"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
Так вот, строя теории о Царапке и фыркая на них, я добрался до Виноградной Ветви.
— Цзянши! Цзянши! Госпожа вернулась нас всех съесть! — заорал первый увидевший меня крестьянин и поскакал в деревню, бросив в меня тяпкой.
Когда я подошел к первым домам, там уже собралось всё население деревни с оружием в руках. Они смотрели на меня выпученными глазами, обильно потели и переминались с ноги на ногу.
— Не думала, что вы меня будете встречать так, старейшина Цзю! — с укоризной посмотрел на старика, который храбро смотрел на меня из-за спин односельчан.
— Го… госпожа Сяонин? Вы живы⁈ — пролепетал староста.
— А чего бы мне не быть живой⁈ — со сварливостью в голосе спросил его.
— Мы подумали… вы так долго… там… на горе…
— Не знаю, что вы подумали, но я вполне себе живая! И хотела бы Поесть! А потом… вы, как мне помнится, обещали отвезти меня на Облачный Перевал?
— Ах, конечно, госпожа Сяонин, конечно! — он с негодованием посмотрел на оглядывающихся на него крестьян. — Что вы направили на госпожу Бессмертную свою мотыги⁈ Быстро поклонились ей и по полям!
Очень скоро я, сытый не меньше, чем Царапка, катился по ухабистой дороге, лёжа на сене в телеге. Котёнок лежал рядом, так дрых, что даже язык вывалил и пускал слюни на сено. Шестёрка лучших охотников деревни сопровождали нас, а правил телегой сам староста.
В Облачном Перевале я пробыл недолго. Что мне тут было делать? К тому же, слегка опасался, что меня свяжут с пропажей сына местного главы. Его, кстати, разыскивали некоторое время, я видел листы на стенах домов с довольно похоже нарисованным портретом и наградой в тысячу серебряных лянов тому, кто знает о его местоположении. Видимо, летающую лодку так и не нашли. Но листы были старые, кое где уже оборванные, можно было особо не беспокоиться.
В городе был опорный пункт школы, там я быстро договорился, чтоб мне подобрали караван, но не к самой школе, а к городу Небесной Волны — одного из трёх городов-миллионников. Интересно было посмотреть на такое чудо в подобном мире. В ранобешках на Земле каждый раз писали про города с триллионным населением размером с половину Евразии, что заставляло задумываться о психическом здоровье авторов. Но под Девятыми Небесами есть огромный город, надо на такое чудо взглянуть! Тем более деньги у меня есть, не слишком большие, но на некоторое время должно хватить. Чего бы не шикануть⁈
Обратное путешествие выдалось слегка беспокойным. Если на пути сюда я просто сидел себе, культивировал и глотал пищевые концентраты, то сейчас мне приходилось на привалах выпускать их фургона Царапку — он же пищевые концентраты есть не станет, я проверял. Да и пописать-покакать ему надо.
Я, кстати, боялся, что выпущу — и он сбежит. Но почему-то он возвращался! В первый раз мне показалось, что даже не особо охотно возвратился, но потом вроде привык. А когда я медитировал, котёнок садился мне на руки или ноги, залезал под одежду и спал.
Город Небесной Волны меня разочаровал. Он напоминал обычный миллионник на Земле — в центре пафосные и дорогие дома, даже небоскрёбы были, стены которых укреплялись артефактами. Чуть дальше от центра жили богачи, в больших поместьях, подчас всей семьёй в не одну сотню человек, плюс слуги, получалось по тысяче-полторы человек в доме. На окраинах ютились бедняки, часто по десять-двадцать человек в однокомнатной халупе.
В центре и в кварталах богачей было где разгуляться, там даже культиваторы ходили часто и густо, причём было много тех, кто был сильнее меня. Ещё бы! Город Небесной Волны делили четыре клана культиваторов со старейшинами и главами уровня Зарождения Бессмертного Основания. Возможностей и ресурсов для практиков хватало, а самых талантливых отсылали в школу Озёрной Горы.
Из-за это я, в общем-то, и уехал быстренько оттуда. Стал замечать острые взгляды, бросаемые на меня всякими местными молодыми мажорами. Их даже не смущала форма школы! А может, даже раззадоривала. Может, они думали «Надо затащить эту сучку в постель, этим я докажу, что их ученицы все подо мной! Будет чем похваляться!». Короче, побыв тут пару дней, я быстренько свалил в школу с подходящим караваном.
— Вот, смотри, Царапка, мы тут будем жить! — я выпустил кота возле моего домика.
— Няяяя! — мявкнул кот и побежал обнюхивать крыльцо. Фыркнул, сморщил мордочку.
— Что, опять эти уроды обоссали⁈ — я скрипнул зубами. — Надо будет их как-то наказать! Но не драться же с ними… Пока что.
Царапка подбежал ко мне и стал тереться об ногу, задрав мордочку вверх и заглядывая мне в глаза, мол, что за уроды⁈
— Ха! Мы же с тобой, мелкий вот оттуда. Оба. — я ткнул пальцем в виднеющуюся у горизонта Землю. — Они — тоже. Но часть хочет подмять под себя всех, в том числе и меня. Я сопротивляюсь, вот мне и присылают такие подарочки. Видишь надпись на двери? Ты читать не умеешь, но это и хорошо, таким милым котятам нечего подобные гадости читать! Так вот, это их работа! Ну ничего, не бойся, я им рано или поздно мозги на место поставлю.
— Няяя! — снова мяукнул котёнок и потёрся о ногу, будто соглашаясь, что верит в меня.
Хм, а может, домик получше занять? Причитающийся ученикам с двумя-тремя Духовными корнями? К таким никто с вандализмом не сунется, их охраняют, даже могут защитные формации поставить. Хорошая идея… Но надо подготовиться! Сейчас, с шестью Оковами, я не вывезу драку за домик. Надо хотя бы седьмые разорвать, чтоб уметь во внешние техники.
Оставив Царапку дома, я пошел в Зал Заданий. Е Мо как раз был на рабочей смене, так что я, выстояв небольшую очередь, подошел к его столу.
— Сестра Сяонин! — обрадовался мне парень.
— Брат Е! — я тоже ему улыбнулся.
— Ты… Ты разорвала шестые Оковы⁈ — удивлёно осмотрел меня Е Мо.
— Ага.
— Так… быстро! Завидую твоему таланту!- он вздохнул.
Ну да, он-то из тех