"Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев

Костя пожал плечами, потом посмотрел на меня, на Захара, снова на меня.

— Слушайте, — сказал он, и его голос стал тише, — а вы откуда? Что здесь делаете? Я вас же в робе арестантской видел. Григорий говорил, что вы, — он кивнул на меня, — зэки беглые.

— Были зэками, — поправил я. — Теперь свободные люди. А здесь мы, можно сказать, ищем место для жизни.

— Для жизни? — Костя удивился. — В Ирии?

— А почему нет? — пожал я плечами. — Воздух чистый, тварей много, врагов ещё больше. Красота.

Костя хотел улыбнуться, но вместо этого скривился от боли.

— Слушайте, — сказал Костя, переводя взгляд с меня Захара и обратно. — В нашей группе из семи магов только я один выжил. Если я вернусь, то мне не поверят, скажут, что я предатель. — Он посмотрел на меня в упор. — Убьют меня дома, в общем. Я лучше в Костромское княжество пойду, начну жизнь заново. Сможете меня провести к себе?

Я всмотрелся в его астральное поле. Ни намёка на ложь, просто усталость, боль и надежда. Искренен, это точно.

В голове щёлкнуло. Я вспомнил, как набирал ребят в секцию по эфирной рукопашке. Такие же глаза — затравленные, но с огнём. Парни с улицы, которых дома никто не ждал. Я их брал, учил, они становились людьми. Чем этот хуже?

Я посмотрел на Захара, и он чуть кивнул — мол, нормально, я согласен.

— Слушай, Костя, — сказал я, оценивающе глядя на вологодского. — Мы хотим здесь, в Ирии, основать поселение и учиться магии. Сами себе хозяева, никто указывать не будет. Каждому — уважение, дело по душе, жильё хорошее, еда, возможность развиваться. Взамен — защита поселения.

Костя уставился на меня, как на сумасшедшего.

— Вы серьёзно?

— Абсолютно, — кивнул я.

Захар быстро включился в вербовку и начал загибать пальцы:

— Своя еда, Костя! Свои дома! Оружие! Мы будем сами себя обеспечивать! И представь — к тебе относятся как к равному. Ты будешь магом. Настоящим. Мы тебя научим, тут такие камни есть, такие места!

Костя перевёл взгляд с Захара на меня.

— Идея… интересная, — сказал он медленно, видимо, принимая на ходу принимая решение. — Только не верится как-то, что так может быть. — Он потер щёку здоровой рукой. — Но возвращаться в рабство к магам я тоже не хочу. Не поверят мне, к гадалке не ходи. Убьют. Да и сам отсюда не выйду, карты нет, где порталы — тоже не знаю. Выбора у меня нет. Да и вижу, что вы совсем не похожи на наших магов, вы человечные что ли. Так что, если возьмёте, то я с вами.

Костя чуть улыбнулся и посмотрел на меня.

— Я вам пригожусь, — сказал он. — Магией огня владею. Не на уровне Григория, конечно, но кое-чему меня научили. Огненные шары, стена, щит, стрелы, дождь. И ещё я… ну, могу находить места силы.

Ого! Неплохой арсенал, надо срочно начать брать у него уроки. Щит и стена — это одно и то же или разное, интересно? Шары, стрелы я умею вроде как, а вот огненный дождь пока нет. И места силы! Ценный кадр.

— Места силы, говоришь? — переспросил я, чувствуя, как внутри загорается азарт.

— Да, — Костя кивнул. — Там, где камни-гармонизаторы растут, где магии много, артефакты есть или аномалии какие.

Я посмотрел на Захара, который улыбался во весь рот — он тоже понимал, как этот Костя может нас усилить.

— Берём, — сказал я, протягивая руку. — Берём однозначно.

Костя посмотрел на мою ладонь секунду, потом крепко пожал её.

— Договор, — сказал он твёрдо.

— И правильно, — Захар хлопнул его по здоровому плечу и Костя чуть пошатнулся, сжав губы. — Мы такого настроим!

Больно ему, нужна анестезия.

— Держись, боец, — сказал я. — Сейчас ириец подойдёт, он лекарь от Бога, поднимет тебя за минуту.

Костя облегчённо выдохнул и откинулся на спину, глядя в фиолетовое небо.

— Было бы хорошо, — прошептал он. — А то прямо сам не свой, когда сил драться нет от боли.

— Отдыхай пока, — сказал я, вставая на ноги. — Захар, дай ему гармонизаторов — штук пять сразу и продолжи тут собирать ядра. А я пойду ирийца позову и посмотрю, что там с остальными.

— Понял, командир, — Захар присел рядом с Костей на корточки, развязывая рюкзак и заговорил с ним полушёпотом: — Ты главное не бойся, у нас тут…

Остальное я уже не слышал, поднимаясь к гребню.

Я сжал кулак, вызывая победный триггерный жест, и меня сразу же обдала волна жарких чувств осознания своей силы и мощи.

Есть! Ещё один человек в команду! С огнём, да ещё и с чутьём на места силы. Да мы тут целую армию соберём, если так пойдёт!

Я перешагнул через гребень и стал спускался по камням вниз, туда, где на камне сидела Виола. За спиной у неё стоял Амату, положив руку на её голову и обволакивая ментальным полем всю Виолу. Лечит ещё, видимо, серьёзно ей досталось.

«Амату, — послал я мысль, стараясь, чтобы послания были чёткими, без ряби, — как она?»

Ириец не открывал глаз, но я чувствовал, как он сканирует Виолу изнутри, проходя по каждому сосуду, каждой мышце.

«Уже почти в норме, — его мысль была уверенной, даже чуть расслабленной. — Но пока будет слабость. Ей нужно отдыхать и восстанавливать потоки самой. Я запустил процесс, дальше её тело справится».

«Хорошо, — сказал я с облегчением выдыхая. — Тогда слушай. Там, за грядой, лежит вологодский маг. Хороший парень, будет с нами. Ему нужно обезболивание и твоя помощь. Рану от твоего клинка он себе огненным шаром прижёг, чтобы кровь остановить».

Амату ответил не сразу. Он медленно открыл глаза, отнял руку от плеча Виолы и посмотрел на меня.

«Значит, всё-таки прижёг, не побоялся, — мысль ирийца была тёплой, с оттенком одобрения. — Смелый и сильный, знает, что такое терпеть».

«Ты знал про прижигание? — спросил я, переваривая услышанное. — Откуда?»

Амату поднялся, отряхнул колени. Движения у него были плавные, как у кошки — даже после всего, что случилось, он выглядел свежим. Только ментальное поле просело — я чувствовал, он потратил