Александр - Рыцари причистой девы

— Значит, на их кострах вообще ни у кого нет шансов, — усмехнулся Креол. — Хладное железо не делает разницы между черной и белой магией — оно подавляет все. Обычное железо тоже действует похоже, но гораздо слабее — более-менее сильный маг обычного железа даже не замечает. А вот хладное железо... Да ты на его ауру посмотри — совершенная пустота! Ни у чего другого не бывает такой ауры!

— А вот кстати! — вспомнила Вон. — А какая у меня аура?

— Розовато-сиреневая, — ни на миг не задумался Креол. — Хорошая аура, незамутненная. Сильный характер, волевой, пылкие эмоции, присутствует ум, храбрость, чувство чести... Уже появились первые магические завитки — ты успела кое-чему научиться. Мне твоя аура сразу понравилась — еще там, возле гроба...

— А у меня какая аура, святой Креол? — немного неуверенно произнес незнакомое слово паладин. Он не совсем понял, что это такое, но решил, что это своего рода отражение души. Правильно решил, между прочим.

— Серебристо-белая, как твои доспехи, — мгновенно ответил маг. — Еще чище, чем у моей ученицы — только вера и честь. Ты буквально светишься от веры и чести! Тоже есть магические завитки — ведь вы, паладины, владеете кое-какой магией...

— А у тебя самого какая? — спросила Вон, с трудом оправившаяся от неожиданной новости. До чего же у этих магов все просто — взглянул на человека — и уже знаешь, можно ли с ним идти в разведку.

— Сам я ее, естественно, никогда не видел, — неохотно признался маг. — Собственную ауру разглядеть нельзя — всё равно что увидеть собственную душу. Но Шамшуддин говорил, что она у меня багрово-пурпурная и очень бурная — как огненный ураган. А магии столько, что даже лица не видно... Конечно, с тех пор она могла измениться...

— А что еще можно определить по ауре? — заинтересовалась Вон. — Там что, прямо вот так перечислено все, что человек делал?

— Прежде всего обрати внимание на цвет. Цвет — это склад характера. Черные и белые пятна в ауре — грехи и добродетели. Предыдущие перерождения также оставляют свой след. Немало зависит от религии — здесь, на Каабаре, у каждого в ауре есть печать Инанны. Раса, возраст, пол, привязанности, душевные болезни — всё, буквально всё отпечатывается на ауре. Но читать ее очень трудно — аура есть настоящее мельтешение разноцветных пятен и струй. Представь себе книгу, в которой записана вся твоя жизнь, но все слова перепутаны, и ты поймешь...

ГЛАВА 19

Штаб воровского старшины Марвонца, вопреки всем обычаям, оказался за городом — в роскошном особняке. Пока маленький отряд туда добирался, лод Гвэйдеон поведал очень смешную (так он считал) историю о том, как лод Местемор охотился в одной деревне на оборотня, а поймал вместо него деревенского старосту, и в самом деле изрядно смахивавшего на вервольфа. Ошибка вскоре разъяснилась, и паладин отпустил лжеоборотня, но остальные мужики почему-то очень огорчились. Хотя настоящего оборотня он все-таки тоже поймал и проткнул.

Насмешил рассказ паладина одного только Хубаксиса. Впрочем, последние полчаса он безудержно хохотал по любому поводу. И еще от него явственно пованивало анашой...

Воровским старшиной оказалась молодая женщина примерно одного возраста с Ванессой. Маленького роста, худощавая, с востреньким, невыразительным личиком. Рыжая.

— Нуте-с, лорды и леди, чем обязана? — после взаимных приветствий поинтересовалась она ледяным голосом. — Не надейтесь, что благодаря письму от... как его?.. Джейха я окажу вам королевский прием. Слоккерс отсюда далеко, и до этого дня я даже не слышала об этом человеке. Говорите, зачем пришли, и убирайтесь.

— Мы вас надолго не задержим, — поспешила заверить ее Ванесса. — Предыдущий старшина — Алесто Кобук... Вы знаете, где он сейчас, сударыня?

— Так вы ищете отца... — задумчиво цокнула языком воровка.

— Отца?! — удивилась Вон.

— Позвольте представиться — Зандра Кобук, — усмехнулась женщина, — Хотя я приемная дочь — отец усыновил меня в двенадцать лет... Он меня воспитал, обучил своему ремеслу, а три года назад передал все дела... хотя титул не передал, скотина! А мне позарез нужно дворянство!

— А что сам?..

— А сам исчез в неизвестном направлении,

— Это он любит... — пробормотала Ванесса, вопрошающе глядя на Креола. Тот мотнул головой — Зандра не лгала. — И вы не знаете, где он сейчас? — с угасающей надеждой спросила Вон.

— Понятия не имею, — равнодушно ответила воровка.

— Скажите, сударыня, а не было ли у вашего отца какой-нибудь виллы поблизости от большой воды? — вступил в разговор лод Гвэйдеон.

— Смеетесь? Конечно, была. И есть — вы прямо в ней находитесь. Как-никак отец был дворянином... или всё еще есть, я не знаю, жив ли он. И Зии-Тол под боком — если это не большая вода, то не знаю, что вам надо...

— А еще? — терпеливо продолжал паладин.

— Ничего такого, о чем бы я знала. Вы задали все вопросы или собираетесь и дальше испытывать мое терпение?

— Именно это мы намереваемся делать, — твердо заявила Ванесса. — Скажите-ка, сударыня...

Дом Зандры Кобук они покинули только через полтора часа. Вон провела допрос по всем правилам и буквально выжала дочь Алесто досуха. Говорила та чрезвычайно неохотно, поминутно намекая непрошеным гостям, что пора бы и честь знать, но кое-какую информацию извлечь всё же удалось. Однако совершенно ничего полезного. Да, Кобук исчез не с пустыми руками — он забрал с собой всё, что удалось скопить за десять лет пребывания в должности воровского старшины. Этих денег с избытком хватало на обеспеченную старость в любом уголке Каабара. Вот фактически и всё, чем удалось разжиться.

Никто другой о нынешнем местопребывании Кобука также не знал, иначе воровской старшина Салимадо давно разыскал бы своего заклятого недруга.

— Итак, все впустую! — скривился Креол. — Чрево Тиамат! Целый месяц поисков — и глухой тупик в самом конце!

— И куда теперь? — тоскливо поинтересовалась Ванесса. — Осталось всего два месяца, а у нас по-прежнему только четыре кусочка головоломки... А нужно десять!

— Я предлагаю дождаться прибытия коцебу здесь, а затем отправиться в Монастырь Святого Улофа, — предложил лод Гвэйдеон. — Это всё же лучше, чем совсем бездействовать.

— Ты прав, лод, — кивнул Креол. — А я начну делать новое зеркало — большое и надежное — и буду потихоньку его шлифовать.

Коцебу появился только через четверо суток. В момент, когда Сущность Тьмы окончательно превратилась в ничто, летающий дом находился над территориальными водами Зукабы, откуда до Марвонца было четыре с половиной тысячи километров. Для не слишком торопливого коцебу — сто десять часов лету.