Горизонт Неизбежности - Дмитрий Полометин

До назначенного времени оставалась четверть часа, пора было выдвигаться.

— Чисто, — Доложил он, — Пора выходить.

Активировав режим маскировки, киборг стал полупрозрачным: невидимым для человеческих глаз, оптики, а также следящих устройств.

Вздохнув, Ишвар последовал его примеру и двинулся следом.

Остановившись посреди переулка, они огляделись и прислушались.

Было тихо, даже голоса охранников с площади сюда не доносились.

— Чисто, — Повторил Омар, — Идем.

Подсвечивая друг друга через головные дисплеи, они неспешным шагом направились к эстакаде.

Точкой эвакуации был назначен сорок второй технический шлюз на втором уровне.

Представлял он из себя круглый тоннель диаметром около пяти метров, и предназначался в основном для перевалки сыпучих грузов.

— Мы на месте, — Омар указал на маркировку «сорок два» на массивной металлической створке.

В нарушение техники безопасности затвор был слегка приоткрыт. Ровно настолько, чтобы туда можно было протиснуться.

— Не вижу Давида, — Оглянулся Ишвар, — Он так больше и не выходил на связь?

— Нет, он отказался от помощи. Сказал, сам доберется. Надо было все же настоять, чтобы он шел с нами. Ладно, неважно. Ждем пять минут и уходим. Стой здесь, я пойду осмотрюсь.

Киборг заглянул в шлюз, поводил круглой головой оглядываясь. Потом сделал шаг и скрылся в проеме.

Прислонившись спиной к стене, Ишвар замер, нервно оглядываясь по сторонам и пытаясь унять учащенное сердцебиение.

Пять минут спустя логист так и не появился.

— Омар, Давида все еще нет, идем без него. Ты готов?

Тишина.

— Омар, что там у тебя?

В ответ тишина.

Сердце громко стучало в висках, и даже первоклассная броня не придавала уверенности.

Собравшись с духом, он двинулся вперед.

— Я иду.

Внутри было темно и сыро, под ногами хлюпала влага, с мелодичным звоном сверху капал конденсат.

Массивная фигура телохранителя была тут же, спиной ко входу.

Опираясь рукой о металлическую поверхность затвора, он склонился, пытаясь разглядеть что-то у себя под ногами.

— Вот ты где, — Ишвар облегченно выдохнул, — А чего молчишь? И что ты там разглядываешь?

Он похлопал Омара по бронированной спине и присел вглядываясь.

Оптические сенсоры навели фокус, адаптируясь к низкому освещению, а графический процессор шлем-маски подсветил темные участки и придал им контрастности.

Под ногами киборга лежало что-то круглое. Похоже, именно этот предмет и вызвал его пристальное внимание.

Ишвар присел на корточки:

— Давай посмотрим, что это такое.

Он протянул руки, но пальцы соскальзывали с гладкой поверхности предмета. Наконец, нащупав сбоку что-то вроде проводка, он уцепился за него и потянул к себе.

Предмет оказался массивным и тяжелым. Повернув его к себе, Ишвар вскрикнул от неожиданности.

У него в руках была оторванная голова Омара. А проводок, за который он его подтянул, его ритуальной косичкой, к которой тот относился так бережно.

Глаза киборга бессмысленно вращались, а рот судорожно кривился, словно он силился сказать что-то — резервное питание помогало какое-то время поддерживать работу головного мозга даже при отделении от туловища.

Сфокусировав взгляд на своем боссе, он сжал губы в тонкую нить. Его рот с усилием открылся, и Ишвар услышал тихий свистящий голос, рожденный речевым синтезатором.

— Иш-ваааар… Бее-гии…

По спине пробежал холодок.

Прижимая к груди голову своего телохранителя и друга, Патель попятился вглубь шлюза, охватывая картину целиком.

На плечах киборга, в том месте, где должна находиться голова, торчал только кусок позвоночника и лоскуты разорванных тканей.

Крови почти не было, но Ишвару все же подурнело от увиденного.

Сзади раздался насмешливый голос:

— А крепким парнем был этот Омар, отдаю должное…

Оцепенев, беглый мастер-консорт медленно повернул голову.

В углу шлюза, привалившись спиной к стене, стоял Эрик.

Его мускулистый торс был оголен, а ладони пусты — никакого оружия.

Скрестив руки на груди, он выглядел совершенно расслабленным и обманчиво мирным.

— И теперь ты, наверное, смотришь на меня и гадаешь, вижу я тебя, или нет? — Он ухмыльнулся и наиграно задумался, — Да вижу, конечно. И тогда ты начинаешь прикидывать, что я без оружия, а ты в военном экзо. Что там у тебя, «Ратник-М», да? Стало быть, причинить тебе вред я не могу. А вот ты без труда разделаешь меня под орех. Так?

«Как он меня видит?», — Пронеслось в голове у Пателя, — «И чем он отрубил голову Омару? Как это вообще возможно?»

Оттолкнувшись от стены, Эрик подошел к телу Омара и небрежно похлопал его по спине:

— Ну так что? Будешь меня убивать, или как? Тебе объяснить, как активировать режим «берсерк»?

Повинуясь мысленному приказу, маскировка была снята.

Перед пиратом предстала двухметровая боевая машина в броне из углеродного волокна, псевдомышц и титановых пластин, внутри которой находился смертельно перепуганный Ишвар.

— О, все-таки знаешь, отлично! Теперь дело за малым — осталось разделаться с наглым весельчаком в виде моей скромной персоны, да?

— Эрик, — Раздалось от шлюза, — Ну все, поболтали, и хватит. Пора приступать.

В проеме показался Бёрни.

На нем был хорошо знакомый черный экзо с накинутым поверх зеленым маскировочным плащом.

Не торопясь, он прошел внутрь, а створка затвора поползла вслед за ним, и с щелчком захлопнулась, отрезая путь к бегству.

— Бёрни, ты зануда, — Улыбнулся Эрик, — А как же развлечься?

— Значит, так, Ишвар, — Начал Андерсон, — Вот наши переговоры и подходят к завершению. И у меня к тебе снова есть предложение, от которого нельзя отказаться. И звучит оно так. Ты в боевой броне сразишься с Эриком. Победишь — выйдешь на поверхность. В двадцати метрах слева стоит скаут полиции. Я вмешиваться не буду. Устраивает?

— Какие гарантии, и какие альтернативы? — Спросил Ишвар. В горле у него пересохло, и язык с трудом ворочался. Благо речевой синтезатор вместо сдавленного сипения выдал вполне уверенный бас.

Пират с улыбкой покачал головой:

— Дружище, на этот раз мы уже не торгуемся. В качестве гарантий — только мое слово. И, уж поверь, альтернатива тебе понравится еще меньше.

В голове беглого мастер-консорта в этот момент шел бешеный мыслительный процесс.

Он не мог понять, как один безоружный человек смог оторвать голову профессиональному телохранителю, да еще киборгу.

И почему они ведут себя так беспечно, словно это веселый розыгрыш?

Бойцом Ишвар был никудышным.

За свою жизнь он толком и не дрался никогда — всегда находились те, кто готов выступить вместо него.

Но именно этот недостаток с лихвой компенсировала его броня, переведенная в автоматический режим.

Сглотнув, он пометил взглядом Эрика, как основную цель, и Бёрни, как второстепенную — в его честность он не верил.

Секундой позже броня прыгнула вперед с такой скоростью, что перед глазами все смазалось, и мощный маваши вмял пирата