"Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев

Мда, мне бы такие кадры. Вот и что мне с ним делать? Убить его мне не позволят совесть и принципы, а отпускать тоже нельзя, иначе он сольёт всю информацию о нас Вепрю. Сотрудничать он не хочет. Пытать? Нееет, я не живодёр. Что, просто держать его в плену? Не эффективно, отвлекает ресурсы. И семейный он, жаль жену и дочь.

Дилемма, не знаю, как и поступить.

Ладно, подумаю об этом позже, сейчас нужно решить вопрос с голосовым артефактом.

«Сначала усыпим», — послал я мысль ирийцу. — «Вдвоём».

Амату понял без лишних слов. Я почувствовал, как его ментальное поле разворачивается, накрывая Дёму. Я добавил своё, и мы одновременно надавили.

Дёма попытался сопротивляться. Его глаза расширились, рот приоткрылся в беззвучном крике, мышцы напряглись так, что верёвки затрещали. Но против нас двоих его воля не выстояла. Через минуту его тело обмякло, голова безвольно упала на грудь и вскоре дыхание стало глубоким и ровным.

— Хорошо, — выдохнул я и повернулся к магу земли.

Маг земли всё ещё сидел в своём углу, покрытый инеем. Я снял с него заморозку и дождался, пока он перестанет трястись.

— Семён, — сказал я, глядя ему в глаза. — Сейчас ты расскажешь мне, как именно Дёма выходит на связь. Позывные, процедура, что он говорит и как принимает ответ. Быстро!

Семён закивал с такой готовностью, что я почти поверил в его искренность.

— Позывной Дёмы — «Бурый», — затараторил он, стуча зубами. — База — «Клык-один». Он всегда говорит коротко, без лишнего: докладывает координаты, обстановку, запрашивает указания. Принимает мысленный ответ, который приходит прямо в голову, через артефакт. И потом обязательно говорит «Принял» в конце. Это обязательно, иначе база решит, что связь прервалась, и вышлет подкрепление.

— Что ещё? — спросил я, запоминая каждое слово. — Пароли, кодовые слова?

— Никаких паролей, — Семён помотал головой. — Артефакт настроен на ментальный слепок Дёмы. Если активирует кто-то другой, база поймёт это по структуре сигнала. Но раз вы его усыпили и как-то можете заставить…

— Достаточно, — оборвал я и снова приморозил мага, чтобы не мешал и не вздумал использовать магию, пока мы с Амату заняты.

Я достал из кармана артефакт связи и пристально посмотрел на неё. Пластина из тёмно-серого металла тускло мерцала в свете огненного шара, а голубой кристалл в центре артефакта пульсировал едва заметно, как сердцебиение.

«Давай», — послал я мысль Амату.

Мы снова объединили ментальные поля и осторожно вошли в сознание спящего десятника почти также, как раньше входили в сознание кхарана. Амату страховал меня, держал канал, не давая спящему сознанию Дёмы выбросить нас наружу. Я слил свою ментальную энергию с ментальной энергией десятника и потянулся общей энергией к переговорной пластине.

В моей голове завибрировала мысль «не надо активировать» и мне резко захотелось всё прекратить. Я уже хотел скомандовать Амату, что всё, выходим из сознания Дёмы, как краем своего сознания понял, что мысль не моя. Это ментальный блок десятника, стоять!

Ириец, видимо, почувствовал тоже самое и мгновенно исчез из сознания Дёмы.

Ну куда же ты, Ирия⁈ Позвать Амату обратно мне уже никак не удавалось, потому что я и сам выскальзывал из чужого сознания. Я напряг все ментальные силы, сконцентрировался насколько мог, но моя ментальная энергия медленно, но верно выходила из сознания Дёмы.

Из последних сил я рванул к артефакту с мыслью «активация, нужно поговорить с базой» и в тот же миг меня выкинуло из сознания десятника.

Вот же ж… Не получилось! Я посмотрел на продолжавшего спать Дёму и бледного Амату, который уселся на пол.

И что теперь? Попробовать ещё раз?

И тут артефакт в моей руке задрожал и голубой кристалл в центре пластины вспыхнул.

Фух. Активировался. А я уже думал… Неважно, что я думал, нужно срочно начать передачу. Как там докладывает Дёма? Коротко, по делу, в конце приём, позывные Бурый и Клык-один?

Так, главное не накосячить, иначе Вепрь пришлёт сюда всю свою армию. Давай, Макаров, собрался, ты можешь!

Я выдохнул, поднёс пластину к своему лбу, сформировал короткую и чёткую мысль, как учил Семён, и отправил её в артефакт связи:

«Клык-один Бурому!»

Ответ пришёл быстрее, чем я ожидал. Пластина в моей руке чуть завибрировала, и в голове раздался обезличенный мыслеобраз:

«Клык-один на связи. Бурый, доложи обстановку».

Я стиснул зубы, стараясь, чтобы каждая следующая мысль была максимально чёткой и краткой. Никаких эмоций, никаких лишних деталей — только то, что доложил бы сам Дёма. Я представил образ группы, выходящий из туннеля в скале, и толкнул мыслеобразы в артефакт:

«Бурый Клыку-один. Группа Макарова и Егоровой прошли через туннель в скале и свернули на север, движутся к вологодской границе. Часть идёт пешком, часть летит на воздушной машине, меняются. Мы ведём преследование, но пока не можем догнать. Семён чует след. Жду указаний».

Пластина поглотила мысль, и на несколько бесконечно долгих секунд повисла тишина. Я уже подумал, что база просто приняла доклад, как вдруг артефакт снова ожил:

«Бурый, уточни. По предыдущему докладу они шли на восток. Почему резко повернули на север? Подтверди смену направления».

У меня внутри всё сжалось. Это самая слабая часть моего плана, мне нужно сбить со следа основную группу, если она уже идёт за нами. Без смены направления, они так же и дальше пойдут на восток и выйдут как раз к нашей долине. А так есть шанс, что они срежут угол и направятся на северо-восток и минуют наше место.

Спокойно, ты Дёма, опытный десятник, ты знаешь, что говоришь.

Я нахмурил брови и отправил новый мыслеобраз:

«Клык-один, смену направления подтверждаю. Идут на север, держат курс последние восемь часов. Не ночевали, торопятся. Семён чётко чует след, это они».

Снова пауза. На том конце явно размышляли. Я весь напрягся, быстро прокручивая, что может ответить база и как на это отреагировать мне. Если сейчас не прокатит, всё пойдёт прахом.

Наконец артефакт завибрировал, и пришёл сухой ответ:

«Бурому. Понял. Вепрю это не понравится. Подкрепление он сформировал, отряд уже в Ирии, рядом с базой, ждёт твоих донесений, куда именно выдвигаться».

Я мысленно выдохнул. Отлично, отряд в Ирии, но пока не на марше. Значит, у нас всё ещё есть фора. Я быстро отправил:

«Понял. Доложу вечером».

Ответ пришёл мгновенно, и в безликих механических мыслеобразах мне почудилось что-то похожее на раздражение: