снег, верней, когда будет возможность хоть как-то выкопать кустики, я займусь их пересадкой.
За два дня рабочие очень много сделали в оранжерее. Возможно, сегодня закончат крышу. Печники на днях смогут затопить печи. Полив пока восстановить не получится, он в оранжереи был особенный, существовала целая система для доставки воды к растениям. Но Степан Иванович уже разобрался и в скором времени займётся её восстановлением, ведь она была сделана из дерева. Огромные бочки, жёлоба, даже ручная мельница для подачи воды. По мне, так слишком сложно и скорей всего было сделано для того, чтобы придать определённого статуса оранжерее.
И вообще, это всё лишнее, ведь воду всё равно придётся доставлять из речки, озера или черпать из колодцев. Скважин я здесь не видела, и водопровод только в городах.
Ладно, пусть возится, главное, чтобы деньги у меня были, когда придёт время оплаты.
Показались первые дома, и я подстегнула кобылу, хотелось побыстрей укрыться под крышей. Нужно попросить Степана убрать с улицы Луну.
Несмотря на погоду, я опять увидела ту парочку женщин Варю и её соседку, жену Николая. Сегодня меня не встречали с улыбками. Соседка, глянув на меня недобро, сразу скрылась во дворе, да и Варя быстрым шагом направилась к себе, но ворота оставила открытыми.
Я, не спрашивая дозволения, заехала во двор.
К тому моменту, как я спрыгнула с лошади, староста уже вышел на крыльцо, на ходу накидывая тулуп.
— Здравия желаю, Екатерина Фёдоровна! — он поклонился. Лицо было хмурое.
— Я не вовремя? Хотела продолжить обрабатывать зерно.
— Пройдёмте в амбар, — предложил он. Меня сразу накрыла паника. Неужели я зерно испортила⁈
Зашли внутри, у меня аж руки заледенели, хотя даже по дороге не замёрзли. Мозг судорожно искал выход и подсчитывал суммы, которые мне придётся выплатить. А скотина? Что же будет⁈..
— Не хотел в доме говорить. Простите, Екатерина Фёдоровна, не уследил, — Степан бухнулся передо мной на колени.
— Встаньте сейчас же! Что случилось?
А дело было так.
Варе, его жене, показалось, что я их обманываю. Она видела, как работают другие управители: водят руками, читаю заговоры, кто-то поёт и даже использует предметы, свечи, даже ладан. А тут пришла я, подержала руки над зерном несколько минут и, всё.
Она поделилась своими опасениями с соседкой, а та разнесла по всей деревне. В общем, староста выпорол свою супружницу, да и сосед поступил так же. Но её злые языки сделали своё дело — больше половины домов отказались от моей помощи.
Не знаю почему, но вздохнула с облегчением.
— А знаете, так даже лучше, — я улыбнулась. — Если человек поверил злой бабе, а не мне, значит, не готов получать выгоду. И это показывает, что я была права и наша семья не имеет авторитета. Но! — я подняла палец. — Они очень скоро пожалеют об отказе, — я коварно улыбнулась. — Возможно, вы ещё до нашего знакомства слышали, что я обработала яйца в нашем курятнике, так вот, на днях вылупиться первые цыплята, и они будут очень особенные, — я надеялась, что моё бахвальство не выйдет мне боком, ведь эти жёлчные клуши подточили мою уверенность. — Хочу предупредить вот о чём. Вам и Николаю я уже обработала зерно, а соседу и скотину. Когда родятся козлята и телята, они тоже будут отличаться от обычных. Но не в этом дело. Могут сказать, что ваши жёны намеренно саботировали население, чтобы получить большую выгоду на фоне других.
Степан Иванович начал пыхтеть как паровоз.
— Битьём здесь не поможешь, — не хотелось, чтобы он в сердцах опять устроил порку жене. — Пока я работаю с избранными хозяйствами, — сделала акцент, — у вас есть время уговорить других. Потом у меня не будет времени.
Так, нужно не забыть и своё зерно опылить магией.
— На заём зерно привезут через неделю. Обрабатывать его не буду, пусть не надеются, — раньше было желание, сейчас нет. — А теперь отведите меня к тем, что согласились со мной работать.
Таких домов было всего одиннадцать, с учётом обработанных — четырнадцать хозяйств. Что удивило, но половина из них не отличались достатком, парочка так совсем в упадке. Вот с одного из таких я и начала. И, естественно, не смогла остановиться на зерне. Семья была молодая, всего двоих детей нарожали. Пара овечек, корова, два десятка кур, вот и всё хозяйство.
Их дом был последним в списке, да и стоял с краю деревни. Сдаётся мне, староста очень болел за эту семейку, смотрел очень грустно на них. Но пара любила друг друга, это видно.
Когда выходили от них, я заявила:
— С них денег не возьму, не уговаривайте!
— Они не примут бесплатной помощи. Никогда не принимают, всё сами. Я за них заплачу и найду способ вернуть им деньги. У Пашки сложная судьба. Сирота, в один день всю семью потерял. Отдали им свободный дом, пропойца один жил, сгинул где-то… — Степан задумчиво замолчал, глядя куда-то вдаль.
Не стала расспрашивать, направилась к следующему дому.
Теперь только зерно! — приструнила своё рвение.
На шестом доме почувствовала усталость и закончила работу. По мне, так очень неплохо.
Опять я обедала в доме старосты. Варя накрывала на стол, стараясь не смотреть на мужа и меня, но ей всё равно пришлось сесть за стол, и она поймала гневный взгляд супруга. Он на ней отыграется, здесь я ничего не смогу изменить.
Только доехав